妖刀记第二十九卷前尘如梦

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第二十九卷前尘如梦
    内容简介：
    独孤弋一生曾有过许许多多的女人，却没一个比得上她。她为他画过像，一路记下了他从渔村少年走向天下霸雄的模样；他们交换过很多东西，包括初夜、青春，以及一个从未着落言诠、却始终都被视若珍宝的承诺……
    武功天下第一的太祖武皇帝，临终前最惧怕的究竟是什么？强大如他、睿智如萧谏纸，他们到底犯了什么错，使苍生涂炭，世将不存？
    第百四一折李生桃傍，擒寇擒王
    这名少女正是黄缨。
    当日她收拾行装下山追耿照，为赤炼堂的岗哨所阻，料不到耿照早与阿傻易容改扮，在老胡的掩护下轻过险关，自此小虾米泅入大海，展开连场奇遇。
    黄缨在山下的王化四镇一家客栈挨着一家打听，毫无所获，又不肯折回，想起耿照是龙口村出身，说不定会先回家一趟，于是越走越远，抵达赤水古渡附近的浮仙镇时，横疏影给的零花也差不多使尽了，灵机一动，欲寻镇中的庵堂落脚。
    水月停轩除了“四大剑门”的江湖身份，亦是十方丛林佛脉之一。东海信奉大乘的寺院不多，彼此互通声息，断肠湖亦常有托钵行脚的比丘尼挂单，许缁衣一应供给素斋修室，分文不取。水月弟子出外时，凭剑上的印记即可于各地庵堂暂借食宿，即承此惠。
    岂料繁荣熙攘的浮仙镇，竟无一处大乘尼庵，东海本地的佛庙收起香油钱来，可比开店做生意的客栈凶狠百倍，休提那些个荤腥不忌的恶僧，贼眼没离开过她雄伟傲人的胸脯，恨不得张口吞了。黄缨四处碰壁，险被强拉进一间富丽堂皇的俗庙里，终于绝了白吃白喝的念头，将佩剑典当换钱，找了间既干净又便宜的小客店住下。
    掌杓的大娘对她十分和善，说她生得像自己的远房甥女，把自吃的插肉面分一半给她还不收钱，两人就着豆焰边吃边聊，投契得不得了。黄缨三言两语摸清大娘的脾胃，索性乱扯一通，专捡她爱听的说，什么自己是打乡下来啦、自幼父母双亡啦，来浮仙镇投亲不遇，不知该如何是好……听得大娘叹息垂泪，又给她煮了碗鱼汤，好替她光滑白嫩、透着红晕的圆脸蛋“补一补”。
    黄缨吃得肚饱眼皮松，美美地睡了顿好觉，醒来才发现置身甲板，身下给江水浸透，周身捆得粽儿也似。船上除了自己还有其他女子，屁股贴脸腿顶骼膊的，横了一地。
    “阿缨啊，你醒得最早，足见身板儿好，与别个不同。反正你也是孤苦无依，不如入得教门，习成一身武艺，将来再出谷来给嬷嬷帮手，好不？”大娘边撑橹边对她说，口吻一般的温婉可亲，与昨夜吃面之时浑无二致。
    大娘与信口胡诌的小黄缨不同，说的句句属实，是真觉得这丫头像许久未见的外甥女，只隐瞒一事未提——这客店本是天罗香赤阳分舵的暗桩，除了打探消息，也物色孤身行旅的女子补充新血，小至女婴女童、大至妇人老妪，但看教门所需，无所不拐。
    黄缨本领低微，过往在水月门下贪闲度日，亦是无所不用其极，失了防身用的长剑，连阅人无数的赤阳主事也没瞧出她会武，只觉此女身强体健肤光胜雪，便以外四部的标准，也算“根骨甚佳”了，稍加调教，假以时日亦是尤物，遂将她送进冷鑪谷。
    黄缨自知没本事逃出去，索性绝了念头，在慧字部待了大半个月，凭着精准的形势判断与装傻逗趣的功夫，居然混得有滋有味。适逢天宫人手吃紧，新任的慧字部织罗使为求表现，赶紧送了批处女入宫执役，黄缨摇身一变，又纳入内四部的辖下；照这样发展下去，以如今天罗香内部之混乱，最终让黄缨混上个迎香副使来做做，未必是没谱的事。
    “貂猪又不是猪，没见识！”
    她眯着眼抿着笑，简单说了自己是怎么被掳进谷里，这儿又是什么地方。也是她口齿便给脑子机灵，三言两语交代完，听得耿照佩服不已，苦笑道：“下山后的事，我几天都说不完，可没有你这么厉害的嘴巴。”
    黄缨脸一红，“啪！”轻打他手背，嗔道：“好啊，一阵子不见，嘴变得这样坏。”耿照丈二金刚摸不着脑袋：“我佩服你，怎地嘴坏了？”黄缨红着小脸，一本正经盯着他瞧半天，“噗哧”一声，耸肩道：“哎唷，合着真是冤枉了你，原来你……不是那个意思。”
    ““那个意思”？哪个意思啊？”耿照如坠五里雾。
    黄缨也不同他说，遥指榻上横陈的玉体，坏笑道：“你叫什么撞天屈？实打实地强奸人家，要不是我撞破好事，没准后头还有更坏的。”
    耿照无可置辩，讷讷地抓耳挠腮。
    “我也不知怎么了，一醒来就这样啦。我记得——”印象渐渐廓清，喃喃道：
    “在溪边。那个灰袍人……我们都受了伤。还有那帮公人服色的打柴汉子……是了！红……二掌院呢？她人在哪儿？”
    黄缨吃了一惊。
    “红姊也来了？没见到啊。是不是你记错了？”
    耿照表情凝肃，一迳摇头。“我不知道。只记得昏迷前，我和她是一道的。”
    黄缨心中五味杂陈，本想问“这段时间你们都在一块儿么”，转念想：“管她呢，现下他是和我一块。”心怀顿宽，嘻嘻笑道：
    “不要紧，我四处打听打听。若红姊也在冷鑪谷，总能找到的。”
    耿照想想也没别的法子，握住她又软又滑的小手，诚恳道：“遇着你真是太好啦，好在你平平安安的，一根头发也没少。我请潜行都的诸位姊姊到处打听你的行踪，始终放心不下。”
    黄缨小脸烘热，虽不知什么是潜行都，可没漏了“诸位姊姊”四字，一脸的坏笑：“那还不摆一桌谢我？忒多姊姊，美死你啦。”也未抽回小手，就这么任他握着。耿照叹道：“有什么美的？眼下正需姊姊时，身边一个也没有！有潜行都的姑娘们在，逃离此间也多些把握。”
    黄缨摇头道：“没这么容易。”将禁道之事说了。“……若无姥姥的手谕，谁也出不去。听说禁道里住着吃人的黑寡妇，每年都有不晓事的蠢丫想偷偷出谷，最后都祭了那些母蜘蛛的五脏庙。有你这般壮丁加菜，人家怕要乐歪啦。”
    耿照不知自己昏迷了多久，算不准论法大会后究竟过了多少时日，无法判断蚕娘将雪艳青送回否，抱臂沉吟：“天罗香雪门主与蚳姥姥也在谷中么？容不容易见得？”
    “按说都在这座主殿里，不过浴房的姊妹说了，门主与姥姥都是神龙见首不见尾，想见你时自会出现，除非是极为亲近之人，等闲并不易见。那还是在从前，现而今这两位已失踪多时，八部教使各自为政，谁也不服谁；要不是忌惮一个姓明的大敌随时可能杀将进来，早就窝里反啦。”说着轻叹一声：
    “我都不知这些蠢人在想什么。冷鑪谷住得好、吃得好，连干活儿都轻松，日子多舒心啊！教她们在断肠湖待上一年半载，才知眼下的好。斗得你死我活的，有什么意思？”
    耿照一凛：“她说的是明姑娘。”料想以明栈雪的身份，昔年距门主大位不过一步之遥，能与现今的门主雪艳青一般、于冷鑪谷来去自如，似也非是奇事。看来欲离此地，不出一近一远、一里一外二法：
    若雪艳青已回，找她讨血河荡的人情，以此姝直肠直肚的坦荡脾性，出谷应是不难，这是近的；远的就只能等明姑娘杀来，届时里应外合，亦能脱出。只是无论采取何计，多少要对不起另一厢，他既不愿雪艳青被杀个措手不及、冷鑪谷尸横遍地，更不愿明栈雪因此受到损伤，沉吟了半晌，却想不出第三条万全策。
    黄缨不知他心中计较，只不想见他眉头蹙紧，轻轻挣开握持，两只小手捏他面颊，笑道：“现下发怵嫌晚啦，被你摆平的盈姑娘可不是小狗小猫，堂堂章字部教使，说风就是雨的人物。干下这等事，便杀她灭口，冷鑪谷还不翻两番？”
    耿照急欲辩解，可惜面皮被拉如松狮犬般，哇啦半天，字句全搅在口里。黄缨“嗯嗯嗯”地听了，连连点头：“你要负责到底么？果然是好样的。待她醒了，立马押着拜堂，就不算强奸啦，是个现成的蜘蛛姑爷。”
    “……肥野汁噜忽爷！”(没有蜘蛛姑爷！)
    “听来挺好吃的。”黄缨眉花眼笑：“喜宴要这道菜么？我记下啦，一会儿给你……骚腻蛮日日(烧一盘试试)——”原来耿照冷不防捏住了她的鼻子。两人我看看你、你看看我，双双捧腹弯腰。
    “小……小声点！”
    黄缨抱着雪白的小肚皮满地打跌，不忘踢他一脚，上气不接下气道：“哎唷！
    当心……当心惊动了其他人，逮你个强奸教使的现行！哎唷喂呀，笑……笑死姑奶奶了……”
    耿照憋笑憋得满头大汗，咬牙道：“你比我还大声！说甚——”见她酥沃的巨乳颠如掀浪，映得满眼花白，乳上沁着细小晶莹的汗珠，雪肌下透出淡淡青络，说不出的诱人，射后凋萎的雄性象征突然勃挺起来，硬得隐隐生疼，连自己都吓了一跳。
    他身无片缕，这等惊人的变化自逃不过黄缨一双妙目。她收了笑声，只余咻咻细喘；错愕不过一霎，旋又恢复成那副似笑非笑的表情，咬唇瞅着男儿撑出腿间的昂扬巨龙，像在研究什么新鲜物事似的，片刻才道：“你……想强奸我么？”
    耿照胸中“轰”的一响，血气上冲，直欲鼓破耳膜，慌乱之间，又隐有一丝背德似的淫猥快感。这奇异的怦然令他口干舌燥，身子本能挪近少女，岂料一动丹田痛如刀割，神智一霎清醒，勉力摇头道：“我们……我们是好朋友，我不会……不会那样的。你别……别害怕。”
    黄缨半点也不像害怕的模样，“嗯”了一声，分不清是放心抑或失望，蓦地咬唇一笑，低声问：
    “你同她那样……很舒坦么？”耿照大窘。
    这样的话题和同侪联床夜谈，都不免脸红心跳，何况是赤身露体，听着一名仅着轻纱、近乎全裸的青春少女说？还没想好怎么回答，狰狞的怒龙已翘硬着弹动了几下。黄缨似不意外，吃吃笑起来，忽伸手拿住巨物，软滑的小手捋着惊人的滚烫粗长，肌肤上传来的异样反差令耿照忍不住“噫”的一声，长长吸了口气，舒服地眯起眼，已然不及避开。
    与郁小娥、雷冥杳，乃至明姑娘和宝宝锦儿等俱都不同，这样的举动在黄缨做来，与其说挑逗，更像是“挑衅”，与偷偷伸脚绊人一跤、故意吃掉对方偷藏的糕点之类的恶作剧没两样，只是其中并无歹意，单纯想看看“你会怎样”罢了。
    耿照没法生她的气，甚至连严正地斥责“你别这样”都觉得有些过了，犯不着打坏朋友间的义气，只嘟囔着“好啦别玩啦”，百般无奈。黄缨抓着他的把柄坏笑道：“一定美得紧，你们这些臭男人才忒欢喜。喂！你老实说，是用手舒服呢，还是用女人那儿舒服？”
    耿照脸一红。
    “不太一样。”
    “废话！谁不晓得不一样？”黄缨露出一脸狞笑，纤长的五指又掐又捋的，突然发起狠来，弄得他仰头吐气，呲牙咧嘴。“世上有什么比人的手更灵巧？要多大劲有多大劲，有什么榨不出的？弄进身子里有甚好玩，你说呀你说呀。”
    “唔唔……哈、哈……不一样……”耿照奋力拮抗着杵茎上强烈的摩擦快感，唯恐少女产生误解，将来闺阁有失，定要与她说分明。“女子那儿……唔、啊……不只是紧，还又湿……又热……又轻又软……唔唔……”
    黄缨灵机一动，朝胀成紫酱色的膨大龙首唾了几口，和着香津一并握入掌中，不再一味使劲，反藉着液润擦刮滑动，套弄得滋滋作响，浆腻的挤水声分外淫靡。
    “……这样呢？”
    “还、还有女子的胴体……也是美不可言。做……做那档事时，见腰腿臀乳之美，更令人难以克制……”
    黄缨冷笑不止，百忙中分出一只左手，掌缘贴着肋间向上托，捞起堆雪似的大把腴肉，原本沉甸甸的乳瓜被她托成了一只昂然翘起的肥美玉笋，小手却陷于乳坠中看不真切，只余满满酥白直欲汩爆轻纱，像极了揉酥的羊乳袋子；半液半固的酪浆把薄薄的囊袋撑满胀圆，温腻的乳质甚至沁出糸眼，玉脂般的覆满表面，又黏又润——
    掌中的男儿雄物立时有了反应，黄缨只觉怒龙又胀大分许，不禁得意起来，一边揉着硕大浑圆的酥胸，一边套得杵茎唧唧有声，乜眼笑道：“是不是这样？还有别的么？”
    耿照双手后撑，美得熊腰弹颤，一跳一跳地挺动着下身；大口吐息之余，居然还能有话：“除……啊嘶————除、除了形象之美，女……女子的呻吟喘息亦如天籁一般，此间妙处……哈、哈……非……非是口手能比……”
    黄缨心想：叫两声还不容易么？说段单口相声都行！正欲发声，忽觉不对，她一边捉着男人的命根，一边揉自个儿的大奶，现下居然还要直起脖子叫上一通，有比这更蠢的么？思之无名火起，“啪！”响亮亮地扇了龙杵一记，嗔道：
    “不玩啦，丑也丑死了。你想骗得我乖乖躺下，让你……让你弄进身子里，我才不上当呢，哼！”说着雪白的小脸胀得通红，说是嗔怪恚怒，更像三分兴奋、三分害羞，另有三分却是暧昧混沌难以言喻，总之就不像在生气。
    耿照吃痛不过，双手捂着两腿夹紧，弯如熟虾也似，直是冤到了姥姥家。黄缨所指自是栽赃，他全没那个意思，然而抬眸瞥见少女雪润丰盈的大腿，以及肌肤薄处的淡淡酥红，忽觉若能“弄进她身子里”，滋味定妙不可言……回神一凛，既赧且愧，赶紧移开视线不敢再瞧，深呼吸几口，低道：
    “男人这儿……不能打的，要命得紧。”
    黄缨当他是装腔作势，见男儿面庞苍白，才不禁变色，乳瓜隔着薄纱贴紧他的手臂，急道：“对不……我不是故意的……我以为……疼得厉害么？我、我给你揉揉——”都快哭了出来。
    耿照嗅着她身上的肌肤温泽，感受臂间那难以形容的绵软巨硕，若非身子虚乏余痛隐隐，几乎把持不住，没敢再让她碰触要害，抢先握住她细小的柔荑，温言抚慰：“无妨，歇会儿就好。那位盈姑娘没存好心，她与我做……做这等事，原是为了采阳补阴。若非我曾学过这门心法，现下趴着动不了的，恐怕就是我啦。”略将采补的道理解释了给她听。
    自来冷鑪谷，黄缨最欢喜的不是吃好睡好干活轻松，而是外四部对男女情事毫无遮掩、开诚布公的习气，大大满足了小黄缨对这码事的强烈好奇，颇有相见恨晚之感。
    天罗香一如其他武林门派，入室未有三年，等闲不授技艺，但腹婴功的根本即养女子之阴，入门时媚术武功并未分流，十分粗浅，六个月内未被淘汰之人，便能得授。黄缨来的时日尚短，却与各处旧人相善，道听途说七拼八凑的，倒也非一无所知。听他交代完，沉吟不过一霎，旋即颖悟：
    “内四部教使是守贞的，听说要寻阳气充足的男子，以贞操换取功力提升，成为顶尖的高手。她定是试过你的阳精，要拿你当大补丸，谁知道你个奸盗之徒兼通左道，也懂她那门小九九，这下子强盗遇着贼爷爷，大水冲倒了龙王庙，就成这样啦。”说着摊开掌心，绯樱色的水渍光润润的，如湿墨渲染，有浓有淡，自是从龙杵上所得。
    耿照哭笑不得。“听来我怎就这么坏？”
    黄缨噗哧一声，本欲说笑，忽然蹙眉，喃喃道：“姥姥近一旬没现身了，谷内无有貂猪补充，各部教使都有些坐不住啦。盈幼玉把你从外四部弄来，消息早已走漏，就算杀她灭口，旁人也要满屋子的搜你这头新貂猪，藏在哪里，迟早都要露馅儿，这可是大麻烦。”
    耿照听她又提灭口，心中不喜，说一次还能当是玩笑，听她一本正经的口吻，还是考虑过了并不可行，否则便要动手了似的，皱眉道：“我吸了她一小部分的阴功，已足惩戒。你别说的像黑道之流，轻易便取人性命。”
    黄缨轻吐猫舌，嘻嘻道：“是是是，耿大侠的教训，小女子一定牢记在心。可惜你这惩戒似乎太轻了些，要不一家伙将她吸得扁扁的，多拿些利息也好。”耿照被她逗笑了，想想自己未免太过严肃，感激她轻轻放下、毫不萦怀的好脾气，和声道：“她的功力不合我用。那股阴劲在丹田里刀攒也似，实在是不舒服，这种利钱拿得多了，怕要弄死自己。”
    “不能化为己用么？”黄缨口气有些着紧。“她们吸元阳也是据为己有，你武功高她这么多，怎地不能用？”
    耿照摇头。“非属同源，不是说吸纳就能吸纳的。我知道的双修之法，是在女子的丹田内种下一枚阳丹，用以转化入体的男子元阳，使双方互蒙其利。这位盈姑娘所用的道理，似与此相仿，亦是在男子体内留下一点阴劲，渐渐转化阳气，待水到渠成时，才一鼓作气吸尽。
    “受了阴丹的男子，初时可能觉得丹田凭空多一股阴力，随着时间过去，甚至隐隐与原本的内力结合，运使益发得心应手，殊不知是祸端。待阴阳两股劲力混为一元，这些个天罗香的教使逆运阴丹心诀时，你猜这股内力是听谁的使唤，往哪里去得？”
    黄缨打了个冷颤，喃喃道：“与虎谋皮、引狼入室，说的就是这种事了。那些男人自以为占了便宜，怎知连命都要搭进去。”
    耿照肃然道：“我虽涉“天罗采心诀”，毕竟不同碧火功，能于昏迷间自行发动，料想她无意强取内力，而是打算趁阳精离体、男子阳气最弱时，将阴丹送入丹田。”
    黄缨拍手笑道：“怎知遇上修练过自家绝学的江洋大盗，领粥的打劫粥棚，稀哩呼噜吐给你一家伙，蚀到家啦。”耿照挠头苦笑：“怎听起来我就这么坏啊。”
    她黑白分明的大眼睛滴溜溜一转，忽露出一抹高深莫测、似笑非笑的神情，低声道：“现下，我知道将你藏哪儿啦。不过得同你借样东西。”
    耿照孑然一身，连衣裳都没有，料她不会“借”头发指甲这么正常的东西，双手急忙忙捂住要害。“不行！这没商量。你打什么歪主意？”
    “哪还由得你！”黄缨狞笑着伸出十指，一步步逼近：
    “你叫啊你叫啊，没有人会来救你的！就乖乖从了吧！”
    “代使，代使……”
    盈幼玉被唤醒时，只觉腿心里热辣辣痛着，摇摇头略凝起恍惚的神识，才想起自己已非完璧，应是那貂猪之物太过硕大，破瓜时留下的创裂所致——她马上就明白自己错了。少年那婴臂粗的巨物完完全全插在她初经人事的嫩膣中，她骑马似的跨在他腰上，弯翘的怒龙连根部都不见，柔腻饱满的浅琥珀色耻丘就压在男儿茂密的乌茸之上，结合得紧密无间，仿佛本就是相连的一体。
    稍一动就清晰起来的痛感，提醒她此非梦境而是现实，虽然跟记忆中残留的片段似有出入，怎么都凑不起来。还有身后这温软酥腻的触感……女人对香气自来敏感，盈幼玉于此又远胜常人，一下就把这肌肤香泽与那呼喊“代使”的声音联系起来，脑海浮现一张憨傻的白皙圆脸。“你……你怎么会在这儿？你是……怎么进来的？”
    圆脸巨乳妹慌乱起来，支着她背门、如软枕一般的乳峰左晃右摇起伏如浪，段差之巨，颠得她又晕起来。“代使饶命！代使饶命！”乱动一阵忽然停住，静默片刻，那巨乳妹才怯生生道：“代……代使，我想下床去同代使磕头求饶，但我下去就没人扶着代使了。我……我是当下还是不当下？”
    盈幼玉险些没气晕过去，本想反手掴她两记，无奈一扭膣里便疼，几欲迸泪，唯恐在这村姑面前失态，咬牙道：“不、不必了。就这样罢，你别……别乱动。”
    “是、是！我不动，我不动。”歇了半天，似才想起代使正等自己回话，嚅嗫道：“是代使放……放我进来的。”
    “胡说……啊……”
    盈幼玉气得挺腰，膣里又痛又酸又麻，又隐有些美人，威严的斥喝却以娇腻的鼻音作结，闻之令人怦然。她吁吁细喘着，没敢轻举妄动，巨乳妹竟当作没听见似的，兀自叨絮着说下去：
    “我怕貂猪不干净，本带了胰子布巾来给代使二洗……一到门前，听屋里乒乒乓乓一阵，似是闹腾得欢……谁知道门突然打开，代使和貂猪都没穿衣裳，在比武呢！家生都打烂啦。”盈幼玉举目四望，果然几翻灯倾，乱得像是炸了锅，连她宝爱的玉具都摔在地上，硬生生断成两截。
    练功房的门扉开了一边，粗大的横闩扔在地上，的确是从里头打开的模样，并无自外头破坏的痕迹。
    巨乳妹说话颠三倒四，盈幼玉还是努力从话里拼凑出来龙去脉：交媾之间，貂猪突然醒来，挣扎想要逃出——横闩便是在此时被取下——她在昏迷前奋力将他制服，又把恰巧踅至廊前的巨乳妹唤入……
    “……然后呢？”盈幼玉揉着额角，试图从脑海唤起一丝印象。
    “没有然后啦。”巨乳妹光听说话的声音口气便蠢得吓人，令她不由蹙眉：
    “代使睡着啦，我不敢动，他也没动。”
    盈幼玉伸手捏开少年颔骨，看看他舌上颜色，又检查了眼白，看不出用药的痕迹，暗忖：“郁小娥若常汲取这厮的元阳，自是用药将他变得痴傻，要容易控制得多。”天罗香老于用毒，外四部尤擅迷魂药，郁小娥在私藏的貂猪身上施用独门迷药，似也非是奇事。
    她渐渐习惯身子里胀满的异物，冷不防一扬手，“啪！”结结实实掴他一记，少年吃痛，巨阳倏地一撑，盈幼玉“呜”的一声缩颈轻颤；好不容易喘过气，见他面无表情，她再提掌也不知闪躲，心中叹息：“果然是傻的。没想我的……却给了个傻子。”不知该悲哀抑或失笑。
    天宫用的貂猪，一向不许外四部胡乱施药，该用什么方子、怎样的体格年纪施用剂量若干……都有严格规定，盖因外四部愚鲁莽撞，药坏了少年不打紧，却发生过取精种丹后、男子发狂伤人之事。盈幼玉猜想自己运气不好，竟碰上一回，也可能郁小娥城府深沈，投药以为防范，不欲旁人分沾雨露。
    她忍着不适提运内息，发现折损了小部分功力，忙按男儿腰腹一用劲，这才感觉到一股熟悉的纯阴内力，不禁骇异：“怎地忒短的时间里，已结成如此阴丹？”
    急命令那村姑道：
    “把门关上！”指着掉落地面的烛台：“给我护法。我若喊你动手，你便照准他面门敲落，毋须留力。”黄缨依言拾起鎏金烛台，活动臂膀，甜笑道：“代使放心，我在家乡常舂米，再来几颗也不妨，一样打得稀烂！”
    盈幼玉急于验证，没工夫理她，忙逆运心诀，只觉抵着花心的杵尖一颤，一缕阴息抽丝般逆流入体，原本空虚的丹田又渐充盈。她专心行功约盏茶工夫，所失已悉数取回，隐有增益，不仅如此，丹田内还有一股暖洋洋的异感，顿觉神清气爽，整个人仿佛焕然一新，喜不自胜。
    ——郁小娥这蠢物，全然用错门道，白白浪费这绝佳的鼎炉！
    比起那补人的阳精，这种与阴丹自然相合、能自行增益的体质才是真正的稀世奇珍！在其他男子身上，须耗尽其生命精元方能转换而得的滋阴补月之质，这名痴呆少年却可以轻易供应。若能反覆施行，她将无止境地提升内力，直到能驾驭《天罗经》内所有绝学为止——
    这将彻底改变天罗香。困扰历代教门菁英、“内力配不上招式”的难题，终要在她盈幼玉手上获得解决。这是……这是连姥姥都做不到的事！
    盈幼玉几乎兴奋得叫起来，欢喜不过一霎，想起另一件重要的事，急问黄缨：
    “我昏迷了多久？”黄缨腹里暗笑，装作扳手指数数儿的模样，吊足了她的胃口，才嚅嗫道：“有、有半个时辰了罢？我记不清啦。”
    (糟糕！)
    盈幼玉面色微变。她种的阴丹，只有自己才能吸出，即使孟庭殊、夏星陈依样画葫芦，也无法于丹田结成第二枚。故姥姥派去“收割”绿林高手的教使，须得一以贯之，否则便失去意义。
    她将耿照丹田里的阴丹吸回，此际男儿腹中空空如也，宛若无主祭肉，落入旁人口中，这只鼎炉就算是拱手让出了。在藏起之前，最保险的便是再扎扎实实种一枚阴丹，一个萝卜一个坑，最多就是鱼死网破，决计便宜不了谁。
    盈幼玉想不起先前是怎么让他泄的身，却无多余的时间浪费，支使黄缨搬几凳顶住门板，自己咬牙缓缓摇动小屁股，也不管巨乳妹在一旁观视，欲将少年先据为己有。
    她不知道的是：耿、黄二人费了九牛二虎之力，好不容易才将翘硬的龙杵，重又塞进她干涩的膣户里，弄得黄缨满头大汗，频频埋怨“你太大了啦”、“再缩小些”。但凡雄性象征受到肯定，只会令男子更兴奋而已，这点耿照倒是比他的共犯还要辛苦得多；末了就着黄缨的津唾向上一顶，总算全根尽没，盈幼玉呜咽一声身子发颤，渐渐苏醒过来。
    旧创之上又添新伤，动起来可比先前更难受。盈幼玉忍痛弄了几下，居然还痛过了先前的印象，泪水不争气地溢出眼角。谁知巨乳妹极不识趣，趴着凑近榻缘，奇道：“咦，代使，你湿了耶。”
    “胡说！我、我哪有哭——”却见巨乳妹伸出剥葱似的幼嫩指尖，探入她腹底的刚毛之中，摁着阴户顶端的小豆豆细细挑动，一股酥麻的异感如蛇一般自脊柱下方直窜至顶，浑身不由一悚，昂着细颈呜呜轻颤，宛若餍足的猫儿。
    “别！别……啊……别碰我……呀！呜呜……”
    “没碰没碰！我看着貂猪，别让他弄痛了您。”巨乳妹非常讲义气。
    盈幼玉平生最恨他人触摸，但巨乳妹落手处暧昧不明，说摸貂猪也使得，重点是：这蛇窜蚁走似的酥麻分外美人，膣里撑满的巨阳折腾得盈幼玉苦不堪言，反倒突显出小豆豆遇袭的舒爽，实难割舍。
    她直着臂儿双拳撮紧，死摁着男儿下腹，似要推拒又像阻挡，始终没把动作做完，仿佛这样已足以向自己交代。
    比起男人的身体，黄缨对女人可了解得多。就凭盈幼玉这点微末道行，一摸腿心便漏了底，黄缨灵巧的指尖宛若蠕动的毛虫，不住在挺凸的阴蒂打圈圈，盈幼玉呜咽着扭动身子，撑扩至极的膣口在滑动间渐渐漏出水声，粗亮的毛茎沾上点点淫蜜，如甩着露珠的马鞭草。
    还有比这个更可怕的。
    盈幼玉正半睁迷濛星眸，享受蒂儿上的快感，忽觉一抹凉滑异感自股侧袭来，既轻且重、既麻痒又勾人，宛若蛇走。她“啊”的一声缩臀欲避，不意触动腿心痛处，臀肌为之一束。
    那逼人的湿凉沿着绷圆的臀线蜿蜒迤逦，肆虐过股缝、腰下等，一路搔着脊柱往上爬，盈幼玉头皮发麻，连叫都叫唤不出，“呜呜”地颤抖半晌，才发现榻缘早不见了巨乳妹，只余一条雪酥酥的藕臂自身后探入股心，蹂躏着敏感的小蒂儿；黄缨绵软硕大的乳瓜正顶着她的臀瓣，整个上半身推着她的腰腿往前倾，敢情那又湿又凉、破壳儿小蛇似的灵巧异物，竟是她的丁香小舌。
    盈幼玉连他人之手都碰不得，哪想得到她竟以口相就？舌尖的湿濡与唇瓣的柔软凉滑弄得她魂飞天外，不自觉地扭起小屁股来，痛楚却远低于前度，进出之间膣里渐渐品出巨阳擦刮的爽利滋味，咬唇道：
    “怎……怎会这样的？好……好舒服！呜呜……这、这是怎么一回事？”
    黄缨腹里暗笑：“那是你资材好啊，天生的婊子！”嘴上断不能如此奚落，笑道：“我给代使推屁股。好使力了，啥事都顺心！”
    须知女上男下的姿势，交合最是扞格。黄缨推她身子前倾，膣管与怒龙之昂翘同向，出入抵触大大减少，自是乐多于苦。盈幼玉只觉这巨乳妹直是不可思议，双手仿佛有什么神奇的力量，被她一摸，连交媾这种毫无乐趣的苦差，都突然变得妙不可言，便想斥她逾越驱赶下榻，却怎么也开不了口。
    黄缨体态虽盈，手脚一点儿也不笨拙，指尖舌尖两头分心，犹有余裕，连沃乳雪肌也是大杀器，贴着盈幼玉的背门一滑，二姝都是肤质细腻、几无毛孔的身子，这下竟不见迟滞，黄缨乘势溜上乌檀云榻，环住盈幼玉的身子，对腿心的攻势丝毫没落下，另一只手却握她坚挺的玉峰，将幼细的乳蒂夹在指间，以指节硬处轻轻箝住。
    盈幼玉美得魂飞天外，早已忘乎所以，身下的耿照可清醒得紧。
    黄缨出的馊主意，简单说就是“擒贼擒王”。只消收服盈幼玉，该把“貂猪”
    藏哪儿，就是盈姑娘要伤脑筋的问题了。以她堂堂一部教使的身份，自比浴房丫头或貂房的活动阳具有办法。
    “况且，”黄缨试图从另一个角度说服他。“你身上的伤，靠双修采补才好得快，不是么？我瞧这儿的人都是这样做的。普天之下，只有采天罗香的补你不会睡不着觉，她们采死的男人能堆成一座山啦。咱们这叫“劫富济贫”，乃是大大的侠义之举。”
    耿照哭笑不得。“你有把握再……再做一回，便能让她帮咱们？”
    “靠你自然不行。你强奸她几回，不过报仇时多断成几截罢了，她一有机会还不讨回来？”黄缨眉开眼笑。“这事，你得靠我。”
    黄缨揉着盈幼玉既挺又软的乳峰，边啮着她昂直的鹅颈，轻吻滑腻的颈背与肩胛，喃喃道：“代使，您的奶子真是好看极啦，这般挺，又细软得紧，像还没压出水的鲜豆腐，轻轻一刮，便能片下满满的一匙。”指腹顺饱满的乳房下缘一勾，果然又弹又颤，掌里大半只翘乳都晃起来。
    盈幼玉闭着眼看不见自己，耳蜗里磁颤颤地回响着巨乳妹的迷濛低语，半边身子都麻了，连睁眼的力气也无，感官却为她的话语所引导，比亲见还要清晰，轻吟道：“果……果然……啊……好晃呢。”
    黄缨越过她细薄的美人肩，直视榻上的耿照，捧起盈幼玉的翘乳恣意蹂躏，笑道：“任谁见了代使，都想揉一揉的。”耿照心念一动，想起与黄缨闲聊的那些旖旎艳事，蓦地省悟：
    “她是揉给我看的！”见她红着小脸露出一丝坏笑，“弄进她身子里”的心思复又燃起，杵径陡地胀大分许，又烫又硬，盈幼玉忍不住惊叫，颤声道：“又……又变大了！怎会……怎会这样的……好硬……好硬！呜……”
    黄缨咬着樱唇双目放光，仿佛在想像男儿那粗长的巨物，是如何在身子持续膨胀，硬烫如烧红的烙铁一般，扣住盈幼玉阴蒂的指尖更霸道、更激烈地向上猛提，盈幼玉连喘息亦不可得，纤腰一扳，臀股像被指尖勾起似的，整个人几乎趴上耿照胸膛，随着她疯狂的揉捻奋力摇动！
    “啊啊啊啊啊啊————！”
    耿照盯着黄缨的脸庞，暴胀的怒龙向上戳顶，想像少女丰盈的身子里，是不是也这般紧窄刮人……浮上黄缨雪靥的两团娇红鼓舞了他，仿佛在身上摇动的非是麦肌弹手、美腿修长的细致女郎，而是她身后的雪润少女——“……呀！”
    高潮轰至，盈幼玉惊促一唤，旋即无声，颓然倒于男儿的雄躯，耿照也逼近临界，黄缨的一双小手忽然自盈幼玉乳下穿出，按于耿照胸膛。
    他再也忍耐不住，挺起半身回过双臂，紧紧抓住黄缨丰满的雪臀，掐得她低低呻吟一声，搂住男儿脖颈；便在三人交叠、难分彼此的瞬间，滚烫的阳精二度注满了盈幼玉狭小的膣管。
    她生平头一次被两人一前一后、浑无罅隙地夹在中间，肌肤相贴，挤滑着大把汗水，却不觉讨厌，反有种莫名的安心之感，维持着这样的姿态遁入空明，重新结丹，与他体内的阳气搬运周天，像是浸入了暖洋洋的温水，说不出的舒泰。
    直到激烈的拍门声将她吵醒。
    “幼玉，开门！”夏星陈自来藏不住心思，声音里的怒气直要迸入门隙：
    “你再不开门，别怪我不顾情面啦！快开门！”咆哮声中还夹杂着劝和，盈幼玉听出是自己的侍女。她吩咐了她们守住长廊两端的楼梯，谁也不让进的。
    身后的巨乳妹惊醒，慌慌张张地滚下云榻，右手末三指却勾着她的掌缘，嚅嗫道：“怎……怎么办，代使？我……我要不要去开门？”盈幼玉直觉便想甩开，手掌却未扬起，迟疑一霎，在她手背上拍了拍才缩回，淡道：
    “找地方躲好。没我的吩咐，死都不许出来。”见那巨乳妹拔腿欲跑，忽然想到：“是了，你……你叫什么？”巨乳妹愣了愣，嘻嘻笑道：“我叫阿缨，代使叫我阿缨就好。”
    盈幼玉忍俊不住，心想：“这有什么不一样？”终究没说出口，只低声道：
    “要命的，就快躲起来！”一撑云榻俐落下床，落地时腿心热辣辣一疼，似提醒她适才的激烈与荒唐。
    “砰”的一声，两扇门扉倒撞开来，被巨乳妹插回去的门闩从中分裂，如当斧锯，“匡匡”两响，落在盈幼玉赤足旁。夏星陈与孟庭殊并肩而入，手里分拉一条灿亮的丝线，烛映下不住反射耀目虹晕。
    那是在本门的至宝“天罗丝”上沾金刚砂制成，她二人从门缝间将丝线穿入穿出，齐齐施力，才将坚实的门闩“锯”成了两截。此物各部教使皆有，但用于主殿里的教使修室，恐怕是破题以来的头一遭。
    夏星陈见云榻上赤身露体的精壮少年，怒火更炽，信手将天罗丝一放，柳眉倒竖：“盈幼玉！你口口声声说要团结四部，一齐对付郁小娥，却私藏貂猪，不顾众姊妹阴功反噬，你……你还有什么话说？”孟庭殊好整以暇地收卷天罗丝，见夏星陈欲上前理论，伸手挽住，一抬下颔道：
    “没甚好说的。比起咱们，盈代使现下怕要同郁小娥更近乎了。”
    夏星陈垂眸望去，发现盈幼玉腿间一片狼籍，新藕色的大腿内侧还沾着片片猩红，一缕白浆从微隙的玉蛤口卜卜流出，看来无比淫靡。
    “幼玉！你这是……这却又为了什么？”她简直不敢相信自己的眼睛。盈幼玉是姥姥最宠爱的教使，前程远大、傲视群伦，怎会学郁小娥那自甘堕落的贱婢，把处子元阴浪费在貂猪身上？莫非她与那貂猪……也有不可告人的情意？
    连随后抢入的两名侍女都目瞪口呆，作梦也想不到一向敬爱的盈姑娘居然与外四部看齐，做出这等令人失望的勾当来。
    “盈幼玉……”孟庭殊看她的眼神似有三分悲悯、三分惋惜，更多的却是嘲弄与轻鄙，微微叹息着，摇头笑道：““狗急跳墙”，说的也就是这样了。你做这等蠢事前，怎不与我等商量？”
    盈幼玉冷笑。
    “商量什么？你们全给郁小娥吓破了胆，夹着尾巴逃出定字部，说一句“丧家之犬”，怕还客气了些。我没有和这种对像商量的习惯。”
    “你————！”孟庭殊杏眸一烈，居然抢先动手。
    她长年被盈幼玉压在头顶，不管怎么努力，永远是坐二望三，总得不到师长最关爱的眼神，积怨已深。
    与大剌剌的夏星陈不同，她一见盈幼玉的模样，便知她用了阴丹心诀。此法虽能使功体倍增，头几次施行时却是以自身功力为籽为渠，来灌溉男儿丹田，此际盈幼玉非但不比平日，怕连六成功力都未必有，正是乘虚取之的好机会。
    她自夏星陈身畔掠出，食指迳取盈幼玉胸口，看似单刀直入，却隐有五六手后着，无论盈幼玉如何格挡，终不免落入陷阱之中。盈幼玉竟不闪不避，在指尖将按上玉乳的瞬间，反手拿孟庭殊的腕子。
    硬碰硬对功力不足的盈幼玉来说，不啻是下下之选，孟庭殊本担心她仗着招式精妙，多少有些周旋，见她居然舍弃拆解，心中大喜：“教你输得心服！”蓦地腕上一股奇异阳劲透体而入，全身内力顿滞，盈幼玉反掌一甩，“砰！”将她摔上了云榻。
    孟庭殊差点撞晕过去，盈幼玉嫌恶地甩开她的腕子，长腿勾起地上半湿的大袖衫，连衣带踵砸在她胸上！孟庭殊“哇”的一声眦目吐气，连话都说不出，张着樱桃小口奋力吞息，宛若离水金鱼。
    盈幼玉单腿将她压制在榻上，腿心妙处大开，纤毫毕现。孟庭殊艰难转头，见她浅润肥美的玉蛤沾满晶亮水渍，细小的洞口像是经历过什么极其巨大的物事，一时竟难全闭，开歙间散发出兰腐般的腥麝气味，刺鼻却不难闻；流到大腿的精液已然化水，玉蛤里仍不住淌出浓稠的白浆，不知被射了多少进去。
    盈幼玉带着一抹诡笑俯视她，忽然伸指在阴唇间抹了一下，勾起一缕欲坠不坠的浓白，缓缓移到她闭合不起的小嘴上，全甩进了孟庭殊口里。孟庭殊恶心欲死，无奈胸口受制呕之不出，唯恐那浓厚的浆水流入气管，喉头“骨碌”一搐，汩泪咽入腹中。
    “幼玉！”夏星陈目瞪口呆，回神不禁哇哇大叫：
    “你、你怎能这样？好欺侮人！”
    盈幼玉冷笑不止，玉腿一收，只见孟庭殊翻下云榻，单手按着腹间，面上表情十分怪异；目光瞟向床上的貂猪，腰腿微微一动，盈幼玉抢先横臂，朝她昂起了姣好的下颔，既是示警，也是示威。
    “庭殊你怎么了？你们……你们看起来好怪……”夏星陈都傻了，交替着望向二人，冷不防被孟庭殊叉开颔颊，以指尖勾了嘴角残精，迳送她口里。夏星陈顿足欲呕，忽瞪大眼睛，“骨碌”一声咽下去，喃喃道：“这阳精好……好补人！是那貂猪？”
    盈幼玉不置可否，淡然道：“你吃的，是我已汲去阳气的精水。”
    夏、孟二姝面面相觑，终究是孟庭殊反应更快，恍然道：“你适才克制我功体的纯阳内息——”盈幼玉点头：“便是自精中所得。”夏孟两人交换目光，须极力克制才不致失声欢呼。孟庭殊一瞥门边二婢兀自摸不着头绪，扬声道：
    “还愣着做甚？快关门！你家代使不怕人看么？”
    二婢如梦初醒，赶紧掩上门扉；回头孟庭殊倏忽欺至，“格格”两声，已将二人的喉间软骨捏碎！
    第百四二折胡取禾兮，问盗以赃
    这下变生肘腋，夏星陈惊得呆了，尖叫：“你做什么！”曳着裙褶飞步掠前，堪堪接住一名瘫倒的侍女，见她歪着脖颈动也不动，直是不活了。
    那侍女乃盈幼玉心腹，名唤沫春，夏星陈来找盈幼玉串门子，十有七八是她点茶备馔，伺候珍玩。有时盈幼玉练功未回，又或临时被姥姥叫走，夏星陈便与沫春瞎聊着打发时间。对她们来说，沫春非但不是形同陌路毫无瓜葛，彼此间情面纵不比盈幼玉，也算熟人了，怎下得这般毒手！
    “你开口前先用用脑子！”孟庭殊从怀里取出洁白的手绢，拭了拭霜华般的白皙小手。“那榻上的貂猪，将改变教门的未来！你的反应若能快些，我便不用抢着独个儿杀了。还有脸问我！”回头凝着盈幼玉，正色道：
    “幼玉，这样的诚意，你瞧够不够？”
    盈幼玉俏脸沉落，咬着唇没有介面；与其说思量，更多的是调适。
    沫春、荷渥都是她的贴身侍女，相从数年，一向体己知心，失去二人于她不啻是沉痛的打击，然而易地而处，她能懂孟庭殊狠下杀手的用意。
    其一自是为了保密。此事关系重大，知道的人越少越好，沫春、荷渥虽是天宫侍女，毕竟非属菁英；在不在一条船上，也要遇着事才知晓。以现今冷鑪谷内形势严峻，委实冒不起这个险。
    再者，却是为了向盈幼玉输诚，明快地斩断自己的退路。
    天罗香教下，对“自相残杀”的处罚极重，孟庭殊一口气杀了俩，若拉上刑堂问罪，纵使侥幸保住一条小命，余生也只能蒙着脸在地底巢城度过了。以她自视甚高、过惯花花日子锦衣玉食的脾性，怕比杀了她还难受。
    孟庭殊尝过精水——还是盈幼玉行功化纳、汲去精华的残渣——领教过足以压制腹婴功的阳劲，一条跨越本门武学之限的大道在她眼前豁然开展；以盈幼玉的手段，既牺牲宝贵的处子元阴，肯定已种阴丹于丹田。若不将丹取出，又或取出时刻意施为，弄死了貂猪，这千载难逢的大好机会便成泡影，不知须历百十年后方能再有。
    权衡轻重，孟庭殊决定先低头，以换取资源之共享。将盈幼玉的侍女灭口，看似与此目的背道而驰，却最能提醒盈幼玉当前的处境：在随时将发生动乱、却谁也逃不出去的冷鑪谷内，坐拥这个诱人已极的巨大好处，她该与什么样的人结盟，才能活到收割阴丹之时？
    这不是小女孩儿过家家的游戏。稍有不慎，春荷二姝便是现成的榜样。
    盈幼玉理解孟庭殊的言外之意，若回以“诚意不够”，下个要死的怕就是夏星陈了。她望着夏星陈既惊恐又茫然的神情，知她到得这时，还没察觉自己将有性命之忧，想起过往种种，终是不忍盖过了不忿，淡然道：“今儿死的人够多啦，我相信你。”
    孟庭殊虽极力掩饰，仍能看出松了口气，僵冷的雪靥勉力挤出一丝微笑，袖管轻动，似要与她击掌为誓，见盈幼玉神情漠然，为免自讨没趣，硬生生忍住，转头对夏星陈道：“这两具尸首由你带到后山处置。”夏星陈被她峻声斥回了神，俏脸煞白，颤道：“我、我不要！人……人是你杀的，怎能叫我……我不要！”
    “好啊。”孟庭殊冷笑：“那你出去随便杀俩，当作入伙的投名状。就杀你屋里的迎星、迎夏俩姊妹好了，省事又利索。”
    夏星陈一脸茫然。
    “投……投名状？投什么名状？”
    “貂猪呀。你若想幼玉也分你一杯羹，总得做点事罢？”
    夏星陈会过意来，嚅嗫道：“那……那我不要好了。你们武功都比我强，那只貂猪给你们罢，我不要了行不？”
    孟庭殊笑道：“也行。那只好杀你啦，只有死人才能保守秘密。”
    夏星陈忍不住小退半步，见她不像是说笑，哀声道：“庭殊你……你别吓我。
    我扔就是了。”孟庭殊没打算这么轻易放过她，冷冷道：“还有，将你房里的貂猪送到貂房去。”
    夏星陈小脸“唰！”一声胀红，本以为私藏貂猪一事神不知鬼不觉，殊不知她的侍女迎星迎夏都是有口无心之辈，被孟庭殊屋里的随口一套，一股脑儿地泄漏清光。
    那貂猪是慧字部前些日子与侍女一并送来，夏星陈见生得俊俏，身子又精壮结实，利用交割之际截下，藏在自家屋内，打着“先用一日再悄悄还回去”的主意，不想一日又拖过了一日，不知不觉竟藏到这时。
    盈幼玉冷眼旁观，转念便明白孟庭殊之意。
    她由定字部大剌剌抬回貂猪，不比夏星陈从整批里悄悄扣下一头，孟、夏二姝平日与她走得近，消息格外灵通，来得比其他人早；要不多时，怕连林采茵及其他部使亦风闻而至，盈幼玉若无交代，此事绝难善了。
    孟庭殊此计，打的正是“李代桃僵”的主意：要貂猪是么？便给你们一头！顺势拖夏星陈下水，埋尸是她、藏匿也是她，万不幸事迹败露，吃罪只重不轻。三人俱绑在一条船上，谁也别想撇干净。
    夏星陈红着脸还想分辩，盈幼玉却抢先介面。
    “这头貂猪先藏你那儿，你找个理由打发迎星、迎夏回分坛，我信不过她们。
    晚点我派一名侍女到你屋里，由她负责照看。”孟庭殊眸里掠过一抹几不可察的戒慎，旋即平复如常，只轻描淡写问：“你要派谁？琼蕤、兰宾，还是满袖？”盈幼玉余下四名侍女中，仅一名唤“岑芳”的她未提及。盈幼玉心想：
    “原来我屋里一直与你暗通声息的，竟是岑芳。”以孟庭殊心计之工，亦不排除是有意离间，才略去此姝不提，由此更幸有黄缨，淡然相应：
    “怎么？这几个你都想杀了么？”
    孟庭殊强笑：“我是担心事机不密，后患无穷。你莫忘了我三人现已在一条船上，同进同退，要出了什么事，谁也不乐意。迎星、迎夏固不足信，你我屋里人也一样要防。”
    盈幼玉冷道：“不是我屋里的，你们不认识。”孟、夏面面相觑。
    她三人向来是出入相偕，彼此生活里都有些什么人、与哪些婢仆亲厚，无不摸得通透，况且盈幼玉的侍女远多于同侪，光要使唤这些人就够瞧的了，按说再无心力于他处布桩。此际听闻还有别的帮手，忽觉她高深莫测，难以捉摸，看她的眼神又多几分异样，分不清是忌惮抑或敬畏。
    盈幼玉到此时，才又取回了话事权，三言两语间分拨停当，各自应付去了。事态的发展大抵如她所料：不出半个时辰，林采茵等便来兴师问罪，孟、夏二人装着义愤填膺的模样，齐齐加入挞伐的行列；盈幼玉捱不过众人指责，只得老实交出貂猪。
    教使们碍于她的剑法武艺，也不敢太过逼人，匆匆议定了享用貂猪的顺序便即散去，而黄缨早已利用空档将耿照移到夏星陈处。盈幼玉不知貂猪其实是自己走进房、躺上床的，不免对巨乳妹另眼相看：能孤身一人扛着个精壮小伙，瞒过众人的耳目暗渡陈仓，连夏星陈或孟庭殊都未必能办得到，益觉自己慧眼识人，巨乳妹果堪大用。
    况且，在黄缨从旁“协助”之下，她渐渐能领略男女交合的销魂滋味，若非碍于矜持，恐被夏、孟乃至巨乳妹在背后议论，盈幼玉几能镇日跨在男儿身上疯狂驰骋，直至精疲力竭仍不肯下。
    三姝之中，孟庭殊最是理智，却也最贪婪。
    盈幼玉只许她二人每日取精一度，谁来吃她不管，两人商量好便罢，但貂猪每天只能出一回精水，哪个今儿吃了，另一人明日请早。夏星陈哀叹她那只被拿去李代桃僵的无缘貂猪，前两天还巴巴地与林采茵等排队轮流，把握取精的短暂片刻，与貂猪互诉情衷，颇难割舍；孟庭殊便老实不客气地占了她的缺额，一连三天都大剌剌地汲取耿照的阳精，总要吃得干干净净、龙杵上晶亮亮地再无一丝白浊，才红着小脸，心满意足离去。
    “那女人吃你的样子好怕人。”黄缨与耿照闲聊时，忍不住取笑。“要不是怕盈姑娘一剑捅死了她，怕连整根吞进肚子里的心都有。”
    耿照被她一说，心头还真有几分异样，连连摇头。“忒标致的姑娘，出手却无比毒辣，草菅人命若此，心地可想而知。你别吓我啊，当心我明儿一坐不住，突然从她那“虎口”中拔将出来，一溜烟跑了，你可难办。”
    黄缨得意得要命。
    “我怕甚来？又不是我光屁股。况且以她那股子狠劲，我料等不到明日，今晚肯定带姜豉调料来寻你。”耿照无奈摊手：“我皮粗肉厚的不好嚼，你劝她别吃生脍，费点心思红烧了罢？”
    黄缨“噗哧”一声，娇娇横他一眼。“红烧好。我专让盈姑娘等她，逮着了活剥下釜，烧她个皮酥肉烂，做成一锅好吃的酱狐肉。”
    耿照不知她用什么法子说服了盈幼玉，入夜之后，两人还真躲进了隔壁的侍女房，预备逮她个“偷吃貂猪”的现行，气氛却不怎么剑拔弩张，两人有一搭没一搭地闲聊，不时穿插着盈幼玉趾高气昂的斥喝，以及黄缨忙不迭的讨饶，最后总能以笑声做结；听在一墙之隔的耿照耳里，只能佩服小黄缨的手段高超，牢牢掐住这位盈姑娘的七寸，居然还教她浑无所觉。
    盈幼玉身为菁英，同侪之间向来只有利害，婢仆下人又惧于她的权威，处处曲意逢迎，只能说“高处不胜寒”，从不奢望有人能真心相待。黄缨巧妙利用了这种下对上的形势，故作呆傻的模样，一意逗她发笑，以此松懈、瓦解盈幼玉的戒心，果然收到奇效。
    盈幼玉对任何人都是冷冰冰的，连发怒时都鲜少严词斥喝，这正是她与外界隔绝、绝不轻易向人敞开心房的表征。黄缨能让她处处瞧不顺眼，忍不住开口纠正，在心理上已较孟庭殊、夏星陈等更接近她真实的情感意向；考虑到这样的成果竟是在短短两日之内取得，简直教人不敢想像再继续相处下去，最终会是个什么样的结果。
    只是耿照并不知道，这已非是黄缨头一次用这样的手法“交朋友”。
    她每到一处新环境，总能看出那些个看似高高在上、占据了最多资源的“天之骄女”之中，谁是最寂寞最脆弱，隐隐被群体排挤抗拒，由她们的小跟班做起，日后却无不与之平起平坐，甚至掌握主导权，让这些自视甚高的富家千金任她操弄摆布而不自知。
    对黄缨而言，采蓝与盈幼玉除了武功出身之外，本质上几无区别，只是随着年岁识见增长，过去要花上几年工夫，忍受无数次愚蠢无聊的“姊妹谈心”——多半是对方目无旁人的自说自话——才能从采蓝身上取得的，于盈幼玉处不过三两天罢了。
    她了解她的脆弱，明白如何才能讨好她、迎合她，乃至解裂她的心防，不着痕迹占住更有利也更有力的位置。就像她清楚孟庭殊其实不会对“貂猪”做出什么出格之举，以免损伤自身的利益，但盈幼玉绝对会喜欢这个埋伏窥探、守株待兔的提议，而不在乎是不是真能逮到，光是想像孟庭殊可能做出这种宵小行径，便足以巩固她刚取回不久的自信与优越。
    时间在说笑打闹间飞快流逝，还不到二更天，邻室忽传来“咿”的一声轻响，居然真有条娇小的身影一闪而入，回身掩上门扉，作贼心虚似的吹灭了近门处的两盏铜镫，将灭未灭的焰影划出一张方颐尖颔的猫儿脸蛋，下巴底那点小巧淡细的乌痣倒比白日间显眼，竟是夏星陈。
    盈幼玉浑没想到孟庭殊未来，反来了个不相干的夏代使，连提议守株待兔的黄缨也料不到会是这厮，不禁愕然。
    夏星陈挽起头发，露出细直的雪颈，颈背黏着几绺湿濡发丝，似是刚刚沐浴完毕，随意披了件薄纱大袖，腰间松松地系了根带子，衫襬几被晕黄的灯焰映透，浮露出两条细腿剪影，敢情底下无有襦裙，仅上半身穿着一件水蓝色滚乌边的缎面肚兜，腰腹以下竟是空空如也，未着寸缕。
    盈幼玉平日浴后睡前，随意处亦不遑多让，然而一迈出闺房，无论如何也不敢这样轻疏，以免招人非议。夏星陈在“过日子”一事上向来是个缺心眼的，此际侍女又不在，洗完澡还记得披衣服已属万幸。况且她夜袭此间，本就没打算给旁人瞧见——
    夏星陈轻手轻脚溜上榻，撩起了衫襬，对准男儿腹下之物，屈着雪肌团鼓的白皙大腿缓缓坐低，耿照巨硕的龙杵突入她腿心之间的娇红小穴，被两片酥嫩娇脂噙着徐徐纳入。夏星陈的穴儿与花唇看似细小，陡将狰狞的怒龙一衬，更是悬殊得吓人，吞纳的过程却极是滑顺，仅初入时微微一滞，弄得少女仰头哆嗦，旋即直没至底，整根巨物悉数插入她雪白丰盈的小肚子里，夏星陈长长吐了口气，脸颊红扑扑的，忽然“嘻嘻”傻笑起来，片刻才咬唇低呼：
    “怎能……怎能这般大？真是吓死人啦。”缓过气来，迫不及待摇动雪股，细细品尝男儿的过人之处。
    夏星陈嫌梳妆麻烦，戴些项炼耳坠等身外物就算打扮了，发长仅至背心；如非欲讨师长欢心，不敢太过疏懒，教她齐耳削去怕也使得。迎星迎夏不在身边，无人为她打理衣容，头发这等麻烦之物，溜出房门前随手一揪一束，松松地簪在脑后，发根贴颅逆起，正面看来便似短发，仅前额鬓边垂覆两片青丝，居然也颇为俏丽。
    她双手按着耿照腰腹，小屁股熟练地抬起放落，要不多时便摇得呜呜有声，一身莹润雪肌无不沁出密汗；胡乱挽起的腰带随着渐趋激烈的驰骋，早已松开来，失去羁束的大袖衫自颈后滑落，露出光滑的美背香肩。
    夏星陈上半身宛如幼女，细细的臂儿薄薄的肩，胸前双丸差堪盈握，说不上丰满傲人。然而天生乳质细绵，极其软嫩，比新炊的豆腐脑儿还要鲜滋饱水，一晃起来跌宕生姿，丝毫不逊沃乳；衬与扁窄的腰肢，视觉上的反差妙不可言。
    相较于纤瘦的上半截，她的腿股却是极富肉感，紧致的雪肌鼓束成团，张驰有力，透着难以言喻的丰熟与情欲，显是风月老手，多炙男女情事。盈幼玉初时见她潜入房中，以为她要对貂猪不利，及至夏星陈爬上床榻，盈幼玉的精神更是紧绷至极：
    “难道……她竟想硬植阴丹，强取貂猪的阳气？”料不到平日大而化之的夏星陈，竟比孟庭殊更贪更狠，不由得手按剑柄，杀气腾腾；就着门缝窥视老半天，见她耽于淫乐，玩得可欢了，哪有半分植丹取气的模样？转念恍然：
    “好啊这个小浪蹄子，姥姥千万交代，让我们守住红丸，待与合适的纯阳男子媾和，武功才有大成之日。哪知她早已抛却处子之身，恣意行淫！”以其驰骋之老练，失贞恐非是近期之事。
    她知夏星陈性子疏懒、胸无大志，随便拿点好吃好玩的便能引走她的注意力，只是万料不到她胆大如斯，竟舍弃迎香副使最紧要的前程依靠，不禁又气又好笑；防备心一去，顿觉既新鲜又刺激，不想能窥同侪姊妹行淫的模样，面颊烘热起来，杏眼眯着猫儿也似的，饶富兴味地打量着门缝里挺腰摇臀的汗湿女体。
    夏星陈腿肌结实，腿根与阴阜间形成一处明显的三角空隙，即使紧并了也合不拢，跨开双腿在男儿身上起伏时，裹着薄浆的紫红肉柱于两瓣桃裂也似的雪股间进出，大大撑开饱腻的花唇，连小巧的肛菊似也反馈着膣里的巨物蹂躏，频频开歙如鱼口，身后一望即知，甚且耻丘上滴着蜜汁的乌茸依稀能见，令人脸红心跳。
    盈幼玉看得心猿意马，腿心里一片温腻，若非她天生泌润极稠，宛若杏膏，怕已沿着大腿内侧流淌下来，忽生出促狭之念，抿着一抹坏笑，低声回顾黄缨：“咱们给这骚蹄子一点颜色瞧瞧！”冷不防撞开门扉，鞘尖一指，低喝：
    “夏星陈，你干得好事！”俏脸不及板起，居然“噗哧”一声笑将出来，才省起不能给她好脸色看。
    夏星陈差点从貂猪身上栽落，无奈巨根插得极深，箕张的菇伞活像倒钩，牢牢嵌着百转千折的嫩膣，想分也分不开，唬得她六神无主，如奸情被曝的偷人小媳妇般，双手环着汗津津的酥腻细胸，扭过窄腰忙不迭分辩：
    “幼……幼玉！你、你怎么……啊啊……我、我不是……啊啊啊……”
    盈幼玉这才换上一副冷冰冰的样子，轻哼道：“拿贼拿赃，还有什么“不是”
    的？好啊夏星陈，我还以为你不思进取，没想到却是扮猪吃老虎，使这等阴招！”
    森寒的嗓音忽地一扬：“阿缨！去请孟代使，就说姑娘拿了个背盟违誓的叛徒，让她带上佩剑！”
    “是！”黄缨突然机灵起来，一反白日里的憨傻，飞快福了半幅，便要揭门冲出。夏星陈想起孟庭殊之辣手，魂儿都飞了，哭丧着脸求饶：“幼……幼玉！我没有……我不是叛徒！我没有……我只是……啊……”薄腰一颤，尾音悠悠飘去，显是让貂猪拱到了什么紧要处。
    盈幼玉一使眼色，黄缨双手在门上虚晃两招，连步子都没停，掉头折返，牢牢按住夏星陈不让起身，老实巴交地说：“夏代使得罪啦。等我们家盈姑娘问好了，我再请孟代使拿剑来。”夏星陈巴不得她永远别去，不敢妄动，居然就这样给武功低微的巨乳妹制住了。
    “你没有？你不是？”盈幼玉故意皱眉。“你深夜前来，难道不是想给貂猪动手脚，以瓜代我的阴丹？”
    夏星陈压根儿没想过这事，听得一愣，才发觉事态严重，苦于半身被黄缨紧紧搂住，小脑袋摇得波浪鼓也似。“不是！决计……决计不是！幼玉你知道我的，这种事……我又不……欸！我哪想过什么阴丹嘛……这一贯不都你和庭殊在想么？关我什么事啊！呜呜……”小嘴一扁，眼眶儿都红了。
    “这么说似也有些道理。”盈幼玉故作沉吟。“你这人这么懒惰——”
    “是啊是啊，我这人这么懒……”夏星陈见她口气松动，如遇浮草，总要先攀住了再说；出口才觉不对，又不敢顶撞，讷讷地张嘴无声，算是混了过去。
    “……又没什么壮志雄心，武功不上不下，也不见你心急火燎求长进。要说打阴丹的主意，好像也没甚道理。”盈幼玉自顾自的说下去。夏星陈委屈道：“你讲就讲，干嘛老损人嘛。”
    盈幼玉俏脸一板，寒声道：“你既不为阴丹，何故来此？不老实交代，我让孟庭殊问你！”
    “别！千万……千万不要！”夏星陈犹豫片刻，红着脸道：“我……我下午去找庭殊，恰好她在午寐。她屋里的没敢打扰，便放我进去……”盈幼玉啧的一声，蹙眉打断：“拣重点说！”
    “呜……”夏星陈吓得缩颈闭眼，忍着委屈嚅嗫道：“反、反正就是她边睡午觉，边吮大拇指，口里直说：“好大……好烫……怎能这般厉害……”脸蛋红扑扑的，笑得猫儿也似，只差没呼噜呼噜地叫起来。我……我一看就明白啦，还能是哪个？肯定是你的貂猪啊，便想来见识见识……”
    盈幼玉从小就认识孟庭殊了，打死她都想像不出，吸吮着拇指露出憨笑、如满足的猫儿般呼噜作响的孟庭殊是什么样子，不由一阵恶寒。也难怪夏星陈巴巴地跑来“长见识”，换作是自己，见得一向自矜娇贵的孟大小姐这般模样，也不免好奇心大盛，欲来瞧瞧这貂猪是怎么个厉害法，况乎总是少根筋的夏星陈？
    最后一丝疑虑尽去，盈幼玉再无顾忌，戏耍的兴致益浓，故意轻哼一声，咬唇道：“我怎知你不是信口雌黄，随便编个理由诓我？除非……除非你已非是处子之身，化纳阳气有限，我才相信你的清白。”
    夏星陈如释重负，急道：“我不是！我早就不是啦，幼玉你信我，我……我只是好奇来玩一玩罢了，不是要抢你的貂猪。我的喜安都给你啦，你还要怀疑我！呜呜……”说到伤心处，忍不住又掉下泪来。
    盈幼玉愣了半天，才意识到“喜安”是她藏在屋里、那只李代桃僵的貂猪，几欲晕厥：“我的天，她居然给貂猪起名字！”这下也毋须追问，夏星陈的贞操就算不是毁于“喜安”，肯定也是给了在他之前的某只豚貂。夏代使一时把持不住，非但把食物当成宠物，还与她的宠物逾越了应有的分际，发生不正常的关系，堪称是内四部的绝大丑闻。此际盈幼玉却不觉光火，反有种窥人阴私的刺激兴奋，强抑胸中怦然，抱胸冷道：
    “你说不是便不是？阿缨，给我仔细检查，看夏代使是不是说谎骗人！”
    “哎呀！摸起来又湿又黏……”黄缨老实答应，伸手往她股间一阵掏摸，沉吟道：“莫非是处子血？”
    夏星陈魂飞魄散。“不是……才不是处子血！哪来忒多处子血，一流再流流个没完？你别胡……呀！”昂颈惊叫，僵挺的腰板颤如风草。
    原来黄缨扣住她勃挺的蒂儿，指尖逼命似的一阵抠捻，弄得夏代使肉壁急缩，绉褶丰富的膣管内顿时大搐起来，掐着硬如铁杵的巨物死命绞扭，伤的却都是自家要害。
    夏星陈连叫都叫不出，拱背垂颈一阵激颤，蓦地肌团紧实的小圆臀剧摇几下，“噗——”喷出大把淫蜜，劲道之强喷射之远，直溅至耿照颈颔间；至于他贲起的黝黑胸膛布满水珠如骤雨，沿着起伏剧烈的肌肉线条淌于床榻之上，身下积起的一个个小水洼不多时便连成一片，自是不在话下。
    若有似无的腥甜气味飘散在空气中，甘美如探指入膣时，刮搅出来的那一抹温腻。夏星陈天生体味甚薄，肌肤香泽浅浅淡淡的，十分好闻，不比馥郁浓烈的盈幼玉；气味能溢满整个斗室，可见其量丰沛。
    盈幼玉是头一次见其他女子如此情状，“咭”的一声掩口失笑，再也板不住一张冷脸，摇头道：“怎……怎能尿成这样？”见黄缨从瘫软的夏星陈股间拔出汁水淋漓的小手，指尖滴滴答答不住垂落淫蜜，不觉笑道：
    “这要说是处子血，几条大汉都死绝啦。哪个能喷出忒多血来？”
    黄缨笑道：“夏代使昏过去啦。要不沉冤昭雪，不知有多开心。”
    盈幼玉“噗哧”一声，娇娇瞪她：“滥耍嘴皮！”烛光下见夏星陈玉体莹润，剔透的水珠弹撞滑落，分不清是汗或淫水，益显出吹弹可破的娇嫩肌感，看得盈幼玉怦然心动。
    在她心底深处，一向对莹白美肌十分向往，动也不动的夏星陈既无威胁，再加上身边有熟悉的巨乳妹相伴，盈幼玉迟疑片刻，终于克服了与人接触的心障，指尖缓缓挪近夏星陈汗湿的腰腿——
    一旁黄缨红着小脸、咬唇嘻笑，既兴奋又调皮的模样，仿佛满溢着某种难以言喻的浓浓色欲，混合了天真与暧昧，加倍地鼓舞了盈幼玉。眼见伸手将及，黄缨忽然转头，视线越过了盈幼玉的肩膀，愕然叫道：
    “孟……孟代使！”
    盈幼玉不假思索，霍然转身，但见房门关得严实，门闩牢牢插着，哪来的“孟代使”？心念微动，脑后劲风已至！她反掌切出，高与颔齐，来人若不闪躲，这下便要斩在喉头要害；且不论识人辨位，纯以仓促支应言，出手不可谓之不辣。
    岂料来人竟闷头硬撞，盈幼玉掌缘切落，正中一团绵软湿漉，一惊撤手，恰将昏迷的巨乳妹抱个满怀；余光越过她的肩膊，见夏星陈倒在榻旁，依旧人事不知，自己却连是何人出手、何时出的手均无所觉，双方高下毋须赘言，不敢大意，潜运内力，沉声道：
    “在半琴天宫装神弄鬼，是当我天罗香无人了么？出来！”
    房中悄静静的，除了夏、黄二姝匀细的呼吸，再无声息。
    盈幼玉左手倒持长剑，右臂环着昏迷的巨乳妹，非为其安危，而是高手相对，往往一动胜负立分，断不可轻莽。奇妙的是：当她意识到“房内藏得有人”之后，果然生出一丝微妙感应，似乎壁隙间真有双眼睛，盯得她浑身发毛，只差着一点，无法辨清对方藏身何处。
    “唔，代……代使……”伏在肩上的黄缨呜哝出声，腴润的身子动了动。盈幼玉蹙眉，低道：“嘘！噤声——”忽“喀！”一声轻响，房顶藻梲附近突然翻开屉板，乌影扑落，迳取她怀中的巨乳妹！
    盈幼玉早有准备，飞退之际拧腰一旋，动作曼妙如舞姿，将臂间的黄缨甩至身后；回身已拔剑在手，翻腕递出，眼看要将飘落的黑影扫作两截，岂料来人坠势一顿，忽又拔高，竟自她头顶抱膝翻过，盖因腰上系有长索、一端与梁间短柱相连之故。
    盈幼玉一击落空，回见那人足尖点地、更不稍停，如箭离弦，几乎是贴地掠向黄缨，手中长杖戟出，正中黄缨咽喉！
    “……阿缨！”盈幼玉相救不及，眦目欲裂，却听“铮！”一声尖亢劲响，来人长杖刺中一物，却非黄缨柔软白皙的喉头，她及时以一枚发钗似的锐器遮护，那物事被杖头击成两截，断去的小半截破片划过她的颈侧，勾开一缕血线，“笃！”
    钉在柱上；余势所及，黄缨持刃的双手虎口迸裂，娇小的身子倒飞出去，重重撞上门扉。
    来人满以为她纵未弹回，最不济也将瘫在门前，谁知上了闩的房门却被轻易撞开，黄缨摔出门槛、背脊着地，忍痛侧身翻了开去，其间竟无半点犹疑，倏地逸出视界。
    自梁顶现身的不速之客正欲追赶，背后锐风已至，逼得来人转身“铿铿铿”连拨带转，挡下一轮逼命疾刺，堪堪架住盈幼玉那不按牌理出牌的奇诡剑招，低喝：
    “幼玉，是我！”
    盈幼玉看清她一身鱼皮水靠，乌纱遮面、身段苗条，不是苏合薰是谁？不由睁大杏眼，失声道：“你……监视我！谁让你这般胡来？是郁小娥么？”想到连日行淫的模样都教她瞧了去，羞怒交迸，光滑细致的蜜色小脸胀得通红，一霎间居然动了杀人的念头。
    苏合薰不知她心中纠结，长杖一推，解了僵持，只撂一句：“先拿奸细，少时再说！”转身便要掠出门去。盈幼玉闪过无数念头，还未理出一条清楚思路，身子已自生反应，唰唰唰连环三剑，迳取苏合薰背门！
    苏合薰颈背汗毛直竖，料不到盈幼玉竟痛下杀手，总算她应变快绝，挥杖连荡两着，第三剑却突入臂间，杖长势老不利回防，眼看避无可避，盈幼玉忽一踉跄，软软瘫倒；身后一人补上位，单掌劈出，却是本该在榻上的貂猪！
    苏合薰身子一矮，搂着栽倒的盈幼玉滚向内室，地躺身法轻逾猫扑，贴地似未触地，有如雾渐云沾，难以捉摸，与天罗香嫡传“悬网游墙”身法渺不相涉，一望即知。
    耿照跃过二姝头顶，落足槛外，扶起倚墙喘息的黄缨，视线不离房里的黑衣女郎，低声问：“没事罢？”黄缨面色白惨，高耸的豪乳随剧喘上下起伏，掀起连天乳浪，双手撮拳抵紧虎口，指缝间不住渗出鲜血，强笑道：
    “没事，疼而已。你给我揍她几下消消气，杀了更好。”
    耿照摸摸她发顶，宠溺一笑。“消气无妨，不宜杀人。”大步回房，信手自屏风架上取了件不知是什么的衣布围住下身，直视着乌纱裹面的苗条女郎，沉声道：
    “我等了你几天，只知有人窥视，却不知藏身何处。按说夹层若在地板下，床榻四脚接地，我该听得一清二楚才是；若藏于四壁，视界有限，不能尽窥全豹。想来想去，也只能在梁顶了。”黄缨随后而入，虎口裂创已用撕下的薄纱胡乱裹起，拳肘相辅掩上门扉，以盈幼玉的镶铜花梨木鞘作闩，牢牢插上。
    这回，没了那条预先做过手脚的横闩，无论想出去或进来，都得先拔出剑鞘才行。
    苏合薰掖着穴道被制的盈幼玉，才发现自己入的是一个局。
    在她出任领路使前，早对这片楼宇中错综复杂的暗道了若指掌，所学的“古云黄蒿步”更是为在狭小相连的空间中无声来去、特别修改增益而成，于实战并无大用，她仍费尽苦心钻研修练，未曾有一丝懈怠。
    多年来她行于教使、长老们的头顶身侧，化吐纳为云流，凝心搏如遗墟，起卧不分动静，无有死生……从没有人发现过她。纵有生疑者，也不信周围始终有双眼睛在监视、在观察，无日无夜，未有一刻稍稍歇止。
    冷鑪禁道的“黑蜘蛛”们，之所以破格接受一位如此年轻、看似尘缘未断，还有大好前程的妙龄女郎披上黑衣，苏合薰一直以为是因为自己拥有这种寂然无声、宛若流云挥散的奇异特质的缘故。
    (为何这名谷外的男子，竟能察觉我的存在？)若非碧火功出了点小问题，耿照早该把那双于暗处窥视的“眼睛”给揪出来。
    自得到盈幼玉宝贵的处子元阴，碧火神功恢复至“一阳初动”的状态，按说内息应源源不绝，以一贯的惊人速度修补真元，回复功力。
    谁知耿照的丹田像是破了洞的容器，明明碧火功作用历历，真气却不知漏往何处，仿佛凭空消失了似的，真元始终虚弱不堪，功力未见起色，只比苏醒之初略好一些，行走说话虽无影响，较之往日神奇的恢复速度，相差不可以道里计。
    耿照以为是受创太深，能保住性命已属万幸，功力能不能尽复旧观尚在未定之天，毋须操之过急，仍教黄缨看出不对劲；禁不住她软磨硬泡，只得和盘托出。
    小黄缨一听那还了得，不由分说，用尽法子拐骗盈幼玉“临幸”貂猪，要给耿照“补补身子”。怪的是：以盈幼玉元阴之滋补丰润，纵使耿照逆运天罗采心诀采得她欲仙欲死，几度昏厥，收效却十分有限——
    也不能说效果不彰，而是不管汲取的功力多么精纯，最终全都无声无息消失一空，采补也好双修也罢，所得通通留不住，连耿照自己，也说不准功力到底去了哪里。
    “你这是鼠妖附了身，坐吃山空，天下无粮！”
    黄缨难得一脸严肃，完全不像在开玩笑的样子。耿照闻言失笑，后脑勺却挨了她软软嫩嫩的小手一记，赶紧正襟危坐，不敢再对“鼠妖附身”一说表示意见。
    “我们家乡遇到这事，老人家说只有一个办法，杀人献祭，又叫“灰毛王爷娶亲”。”少女沉吟半晌，双掌一击：“你就爽快点，一股脑儿吸死盈幼玉罢，我伺候她也伺候得有些烦啦。待她美得翻起白眼、浑身哆嗦之际，突然被你吸成了一团脓血！这当儿感天动地，说不定你的功力便恢……哎哟！”
    耿照扇她后脑勺一记。“怎么水月停轩也教妖术道法？你啊，胡言乱语，不知所谓！”
    “……人家担心你嘛！”黄缨双手抱头，眼角眨巴眨巴地挤着泪。
    仿效“灰毛王爷娶亲”活人献祭吸干盈幼玉的事，到这儿就算完了。尽管黄缨一直虎视眈眈伺机而动，想拿孟庭殊给耿照“补上一补”，但孟代使着实太精太狠太能把持，一点馅儿都不露，黄缨苦无下手的机会，直到耿照告诉她“有人监视我们”。
    “……现在么？”黄缨悚然一惊，不由得压低声音，黑白分明的大眼睛不住乱瞟。“至少刚刚还是。现下似乎没有啦。”耿照安慰她：“这人不仅躲着咱们，也躲着其他人，否则盈姑娘早知道咱们串谋诓了她。”
    黄缨一想也是。她与耿照经常背着盈幼玉闲聊打闹，要是躲在暗处窥视的鼠辈与盈幼玉是一边的，这会儿早该东窗事发了。就凭盈幼玉那点城府，在她面前形同赤裸，什么心思也藏不住，黄缨确信自己还未露出马脚，稍稍放下心来。
    “是她们的对头？”
    “那人对环境太熟了，说不过去。”耿照沉吟：“也可能是暗中保护之人。你说天罗香群芳无首，当家的都是些不晓事儿的年轻姑娘，迄今未出乱子，亦不能排除是有人在幕后运筹控制，以免成灾。”
    黄缨柳眉一挑，抿嘴笑道：“这可简单多了，是不？”
    两人遂排布计画，假意对盈幼玉下手，果然黄缨亮出磨利的发簪、欲刺盈幼玉颈后要害，藏身天花板夹层的苏合薰再不能袖手旁观，就此露出行藏。
    黄缨与耿照默契绝佳，针对房内诸多可能的藏匿地点，分别制订了不同的“诱鼠”之策，考虑到其中所牵涉的变因如盈幼玉、夏星陈等，交叉衍生的变化少说也有十几二十套，各种暗号花巧无不牢记，配合得丝丝入扣，果然钓出了擅匿其踪的领路使苏合薰。
    耿照见对面的黑衣女郎无意开口，她那贴身的鱼皮劲装裹出起伏有致的腰臀曲线，连肌束的张驰变化似都清晰可见，只怕再一动，便是抵命互搏的局面，单臂一横，将黄缨遮护在后，视线不离女郎柳腰上的盘索。
    天花板上的机关能否容纳两人同时钻入，耿照无法判断，但身为占据地利的一方，苏合薰一旦回到夹层中，要再揪出她来可就千难万难。耿照暗自提劲、放松肌肉，专等她抛绳抽身的一刻，便要抢攻发难。
    只是他万万没想到，苏合薰出手的第一着，竟是将臂间的盈幼玉扔给他！
    玲珑浮凸的蜜色胴体一瞬间充满视界，耿照蓄势待发的一击失却目标，唯恐一闪身盈幼玉那千娇百媚的小脑袋瓜撞上地面硬木，不免鲜血迸流，赶紧接过放落；苏合薰趁机后跃直上，双手攀住屉板一荡一挺，细圆的柳腰连着紧并的大腿，绷出曼妙滑顺的肌肉线条，眼看整个人就要没入黑黝深幽的暗门洞中。
    耿照一个飞步踩上紫檀云榻，借力一蹬，箕张的五指挥过暗门洞口，却扑了个空，女郎姣好修长的足胫脚掌便如化雾一般，自洞口下方一搅即散，仿佛抓不到实体，屉板随即“砰！”一声翻落，欲进无门。
    眼看耿照头顶将撞上屉板，他左手一翻，五只指头宛若涂胶，牢牢黏上光滑的板面，一瞬间身子非但未坠，反又拉高寸许，“呼”的一声右拳挥出，正中屉板另一侧！
    那处正是屉板据以开阖的合叶部位，这拳用尽耿照丹田余劲，轰得合叶铰链碎如齑粉，分不清是金工或木造。屉板失去承拖，轰然掀飞，两条浑圆结实的长腿滑将出来，恰被力尽的耿照抓住，双双落地，滚作一团。
    女郎虽极苗条，臀股却丰盈有肉，耿照背脊触地，撞得几欲呕血，与怀中软玉一衬，直是天堂地狱之别。可“天堂”也不是吃斋的，一翻身跨在他腰脐间，牢牢将男儿压制在地，双手撮拳狂殴，落点无一非是要害，比地痞还凶狠。
    耿照丹田空空如也，再提不起丝毫气力，莫说还手，连招架亦有不能，双手抱头，狼狈地护住眼睛咽喉等部位，一边拚命扭动上半身，以手肘肩膊挡下致命的攻击。
    自他武功有成……不，该说是自出江湖以来，这是挨得最窝囊最无力、偏又离死亡最近的一顿揍，绝难想像它是出自一名清冷幽淡的女郎之手。
    苏合薰狂殴了一轮，听得一旁黄缨尖声大叫，似要冲过来拚命，冷冷地易拳为爪，便要取这男子之命，岂料指尖才一触他喉头肌肤，劲力便狂泄而出，抓住咽喉时已无半分实劲，别说是捏碎软骨了，就是搔痒都嫌太轻。
    (……这是什么妖法！)
    女郎不由一惊，却未慌乱，左手食中二指戟出，抢攻人体最柔软脆弱的两眼。
    耿照避之不及，伸手抓她腕子，苏合薰顿觉整条左臂的力气无分内外，眨眼间竟都消失无踪，犹如食盐溶水一般，连忙挥开，屈膝往他腹间一顿，借力弹了起来。
    耿照痛得眼前煞白，却知这是千载难逢的反击机会，也不管什么觑不觑准，上半身藉着膝击之势一仰，薜荔鬼手中的一路“施无畏手”已应运而出，试图留下女郎。
    苏合薰畏惧他那吞吃功力的诡异手法，连消带打奋力拨开，身上气力却越见衰落，长腿连蹬他头脸胸腹，着着都中要害，虽无夺命之威，仍是疼痛欲裂，乘势退出了男子臂围，未敢恋战，返身掠过黄、盈二姝身畔，如飞燕般窜出房门。
    “别……别跑！”耿照挣扎而起，连呼吸几口，功力却提运不上来，仗着一股不屈狠劲迈开步伐，咬牙追去，只来得及扔下一句：
    “照看盈姑娘，小心调虎离山！”黄缨冰雪聪明，便即会意，要嘱咐他“小心点”时已没了人影，赶紧抢过盈幼玉的佩剑攒在手里，将房门牢牢闩上，死盯着那个翻开屉板的暗门，丝毫不敢大意。
    夏星陈闺房所在的楼层没见半个侍女，自是出于夏代使的严令，谁也没敢不识相地前来打扰——关于她私藏貂猪的传言，在婢仆之间普及的程度，可能远远超过她们的主子所能想像。苏合薰纵有几屏廊庑间趋避自如的绝顶身法，眼下却没有尽情施展的气力，不顾撞跌发足狂奔，也不过领先耿照仅仅一个转角。
    气空力尽的两人一前一后，在幽暗的紫檀曲廊间转来绕去，耿照边跑边四下乱瞟，希望找到一枚巴掌大小、有些份量的硬物，照准一掷，以结束这场疲惫而狼狈的追逐——
    正这么想着，女郎又拐了个弯，转角另一头“砰”的一响，耿照转过一瞧，赫见是条死路，左手边一间厢房门扉大开，透出的灯晕照亮了晦暗的廊角，显然女郎已别无去处。
    这实在是太明显的陷阱。只差门楣未书“请君入瓮”四个大字、槛上遍髹示警的朱漆，刀俎齐备，专待鱼肉而已。
    耿照别无选择。他一跃而入，果不见女郎踪影，屋底的锦榻放落纱帐，并卧着三名女子，其梦似酣，匀细的呼吸声混着淡淡温泽，盈满这廊深处的小小幽间。
    他只看一眼便已后悔。
    夏星陈、盈幼玉……还有一个，自是小黄缨了。他虽想到机关暗门可能还有其他人会出入，然黄缨纵使精灵古怪，却无应付各种突发状况的武艺。合是他太过大意，不该留她一个人在房里照拂的。
    黄缨衣着完好，呼吸平顺，身上并无目视可见的皮外伤，制服她的人不仅点穴手法了得，也没有凌虐少女的恶习。他正想进一步检查，身后传来“笃、笃、笃”
    轻响，一名华服老妇拄杖踱进房里，悠悠断断的细弱呼吸似带一丝痰浊，即使耿照说不上精通岐黄，也知是受了内伤。
    漆灯夜照，逆光的容颜看不真切，微佝的身形却透着难以言喻的威压；被暗影所遮的面上射来两道寒芒，令人难以相对。上回耿照遭遇这般凌厉的眼神，是在萧老台丞的粮船舱中，只不过老台丞的目光如剑，老妇之眸却宛若幽潭映月，似带着某种望之不进的深。
    两人对峙片刻，老妇人突然笑起来。
    “我一直想看看，是什么样的孟浪少年敢偷入我冷鑪谷，如虎入羊群般，吃了我辛苦栽培的丫头们。”她淡然道，低润的嗓音优雅而从容。“看来你只有淫贼之胆，却无淫贼的脑子。”
    (果然是她！)
    耿照本不确定她的身份，此际一听再无疑义，抱拳道：“晚辈未敢自恃聪明，只为见蚳长老一面，不得以才出此下策，还请蚳长老见谅。”
    第百四三折君如不归，苍生何望
    来者正是天罗香实质的掌权者、辅佐过三代门主的大长老，人称“代天刑典”
    的蚳狩云。耿照虽未见过蚳姥姥之面，初遇明栈雪时，却曾隔着废井砖垣听过她的声音，此际再闻，不费什么气力便辨出蚳姥姥的身份，更加印证了自己的猜想。
    暗中监视盈幼玉等诸代使的神秘客，对她们实无恶意，否则以这帮妮子的大意轻忽，要从内部瘫痪天罗香，不过反掌间耳。想通了这点，耿照的思路豁然开展：
    什么人会放心不下这些少女，非于幕后妥善掌控才肯罢休？窥视之人纵非蚳姥姥，也必定是蚳姥姥派来的眼线；要和姥姥搭上线，须着落在此人身上。
    蚳狩云微眯起眼，似正打量着眼前的少年，片刻才道：“你寻我，无非就是想出去，是也不是？”耿照事先想好了几套说帖，没料到她单刀直入，满腹草稿无一堪用，索性点头。
    “正是。请长老通融——”
    “理由。”蚳狩云举起一只细小的手掌，灯芒映得指尖苍白微透，宛若薄纸。
    “放你，总得有个理由不是？莫非你觉得，我天罗香如庙会市集，任人兴起便来，兴罢即去？”口气虽淡，却无轻佻讽刺之感，出乎意料地认真。这样一本正经的口吻神态耿照并不陌生，眼前的老妇人无论容貌身形、声音姿态，与雪艳青虽无一相类，甚至可说背道而驰，但说话的模样却出奇相似，差不多就是相依多年的母亲和女儿，分开面对时，总令人想起不在此间的另一位。
    (该是雪艳青像姥姥罢？)
    所谓“近朱者赤、近墨者黑”，约莫是这样了，耿照心想。看来，雪艳青的正直磊落、恩怨分明，亦是得自姥姥悉心调教。
    蚳姥姥要放行的理由，也就是说存有“放人出谷”的可能性——完全不予考虑之事，根本毋须浪费时间。耿照强抑心头悸动，思考着有什么可拿来与她交易，片刻才抱拳一拱，审慎应答：
    “晚辈耿照。”
    蚳狩云笑了。“看来，你的名字应该颇具份量，足以交换你的自由。可惜它对我毫无意义。”柺杖轻拄，发出“叩”的一声脆响，向他迈出一步。
    她的脚极小，探出裙裾的丝履尖如莲瓣，形状姣好，与鱼尾镌深的手脸绝不相衬，意外地充满优雅动人的风韵，却不显轻佻，履上的黄栌染丝在灯下显出泛金的赤色，更添一缕幽微神秘的气息，可以想见她年轻时，必是一名风姿绰约、气质出众的绝色佳人。
    姥姥一动，仿佛烛照外的幽影都跟着动起来，一步踏落，黑翳隐然成形。纵使耿照真气衰弱，先天感应迟钝，也知是凝力待发的前兆，急忙补充：“晚辈效力于镇东将军帐下！”
    蚳狩云眉目一动，淡道：“那更不能放你走了，是不？”罗裙翻转莲尖踏地，又上前一步，周身幽翳缭绕，如一绺绺剪碎的乌绸，逐渐缠上持杖之手。耿照终于确定雪艳青不在此间，否则蚳狩云该知道他的名字；而雪艳青自承废驿袭击将军一事，非是蚳姥姥授意，以眼下姥姥对镇东将军府的敌意推断，她已知晓此事，沉声道：
    “看来，晚辈也只好以雪门主的下落交换了。前辈以为如何？”
    “狡诈。空口白话，也好插标喊价！”话虽如此，蚳狩云终于停步，周围的黑气随之收敛。她看了耿照一眼，淡然道：“我家门主，在慕容柔手上？”
    耿照摇头。“没有，晚辈安排门主暂居之处十分安全，将军不知。”蚳狩云点头：“你是早有贰心呢，还是待价而沽？千辛万苦藏起人，却拿来换了你原本就有的自由，似乎太不合算。”
    耿照还是摇头。“我对所司并无贰心，这也不是买卖。我与门主相识于危难之中，我救她一回，她也救我一回，若将她交与将军，未免太不讲义气。况且贵派虽列七玄，然门主行事，却是江湖罕见的光明，晚辈纵不才，却想交她这个朋友。”
    将血河荡所遇简略说了。为免泄漏蚕娘之事，只说二人埋了金甲，往下游觅处藏身便罢。
    蚳狩云并未打岔，安静听完，似揣摩他故事里都有些什么破绽。
    “……晚辈闯入冷鑪谷，实属意外，非是成心，还请前辈明鉴。”耿照迟迟等不到回应，只得先打破沈默。“若前辈尚有疑义，不妨提出，凡晚辈所知，定为前辈一一解释。”
    “不必。”蚳狩云淡道：“我想知道的很多，如埋甲之处，如我家门主下落；如你的阳气何以如此畅旺，本门的“天罗采心诀”又何以对你不起作用……林林总总，非三言两语能尽。幸来日方长，尽可慢慢问，你若老实交代，也少吃些零碎苦头。”
    耿照心头一凛，才知中了对手的缓兵计，蚳狩云从头到尾都没想同他谈，她要的只是拖延。耿照赫然惊觉自己的盲点：“女儿总是很像母亲”兴许是对，雪艳青的磊落直率，让他抱持了错误的期待，以为能和育成雪艳青之人开诚布公，忘了狡诈如郁小娥、狠辣如孟庭殊，同样出自这名华服老妇的调教，甚至以她的后继者自居——
    说不定，雪艳青才是这座冷鑪谷里最格格不入、绝无仅有的例外！
    问题是：一意拖延的蚳狩云，她想避免的是什么？等的又是什么？
    (蚳姥姥的呼吸声……内伤！)
    耿照心念电转：不会说谎的雪艳青亲口告诉他，姥姥受了极重的内创；明姑娘在莲觉寺力战群姝，几以一己之力灭了天罗香的主心骨，使姥姥无法视事，雪艳青才会受鬼先生煽动，做出狙击将军的错判……此际的姥姥，怕连站立说话都已逼近极限。她欲避免的，恰恰是与他动手过招！
    念头方落，耿照猿臂暴长，迳拿蚳狩云杖头。
    蚳狩云冷笑，藜杖一缩，避过少年指掌，却未抽身挪退，以免耗去所剩不多的气力，恃的是临敌经验丰富，总能以最小的动作，于最险的一霎躲过攻击；至于是无力反击故而只避不攻，抑或另有别图，则尚未可知。
    耿照丹田空空如也，一身浑厚真气消失得无影无踪，仗着年少血盛双臂抢进，一路“宝箧手”妙着纷呈，仿佛凭空幻化出几十条手臂，只是招招都拿杖头，执的是晚辈向长辈请招的礼节，亦有“男女授受不亲”之意。宝箧手虽是“掌底有掌、臂外生臂”，在诸多顾忌之下，炫目夺人的威势不免打了折扣；饶是如此，这轮密不透风的抢进还是发挥了效果，两人一来一往三十余合，耿照翻腕一攫，指尖拂过蚳狩云的织锦大袖，按说这下应该力透袍锦，生出一股绵韧的无形之劲，其后的三个变式分采上、中、下三路进袭，如收鱼线，无论哪个都能将老妇扯近身来，甚且扯得重心偏失，不沾而跌。
    无奈耿照气劲虚浮，力不从心，不过徒具其形罢了，被蚳姥姥大袖一挥，整条右臂荡了开来，姥姥杖头顺势递出，撞向他胸口“膻中穴”。
    这着不可谓不快，但耿照终究比她年轻了四十来岁，且不论内功修为，耳目之灵、筋骨之健，理当远远凌驾于年逾耳顺的老妇人，及时翻过右掌，“啪！”一声接住了镌有伏蛛形状的杖首。岂料蚳狩云嘴角微扬，陡地松手，并指如剑，以绝难想像的角度与速度欺进耿照怀里，重重戳上膻中穴！
    耿照手里犹抓着藜杖，胜负已于瞬间底定。他眼前乍黑，迎着当胸贯至的剑指仰倒，无数念头如电光石火般掠过脑海，才发现自己败得一点也不冤。
    自蚳狩云现身，其一言一行，动静观瞻，全都是为了在动手之际，递出这悖离常理、败中求胜的极险一剑。老迈、伤病、不良于行……未必尽是假，但更多却是经过精心编排的巧妙伪装，目的自是为了松懈对手心防，好一击制胜。若非耿照守礼自持，并未紧迫相逼，恐怕一上来就要中招，败得比此际更快更惨。
    他深悔自己的颟顸托大。
    就算能熬过天罗香的苦刑逼供，绝不泄漏明姑娘半点消息，但……黄缨该怎么办？那黑衣女郎一直于暗中窥视，必然知晓黄缨与他是一边的，如今失手被擒，谁来救黄缨脱险？
    ——都怪我……都怪我！
    (阿缨！)
    耿照自可怕的梦境中苏醒，本欲起身，一动才发现通体虚乏，半点气力也使不上，有那么一瞬间以为经脉俱断，从此成了废人，不由一背汗浃。
    “你醒啦？”一把清脆甜润的女声欢叫，凑来一张弯睫大眼的白皙圆脸。少女并未如他梦中那样披血哀嚎、丰盈有致的雪白胴体被骇人的刑具刨刮解裂着，每道凄厉的创口都像剜在他心上；除了眉宇间隐有一抹疲惫之色，像没睡好似的，她的形容模样倒可以称得上是“神采飞扬”，决计不是阶下囚徒，连身上的衣物都从半透明的薄纱换成了黄花襦裙缀杏色半臂，至少他毋须再烦恼眼睛该往哪儿瞟。
    “身子还疼不疼？我给你打了桶清水来，给你抹抹胸膛——”黄缨笑眯了眼，自顾自的说着，一边熟练地拧干了雪白棉巾，冷不防男儿伸手攫住她幼细的腕子，哑声道：“阿缨……阿缨！她们……有没为难你？”
    黄缨被他捏痛了，俏脸煞白，却忍着没哼声，心想：“他才醒来，头个儿想到的便是我。”不禁欢喜起来，面颊热烘烘的，轻抚着他的手背，揉开他那揪紧的心思，咬唇笑道：“姥姥没为难我。这儿好吃好住的，还有漂亮衣裳穿，要是出入自由，和仙境也差得不多啦。”
    耿照放下心，思绪逐渐恢复运转，不免疑窦丛生；脑中紊乱的杂臆一下子理不清，顺口问：“我……我昏迷多久啦？”黄缨歪头想了一想，蹙眉道：“差不多两天。这儿不见天日的，时辰拿不准；自来这儿咱们已经吃过六顿啦，应该是两天没错。”
    耿照最后的记忆片段，停留在被蚳狩云并指戳倒，难不成……有人从蚳姥姥手下救了他们俩？“不，是姥姥救了你。”黄缨摇摇头，忽地压低声音：“我也不晓得怎么回事，醒来便在这儿啦。那老虔婆让我照顾你，我瞧她对你挺好的，说不定是看上你啦。”自己也觉滑稽，噗哧一声，抿嘴咬唇，露出一脸好色小欲女的暧昧衅笑。
    耿照丈二金刚摸不着脑袋，却也忍不住笑了，心怀略宽，忽听门外一人介面：
    “严格说来，是他救我，不是我救他。”咿呀一响推门而入，正是蚳狩云。黄缨悚然一惊，也不知教她听了多少去，忙起身垂首，双手规规矩矩地置于膝前，乖巧应道：“姥姥。”
    蚳狩云看都不看她一眼，曳着层层织锦罗裙行过她身畔，淡淡撇下一句：“出去罢。”迳坐榻缘，微眯着眼端详耿照的气色。耿照本想趁她诊脉之际，突然动手发难，为此凝神蓄劲，才发现丹田内似有一缕碧火真气盘绕，虽极微弱，至少不是空空如也。
    (她说我救了她……是什么意思？)
    稍一迟疑，蚳狩云已自榻缘起身，坐上了几畔一只气墩，从头到尾都没碰耿照一下。两人四目相对，蚳姥姥似看出他的心思，笑道：“你本该身负高明内功，但不知为何，全身的功力却突然消失得无影无踪，明明经脉无损，运气行功的法门也一如既往，偏就是没了真气，是不是？”
    耿照心想：“果与我身上的异象有关！”他对蚳狩云不再抱持不切实际的臆想期待，失风被擒的谷外奸细非但未施加拷打，反奉为上宾，其中必有蹊跷。再说，欲知伤势复原的情况，把脉是最可靠的法子，诊法中有所谓“望、闻、问、切”，蚳狩云舍切诊就望诊，可见有不能与他相触的理由。耿照能想到的，就是自己体内那吞吃一切功力的无底深渊。
    蚳狩云见他面色阴沈无有反应，也不生气，怡然道：“日前我天罗香来了一名极厉害的对头，残杀本门许多弟子，我率教门内的菁英迳行围捕，不想却中那人奸计，折将损兵，伤亡惨重，连我自己都受了伤。”
    耿照心想：“这说的是明姑娘。”又听蚳狩云道：“那人于我天罗香的了解十分透彻，钻研出一门独特功法，专破本门“腹婴功”，其劲力一旦钻入体内，便似星火沾上硝石，炸得五内爆血，破体而出，死状极惨。”
    她这几句说得平淡，面上还带着微笑，仿佛在说什么乡里逸闻似的，耿照却听得毛骨悚然，想起了岳宸风的“紫度雷绝”。
    明栈雪一身神功，俱与岳宸风双修而来，对彼此所学多有涉猎；况且，明栈雪曾为他祛除体内雷劲、压制碧火功的心魔障，对两门同源武学间的交流转换颇有心得，就算使不得完整的紫度神掌，要模拟雷劲破体的惊人威力，也就是她想不想而已。
    天罗香内功走的是纯阴一脉的路子，阴阳本就既相斥、又相引，相克相生；天罗香经由汲取阳气一途，提升纯阴功体，也可能因为一点阳气侵入丹田，与阴劲激烈反应，如于油中点火，最后酿成大灾。若说盈幼玉等所用的采补邪法乃前者之阐发，明栈雪便是以后者的原理迳行破坏，使大利成大害，杀天罗香诸教使个措手不及，将战果扩大到极致。
    耿照偶听盈、夏二姝提过莲觉寺大战，再拼凑黄缨四处听来的片段，心想明姑娘纵使武功绝顶、心计过人，毕竟双拳难敌四手，岂能以一人之力，挑了整个天罗香的菁英？这时才恍然大悟。明栈雪或许就为那一天，准备了大半辈子，乃至自污其躯，助岳宸风窃占虎王祠、掘出《虎箓七神绝》……等诸行，似也都有了合理的解释。
    雪艳青是个直肠直肚的，说好听是“磊落光明”，其实就是不通世务。站在明栈雪的立场，要瘫痪天罗香，首要的目标就是蚳狩云，莲觉寺大战没能将她铲除，便是杀败八大护法也不算赢。以明姑娘的能耐，姥姥就算侥幸留得一口气，离死也不会太远了。
    蚳狩云望进他眸子里，似将他的沉吟低回一一读清，信手拂了拂裙膝，怡然淡笑：“你识得蘅儿，是么？”耿照回神为之一悚，暗忖：“蘅儿？是明姑娘的本名么？”他没有骗过蚳狩云的把握，正犹豫着该如何回答，蚳狩云却没等他应口，迳将膝腿上的裙布理平，笑道：
    “我要是想找她，用不着透过任何人，只消放出“姥姥未死”的消息，她自己就来了。那丫头比谁都清楚，除非我倒下，否则天罗香永不消亡。再说了，”老妇人抬眸直视着他。明明面带笑容，却令耿照心头一震，仿佛在她之前宛若透明，什么心思也藏不住。“你丹田里那缕真气，与蘅儿的外学系出同源；你在廊间追逐薰儿的身法，分明是本门的“悬网游墙”；更别提你在玉儿身上逆行“天罗采心诀”
    的采补法门……这还看不出你与她之渊源，姥姥就真是老糊涂啦。”
    “关于她的消息，我无意从你身上取得。”蚳狩云敛起笑容，正色道：
    “你只需要知道，无论如何，我决计不会、也不容许其他人伤害你。什么事你都毋须欺骗我，因为你骗不了我，而且欺瞒我对你没有一点好处，不管你想什么要什么，我都会帮助你，不问理由，不计代价。这样，能不能让你换个角度，静下心来听听我要告诉你的？”
    耿照连问“为什么”都懒得，蚳狩云说的话他一个字也不信。虽说老妇人未趁他无力抵抗时严加拷掠，甚至善待黄缨，但这些不过是怀柔之术，一时权宜罢了。
    比起明姑娘的下落，眼下她或有更紧要之事必须解决，譬如性命——这种交易耿照并不是头一次遇到，巧的是：他与五帝窟的合作，恰恰筑基于岳宸风的紫度雷绝之上，而蚳狩云愿意放下身段，向一名阶下囚示好，也可能是明姑娘将雷劲打进她体内，眼看强行压抑必成沉痾，死马当活马医罢了。
    “带我们出谷，我帮你祓去雷劲。”耿照谨慎斟酌字词，避免提出的条件遭到曲解。“我只在谷外救治，再行拖延，后果自负。”
    蚳狩云闻言微怔，片刻才摇摇头，鱼尾镌深的嘴角抿着一抹无奈的笑。
    “我说过，我已痊愈，是你救了我一命。现在，咱们得来救你。”老妇人沉声道：“说来汗颜，那日为制住你，我戳你胸口膻中穴的那指实已用上全力，一时竟压不住经脉里的异种阳气，眼看要五内俱焚，岂料你体内那吞吃内息的深渊，不仅将我指尖的劲力悉数化消，连蘅儿所种的异种阳气亦一并吸过去，点滴不留。若非你昏迷栽倒，脱出了挟制，再这么吸将下去，我怕也没命在这儿同你说话了。”
    这就能解释何以蚳狩云迄今不敢碰触他——饶是如此，耿照仍半信半疑。一手掌管天罗香的“代天刑典”蚳狩云就算是个知恩图报之人，对他的感谢能否大过教门与自身的利益还未可知，更何况当时耿照并无相救之意，充其量误打误撞罢了，对照蚳狩云那番“我会帮助你”的说法，简直毫无说服力。
    蚳狩云似连他的疑虑都早已预见，并未显露一丝不忿，娓娓续道：“我不知你年纪轻轻，何以有如此高强的内功修为，但若非如此，你已被体内的“残拳”劲力吞噬殆尽，不只内力点滴无存，兴许连血肉筋脉亦保不住，活生生被吸成了一副白骨，死状惨不堪言。”
    ——“残拳”！
    这是耿照第二次听到这两个字。蚳狩云曾辅佐过天罗香三代门主，乃七玄中极受敬重的大长老，见识广博，她与灰袍客都说这是“残拳”，怕不是空穴来风。耿照对她提防甚深，但终究是好奇大过了戒慎之心，不禁摇头：
    “我……我没练过什么残拳，也没听过这路武功。“残拳”……究竟是什么？
    为何不断吞吃气劲，使一切拳掌内功的威力皆化为无？”
    “这个问题，数十年前我曾问过一个人，但那人不学无术，又油嘴滑舌得很，怎么说都不正经，听得我火冒三丈。至于那搞不清楚的气人回答，却是没留下什么印象。”
    不知是不是耿照的错觉，蚳狩云在说这几句话时，峻峭的脸部线条似乎变得柔和，笑意悠远，却无前度的淡漠自持，仿佛一具陈旧斑剥的木雕泥偶突然注入了生命，所有的情感都变得鲜活起来，不再随着时光逝去风化凋朽，隳为烟尘。
    “残拳是一种武功。”
    话才出口，老妇人似省起其中引人误区处，差一字便成了毫无意义的废话，不觉轻笑。“非是一门，而是一种。残拳与我所知的东洲武学俱不相同，无法以既有的武学理论加以阐释，当年那人说与我听之事虽似是而非，如今想来，又非全无道理，也只能姑妄揣测，勉而砺之。”
    耿照没敢嘴硬，抱拳一拱：“还请前辈指教。”
    蚳狩云面露微笑。“你的内力根基如此深湛，能负荷“残拳”的余劲连吸几天几夜还未死，这份造诣放眼东洲，休说年少一辈，便在成名的高手中亦属罕见，若无明师奇遇，等闲难有。我来问你：内功是什么？”
    耿照想了一想。“是气。天地万物，莫不有气；修习内功的法门，便是在经脉中创造一处具体而为的小天地，动如六合周流运转，因而胜过未曾习武的平常人。
    内修之道，养气与运气同等重要，善养气者得长生，然而要用于武学，运使之法却比多寡更紧要。”
    “有这番体悟，也足以匹配高强的内功修为啦。”蚳狩云听得连连点头，微笑道：“那我再问你，运使内气，以何为本？”
    “以“存想”为本。”耿照想也不想，冲口便答：“内气无形无质，不比筋骨肌肉，须以意念来导引，澄心内观，反照空明。”
    蚳狩云点头道：“我所知武学，无论高明或粗浅，均以此为基础，“残拳”却不同。寻常武功练到了存想这一步，须持续厚积内力，或以左道之法激发潜能，以供意念驱使，循序的便是内家正宗，取巧的便是邪功；积攒多效果好的便是神功，事倍功半则是庸学。
    “但残拳修练内力不过是引子，“存想”之后，再一步便是“坐忘”，须堕肢体、黜聪明，离形去智，而后才能同于大道。一味积攒内力反是走上岔路，唯舍去对内外形质的执着，方可升华意念，使之通于寰宇六合而不昧，顷刻万里，无所挂碍。”
    耿照不识道书，否则听到这时，该知道这些都是教人修仙解脱的法门，连领有职券牒文的道士都未必尽信，况乎习武之人？直令他云山雾罩，只觉此说未免太过虚渺。
    内功的修习虽非“眼见为凭”，可轻易以肉眼看出内气的运行变化，却须实打实地挥汗修练，半点取巧不得。耿照纵有连番奇遇，才得这般深厚根基，但也是经过莲台三战后，屡在生死边缘淬砺，方有如今初窥堂奥之感；“堕肢体黜聪明”云云，比附意象也还罢了，真不让想也不让动，岂非坐着发呆？
    可蚳狩云的“大论”还远不仅仅于此。
    ““坐忘”之后，便是“神解”——心神既能沟通天地，不受外物所限，则天地万物的力量皆能为你所用。内功若是在经脉中塑造一处具体而为的小天地，让你动若六合，“神解”便是让寰宇六合成为你，你想像自己是风，便轻如鸿毛，快哉千里；想像自己是云，则聚合离散变化无常……约莫如是。”她盯着耿照的脸庞，忽“嗤”的一声笑了出来，掩口道：
    “我终于明白，那时他为何笑得如此酣畅啦。原来我的表情是这样。”
    耿照一怔回神，忍不住摇摇头，蹙眉道：“前辈有没问过那人，他的神解境界是如何练成的？说法可以虚无飘渺，修练的过程可不。他能使残拳，必是找到了切实可行的法门。”
    蚳狩云似是对他的反应很是激赏，柳眉一挑，敛起笑容，正色道：“他说是给人揍出来的。传他武艺的那名异人天天同他打架，每回动手都像有什么深仇大恨似的，一股脑儿地往死里打。
    “他每次醒来发现还活着，功力便向上提升一层；有一天，身子里“突然有些痒痒的”、“像给针刺了个小洞”——这是他的原话——力量倾泄而出，到那时他师父同他打架再不敢留手，没过几天就趁他睡死的时候逃跑啦，约莫是担心徒弟报仇，也一股脑儿往死里打。”
    这些话都不是蚳狩云自己的口气，耿照能从她不经意间流露出的怀缅之色，以及那浑不设防的淡淡笑意，窥见那人的一绺剪影，仿佛就坐在华服老妇的身畔，大马金刀地吹着牛皮，逗得她又气又好笑，忍不住捏着衣袖掩口……耿照从臆想中回到现实。蚳狩云没必要骗他，要取他的性命，她多的是机会能下手，此际依旧如是；世上虽有骗人消遣的恶徒，但他在老妇人身上看不出那种以玩弄他人为乐的恶意。
    有没有可能……她才是抱持了错误期待的那个人？
    她错把自己，当成了昔年旧朋的后人。通过奇特的“残拳”，老妇人把偶然出现的陌生少年与已逝的故人连结起来，在回忆的过程中修复创口、寻求慰藉，甚至是弥补遗憾。
    耿照明白自己同“那人”毫无瓜葛，他的亲生父母出身虽卑微，来历却清楚，与养父耿老铁一般，均未涉武林。而他的一身武功则得益于明姑娘，尽管之后屡有奇遇，却无一个如姥姥描述里那样的人。她肯定弄错了，错得离谱。
    盱衡形势，这样的误区对耿照而言，毋宁是不幸中的大幸。若非误以为他是故旧之后，以蚳狩云在廊底边间所展现的心机与狠辣，耿照不敢想像于眼下尽处劣势的情况，这位大长老的手段将会是何等的雷厉刻毒。
    然而不知为何，如果可以的话，他并不想利用这个从天而降的大好机会。仿佛为了从强烈的排斥感中挣脱出来，耿照甩了甩头，顺着她的话介面：
    “晚辈虽常教人打个半死，倒不曾从内伤外创中得过什么好处。在此之前，我从未听过“残拳”之名，自也没学过，这残拳既有如此骇人的威力，何以在江湖上声名不显，没听过有哪位前辈高人使得？”
    蚳狩云淡然一笑。
    “因为它改了名字。”
    “改……改了名字？”江湖绝学屡经增益修补，那是有的，可不管怎么改，只有名号等闲不易，乃出于宗门传承之考量。一套字号响亮的拳剑名头之下，经常包含诸多派系源流，各家所使或不同，但均以此为名，以显其宗。如残拳这般可怕的武功，修者便想改名，也管不住江湖耳语，决计不能销声匿迹，或轻易以其他面貌示人。
    “独孤弋还未登基之前，以“残拳”、“败剑”两套武学行世，所向披靡。当了皇帝之后，底下的臣子乱拍马屁，反倒叫不了这个名儿啦，说是其兆不祥，有伤国祚，改称“皇拳御剑”。”蚳狩云冷笑：
    “都叫“皇拳御剑”了，有别人能练么？这还不扣你个僭越的罪名，抄家的抄家、灭族的灭族？堂堂帝皇，连开宗立派亦有不能，只能眼睁睁看绝学湮没后继无人，独个儿在皇城中寂寞凋零。对付武人，这是最毒的心计。”
    耿照悚然一惊，挣扎坐起。
    “残拳……残拳是太祖武皇帝的武功？”
    蚳狩云笑道：“宇内无敌，还能是哪个？自也只有他了。”神情竟隐有一丝骄傲。耿照脑中一片嗡然，诸般杂识纷至沓来，恍如熏蜂：体内这个奇怪的“吸功深渊”，自他在溪畔拚命使出一着“落羽天式”后便即出现，分不清是此招遗患，抑或灰袍客的武功所致。
    若是那灰袍怪客所为，则此人兴许与太祖武皇帝有关——比起他那时灵时不灵的“落羽天式”，这个可能性要靠谱得多。耿照不认为以自己狭隘的识见、粗陋的设计创制而出的生涩刀法，竟能复现太祖武皇帝的成名绝学；灰袍客的行径虽与传闻中磊落豪迈的太祖毫不相衬，但二人同样武功绝顶、深不可测，说不定年岁也差堪仿佛，彼此间若有什么关连，似乎也不奇怪。
    蚳狩云看着他。“你真不知道，身子里的残拳余劲是怎么来的？”
    耿照老实摇头。“我被一名蒙面灰袍人打落山溪，醒来之后就这样啦。倘若我身上的异象确实来自“残拳”这部武学，那么那名灰袍人与太祖武皇帝必有牵连，说不定……太祖还活在这个世上？”
    这回轮到蚳狩云摇头了。“他已经死了，我知道的，而残拳于此世并无传人，连他最钟爱的十七弟独孤寂也没能得传。我曾问他，为什么不教独孤寂残拳，他笑着说：“迟啦，本想让他练得欢喜些，多点成就感，便传了他一套修练内力的便捷法门。一下子没留神，他的内功居然练到这么高啦，定见已成，要想再回头走我的路子，难啊！练得也不痛快。何苦来哉？”
    “我说：“你弟弟忒听你的话，你让他重练还不行？”他笑得可坏啦，挨近了说：“那我让你废功重练，你肯不肯听我的话？”我琢磨了半天，偏就狠下不这个心，才知修习这门武功难如登天，是从一开始便难。若不是找个心如白纸的孩童，从小教起，谁能练出内力又舍去？”
    灰袍客的内力修为十分惊人，与蚳狩云所说并不相符，但耿照宁可相信自遇上太祖武皇帝的某位故人，甚至就是他本人。“若世上再无第二人能使残拳，前辈如何断定不是太祖武皇帝？”
    蚳狩云从床头屉柜中取出一小块木板模样的物事，小心翼翼搁在榻缘。耿照这才发现是一本硬衬的绣金簿册，两面裹着锦绣缎子的薄板间钉着线装绢册，册里却连一个字也没有，页与页之间夹着一张张大小不一、精粗各异的零星纸头，竟一本用来夹画的吸墨册子。
    耿照坐起身来，揭开封面，见夹的那张纸泛黄陈旧、布满绉折，似是被捏成团之后才又细细摊平，纸上以炭枝一类绘着一名浓眉大眼的少年，身上的短褐松松垮垮地披着，袒露出结实虬健的胸膛，手里提了双男子样式的软靴，正不住滴着水；图面虽只画了胸膛以上的部位，以及一只提靴的右手，却能想见他精赤双脚，涉水而过的模样，笔触稍嫌稚嫩，神韵的掌握却极其生动。
    “那是我们头一回相遇。”蚳狩云抱膝垂首，盯着那幅炭枝速写，面上露出一丝温柔的神气。“他害我的银票掉进水里啦，说什么也要给我捡回来。我本想一爪捏碎他的喉咙，无奈不识水性，心想等捞上来再杀他罢。”不知想到什么趣事，忍不住笑了起来。
    耿照翻过那幅速写，果然有着大片晕开的黑红墨渍，这图居然是画在柜票的背面。想到掌管天罗香的蚳姥姥居然精于绘画，姥姥画这幅画的时候兴许还很年轻，想到画中之人便是名动天下的太祖武皇帝……耿照只觉极不真实。这若是个圈套，也未免准备得太过周折细腻，连黄旧的往日时光都成了共犯帮手，才能透着一股子的怀缅与沈醉。
    接着的几张也都是炭枝速写，画中人的衣着模样也都差不多，作画的纸头有从帐册里撕下的，也有旧春联的下半截；背景从水边、山边乃至篝火夜星，似可见着两人行旅痕迹。还有一幅是独孤弋睡着的模样，他精赤上身，枕着恣意舒展的强壮臂膀，既酣倦又天真。
    耿照已非不晓人事的无知少年，这幅画里所蕴含的缱绻温情，浓得几欲透出纸面。只有在缠绵过后、身心俱都满足已极的少女，才会在夜里偷偷拥被而起，于随身的绢上留下情郎童稚的纯真睡颜。
    他抬望蚳狩云一眼，看尽世间百态的老妇人早已过了含羞别首的年纪，只垂眸含笑，低声道：“一开始我们就知道是露水姻缘，至少我是知道的。那时，我是教门里最年轻的织罗使者，野心勃勃，从没想过跟个籍籍无名的渔村少年过一辈子。
    我能给的，就只有这么多啦，再多的他也要不起。”
    耿照翻过了一大摞炭枝速写，终于看到头一张彩墨，画里的男儿依旧浓眉大眼英风飒飒，却换过一身快靴锦袍，腰带上还坠着一块流苏白玉，虽说“人要衣装佛要金装”，但不知为何总觉得这身打扮不适合他。
    “……后来，他就被接进镇东将军府了，我才知道他是独孤执明的庶长子，连他自己也不晓得。我一直在想有天离开他时，他不知道会有多伤心，为了那一天我练习了很久……没想到，却是他先离开了我。”
    后头作画的纸，就不再显得那样凌乱了。精心裁剪、宛若信笺的纸头上，画着身着武服、铠甲戎装的独孤弋，画工比前页更显精致，布局总是规规矩矩的，人在中央，天地留白，前中后景层次井然，着墨肯定是事后才细细填满，却少了那种亟欲捕捉某个瞬间的兴起与急切。
    更重要的是：画与画之间，看得出少年逐渐成了青年，独孤弋的身形拉长了，那股子属于少年的单薄清瘦渐被结实魁梧所取代，每一幅图间隔的时间更长，刻画得也更细致，但有几张是没画完的，或画到了一半，又以重彩浓墨胡乱抹去，终究还是舍不得丢，一并夹进了册子里。
    “我们一直没断联系，或许彻底分开，比想像中更难。那时我们都被身边的事折腾得精疲力竭，谁也不想再提分合聚散。”姥姥淡淡一笑。“除了打仗那几年，他年年都来看我，待上一夜，没天亮就走。连登基后我们也算常见，三两年里总遇得到一次，五月初七在桃源村桃花坞的湖畔船屋里，多半是我等他。”
    耿照很难想像这是什么样的约定。没有书简往复，没有消息互通，一方是平望都日理万机的九五之尊，另一方是江湖上争盟争霸的邪派首脑，他们之间到底是情是爱，是肉欲抑或友谊？怕连二人也说不清。
    “所以，他一定是死了。”蚳狩云轻道：“二十几年来，我年年都到桃花坞，却再也没见过他。如非身故，岂能如此？”
    这并不能解释蚳狩云对耿照的态度。思念独孤弋是一回事，或许在她心目中，天下无敌的独孤弋绝不可能突然暴毙，她依旧年年前往桃源村小屋，等待那人忽然穿过垂杨柳荫，无声无息出现在身后，但独孤弋不会变成一名少年，他的儿孙一辈里也没有如耿照这般年纪之人，再说耿照的形容相貌，与画中人浑没半点相似。难道老妇人认死的，就真是残拳而已？
    “我们最后一次相见时，他说：“我这回来东海，是想给残拳找个传人。可惜来晚了一步，那小子天资不坏，自个儿偷练内功刀法，居然颇有火候，这下想要教他废功重练，可就难如登天啦。也罢，各有各的缘法，不必勉强。既然来了，不如我传给你罢？””
    蚳狩云见他目瞪口呆，也无丝毫不悦，拂了拂裙膝，怡然道：
    “他说的每件事你要都当真，几个脑袋都气坏啦。我只道是逗我玩儿，冲他冷笑道：“你明知我练不了，成心气我么？”谁知道他真从怀里拿出一摞纸，上头密密麻麻填满了狗爬字，也不讲章法布局，总之难看得紧，一望便知是他亲笔。
    “我心想他都做了皇帝，便找不着代笔润色的大学士，好歹裱糊成卷罢？这般丑陋，是想弄瞎谁的眼？没来得及取笑，转念又想：不对，这回他是认真的。这纸里写的东西，他不想让别人知道，只能自个儿琢磨，藏着掖着偷写；写完了，就立刻赶来东海，找他心目中的传人。”
    耿照浓眉一皱，喃喃道：“这就怪了。太祖皇帝说过独孤寂“定见已成”，是万万不能回头练残拳了，难道在他心目中，东海还有其他合适的传人？”蚳狩云笑道：“你比你看起来的样子聪明多啦，一下子便抓到了关窍。”耿照苦笑：“我就当前辈是赞我好了。”两人相视一笑，气氛在不知不觉间和缓了许多。
    “他一向……不是个讲规矩的人。”半晌，蚳狩云轻叹了一口气，摇头道：
    “什么开宗立派留名千古，半点没放心上。他做的，不过是想做之事罢了，或者是他觉得非做不可的事。过往相见，他总会带些小东西讨我欢心，有时是好吃的糕点，有时是路旁采的一朵漂亮野花。我从来都不爱这些，那都是他欢喜的。”
    她抬望耿照，忽抿起一抹意味深长、似笑非笑的唇勾，眯着眼说：“我要的，一向只有武功。年轻时我只想压倒同侪，早日跻身教使之列；等手握大权，又一心辅佐门主，补救本门内功不足以驾驭《天罗经》武技的缺陷，老实说我在教门内得以平步青云，晋升得如此顺遂，多少是讬了他的福。
    “我俩情浓时，我想学的，他总是一股脑儿全教给我，毫不藏私。我学会“败剑”的时间，怕还早了独孤寂许多年，只不过那时他才粗具构想，还有许多未及锤炼完满之处；后来我再见他施展，与当年所授颇有出入，求招的心思却淡了，保持原状也没甚不好。”
    盈幼玉所使的诡秘剑招，想来便是这门尚未完熟的“败剑”雏形了。
    耿照想起盈幼玉与黑衣女郎交手时，于险中求胜的迅辣剑法，虽非无敌，却有股难驯的狂烈与野性，临敌时来这么一下，确实防不胜防。太祖武皇帝年少所创的剑式粗坯，即有如此锋芒，经他千锤百炼、曾压胜无数高手的完整“败剑”，该有何等惊人的威力！
    而腹婴功不足以驾驭人称“七玄第一武典”的《天罗经》，则是天罗香最大的秘密，不仅外人不知，教门内亦秘而不宣，如明栈雪之流的门主候选，或蚳姥姥这般掌大权者方可预闻。耿照虽听明姑娘说过，料不到蚳狩云竟坦承以告，心中五味杂陈，尚存的一丝提防戒慎，自此益发淡薄。
    姥姥续道：“他与埋皇剑冢的“千里仗剑”萧谏纸乃一师所授，连萧谏纸的武功，他也不瞒我。萧老儿迄今仍一无所知，他的独门绝技“云海苍茫诀”和“八表游龙剑”，我都会着一点儿。”
    耿照心中微动，沉吟道：“我听说太祖爷与萧老台丞斗气，才一怒将他贬出京城。会不会……他是想将这份手稿交给台丞，却怎么也拉不下这个脸，故而假讬前辈，心底却盼着有朝一日，台丞能从前辈这厢取得？”
    蚳狩云浑身一震，淡淡的笑意陡被震散了似的，只余一抹残映，凝于饱受岁月侵蚀的面上。她不得不重新衡量眼前的少年：最初她以为他心思机敏，而后才发现他心细如发，不易受变乱纷呈的外物所迷惑，总能专注地把握细节。到得这时，她却觉得他对于人情世故有种极其锐利的直觉，足以越过横亘其间的岁月残垣，看见隐藏在背后的善良与诚挚。
    ——他真的……是你派来的罢？
    你还记得你留了东西在我这儿，想起要来拿了么？真是的！一看……就知道是你啊！
    老妇人静默良久，仿佛不想从思忆里抽身离开，片刻才拈袖搵了搵眼角，长叹一声。
    “不是萧谏纸。他说啦，“将来有个人出现，你就把这交给他，我不知他何时来、生作什么模样，姓谁名啥……我等不到那时啦，神棍也是。”我从没见过他那样沮丧，仿佛干了件天大的错事，再也无法弥补似的。
    “他说：“我师父让我们等待时机，以拯救黎民苍生。异族出现时，我们以为时候到了……你要是见过异族就知道，牠们没点儿像人，个个都是鬼怪。谁见了不以为世道将乱，苍天降下了妖孽来？
    ““可我们错了。时间还没到。异族不过是水滚前的浮泡沫子罢了，那真正天杀的玩意儿还没来。我同神棍都错了，错得离谱。我把百年难遇的猛将强兵、不世英杰拿来争天下，让他们死的死、散的散，才发现要打的对象还未现世……万一牠明儿来了怎么办？韩破凡、武登庸都已不在，万一我打输了，谁来拯救苍生？””
    耿照听她喃喃出神的口吻，复诵那呓语般的内容，完全理解如此浅白混乱、毫无章法的话语，何以能牢记数十年。在静室听来已是如此慑人，若由天下无敌的独孤弋口中说出，该有多么诡异！
    “我从没见过他这么忧虑。他并不害怕，只是焦躁难平，仿佛一切都乱了套，却找不出相应之道。那次之后，我就再没见过他了，隔年平望都传来皇上驾崩的消息，我只当他是诈死逃离朝堂，以摆脱那帮令他喘不过气来的臣工。我年年都盼着他在远方玩累了，终于又回到桃花坞来，好让我把这束纸头还给他。”
    耿照将那本织锦册子翻到了后半，吸墨的薄绢间不再出现图画，取而代之的，是一张张写满歪扭小楷的纸片。“前辈——”他不敢多瞧，忙阖起簿册便欲递还，蚳狩云却摇了摇头，并未伸手。
    “他那天说的话，我一句也听不懂。我只知道你在这节骨眼上突然来到了冷鑪谷，身上带着残拳余劲，就像他说的，一看就想起了这些纸头，决计不会弄错。所以，我不能让你就这么死掉。”老妇人淡然一笑，眸里却闪着逼人的光。
    “我们还有时间，从里头找出救你一命的法子。如果独孤弋说得没错，要接替他来拯救天下苍生的，恐怕就是你了。”
    第百四四折惊燕回翔，流沔移光
    这一日，越浦城里始终刮着风，远方乌云宛若接鳞，一路密密麻麻压向城头。
    天还没大亮，市集里开门做生意的、各门桥外列队准备进城的，都被湿浓厚重的乌翳压弯了腰，心知晌午前是见不着日头了。夜幕将以另一种形式侵占白昼，无论人们欢喜与否。
    做为东海商业最盛的城市，地处要冲、三川汇流的越浦一年到头都有市集，那怕是风雪阴雨，未至涝灾之前，绝不歇市；就算西边城门被洪汛冲毁了，东门、北门等照样开市。在越浦百姓看来，营生营生，有营才有生，日子若要过将下去，总得开门做买卖。乡下赶集时那种暴雨倏至、众人一哄而散的情景，在越浦城里是决计没有的。
    但这雨却始终下不来。
    西南侧朝鑫门的桥市边上，大把大把的垂柳翻腾如翠浪，泊岸小舟莫不收起旗招，被风刮得磕磕碰碰，闷钝的木质敲击声卷入风里，倏又无踪。
    流入朝鑫门的伏公圳，水面最处宽不过二十余步，对比越浦诸多联外的人工水道，显得格外寒碜。盖因修建之初，本为城外农田引水灌溉之用，农民运送作物入城贩卖，取道伏公圳最是便利。
    故越城浦早年，此间市井极盛，圳上横跨着大大小小的桥梁共一十七座，不但方便城中居民往来，满载瓜果时蔬的小舟更能直薄桥下，舟主系舟于砌石岸，迳往桥畔柳荫陈物插标，满城风闻，形成桥市。
    随着越浦城区扩大，各水陆通道陆续启用，行会、城尹府对集市的擘划亦已成形，朝鑫门于焉没落。迄今摆摊的多半是无行无会的散农，或自吃之余拿点鱼虾换零花的船户，行会不为难这些辛苦人，睁一只眼闭一只眼，随他们叫卖；逛朝鑫门桥市的，也都是些旧习难改的老越浦，虽是一片寥落景况，有人就爱这里的闲散随意。时人诗曰“柳下风餐常鹤发，陈桥是处贩新鱼”，庶几堪喻。
    五更开市的朝鑫门，平日未至辰时便即歇市，今日拜天阴之赐，都近巳午之交了，还有零星的摊子赶着收拾避风。往来的人们无不扶冠环裾，抱身而行，以免被风掀飞了衣发。
    一名身穿白衣、鬓边簪着白花的女子，臂弯里挂着小小的竹篮，低头走上了名为“念阿桥”的跨圳石桥，一阵阵的大风吹得她裙裾逆扬，裹出一身凹凸有致的曼妙曲线，飘散在风中的乌浓长发，更衬得肌雪逾衣布，直要掐出水来，平添几许动人韵致。
    少妇低垂粉颈，微微侧着玉颊，浓发半覆着脸面，无法看清她的容貌，然而光是高耸鼓胀的前襟、细圆的葫芦腰，以及极富肉感的丰盈臀股，便是放到越浦顶尖的风月场销金巷里，亦属罕见的尤物；相貌毋须悉见，已极攫人目光，连道旁女子都忍不住多看几眼。
    桥上一名中年妇人停下了收拾，扯开嗓门殷勤叫唤：“这位小娘子可是要买鲜鱼？”连喊几声，那少妇才回过神，以小指将拂过面庞的发丝勾至耳后，果然露出一张千娇百媚的脸蛋，虽眼皮浮肿玉颊消瘦，颇见憔悴，仍未减其清丽，衬与眼角一粒晶莹小巧的泪痣，令人生怜。
    “鱼……是了，大娘有鱼么？”少妇喃喃应口，两排弯翘的浓睫轻轻颤动着，心思似乎不在此间，早已被风刮去了远方。
    中年妇人笑道：“有有有，上好的鳜鱼，小娘子定要尝尝。”揭开覆于木桶上的深青荷叶，见清水中游着一条肥美硕大的银鳞鱼，通体青黄，带有条状乌斑，前额斜平、颔突吻尖，背上的鱼鳍还有一条条醒目的棘刺，模样十分凶猛。
    少妇蹲下端详了半天，却未露出妇人期待已久的惊喜神情，只淡淡地问：“这便是鳜鱼么？怎生吃才好？”
    妇人笑道：“小娘子一定不是本地人罢？这鳜鱼乃是三川名产，肉质紧实，滋味鲜美，去骨剖花之后入油锅一炸，再浇上糖醋汁，便是一道远近驰名的“松鼠鳜鱼”。配白饭吃，鲜得能把舌头也吞落腹底。”
    少妇笑了，宛若春花开绽，明艳不可方物。“听来挺不错，可惜只有一条。”
    她叹了口气，笑道：“也罢，就买这条。大娘，这鳜鱼怎么卖？”
    “算小娘子一百五十文钱就好。”
    妇人听出她话中之意，敢情是嫌不够吃，柳眉一挑。“小娘子府上人丁旺，一条若不够吃，我家还有几尾，都是清早捕的，装入竹笼浸在水中，一般的鲜。小娘子稍等片刻，我去去就来。”说着便要起身。
    少妇“嗯”的一声，似不怎么上心，纤长的右手五指轻抚桶缘，桶中鳜鱼感受震动，不住东突西窜，仿佛威吓着看不见的敌人。
    蓦地一人蹭来，也在荷叶木桶前蹲下，抚颔啧啧称奇：
    “哎呀，是鳜鱼耶！阿嫂也卖我一尾。”却是名披着斗蓬、浪人模样的虬髯男子，斗蓬连着乱发在风中猎猎作响，露出其下的臂鞲绑腿，似是武服；背后斜背一捆长长的青布包袱，所贮应是兵器一类，说是刀剑，似乎又粗圆过甚，看不出是何物。
    少妇一惊回神，却未起身，拢着裙裾手按飞发，姣好的唇线勾起一抹微衅的笑容，像替坏掉的人偶注入生命力似的，整个人突然警醒起来，生香活色之中隐含一丝危险与戒备，对比先前的颓堂呆怔，简直判若两人。
    “胡大爷也买鱼呀！”她抿嘴一笑，眼波漾如桃花。
    “忒巧。这尾让与胡大爷罢，我可以等。”
    虬髯男子哈哈一笑。“那就多承耿夫人的好意啦。喂，我说阿嫂，”冷不防叫住妇人，眯起晶亮的眼睛，露齿微笑。“这鱼几多钱？”
    中年妇人本欲离开，被他吓了一大跳，手捂胸口，强笑道：“这……这位大侠也爱吃鳜鱼么？我……我家里还有几尾，一并取来卖与二位。”
    男子连连点头。
    “如此甚好、如此甚好！不好意思，我这人耳朵比较尖，方才大老远听见啦，一百五十文是吧？阿嫂家里有几篓，我全包啦！”一瞥身畔少妇杏眼圆睁，赶紧补充：
    “……自然是扣下这位小娘子的几尾之后，其他我全包啦。莫说青鱼行，你这鳜鱼在越城浦任何一处桥市，一对都能卖到五百文以上，阿嫂卖个几百斤给我，越浦的青鱼行就让我给打垮了。届时鱼行的蟹眼高少不得要来求我，跻身越浦五大家指日可待，可喜可贺、可喜可贺！”说着大笑起来，仿佛一手把持越浦鱼行的桓家少东桓严高就跪在他跟前苦苦哀求，大有踌躇满志、一飞冲天的气魄。
    那妇人强笑道：“哎唷，大侠可真是爱说笑。这……哪能啊！”
    男子笑道：“东海央土之交本多丘陵，三川切割群山而过，水流湍急，地形破碎，才能养出肉质结实、性情凶猛的鳜鱼来。渔民冬季时捕鳜，须在这些崎岖纵横的丘陵间为之，一路往西卖过来，跌价与计里相仿佛，卖到越浦之时，差不多就是一斤几十文钱。
    “但你这是春鳜，是春汛来时，从山里冲出的大鱼，乃经历整个冬季的弱肉强食、汰出的鳜中豪强，个头大、滋味美，数量也不多，重点是产地还捕不到，得往下游找。你只消打过一天的渔，决计不会拿冬鳜的价钱来卖春鳜。”
    一旁少妇依旧维持拢裙蹲踞的姿势，他人做来粗鄙难看，于她却是美如图画，说不出的娇俏顺眼。她伸手托腮，歪着千娇百媚的小脑袋瓜，笑吟吟道：“不想胡大爷亦是捕鱼能手，说得一口好渔经。指不定大娘见奴奴生得可爱，偏就卖我便宜些，怎使不得？”
    “使得！当然使得。”男子大点其头。“只不过她这鱼是上东边儿州桥口鱼市买的，鱼尾那儿有个小小的“张”字胶印，是青鱼张家的号记，一瞧便知。专程买了五百文的鱼，来卖你一百五，居心叵测，小娘子不可不防啊！”
    那妇人画眉山挑，顿时来了精神，忙七手八脚捞起活鱼，往男子鼻下一送，得意洋洋。“真没有！大侠你误会啦，这鱼是咱自家捕剩了的，随意拿来换点零花，见小娘子俏丽可人，结个善缘罢了。”
    男子一脸歉意，连连点头：“真是我犯浑，对不住二位。得，你拿柳叶条串了给小娘子，家里那几尾算我的。”变戏法似的从斗蓬底下亮出半截带叶柳条，也递到妇人眼下。
    那妇人不由一怔，整个人愣在当场，竟忘了接过。男子摇头叹息：“你一不懂抓，二不会串，过往在这念阿桥做买卖，是买鱼送木桶么？”劈手夺过，柳枝穿入鱼目一系一甩，单手将活鱼披挂在肩后。
    妇人见伪装被揭，面色沉落，反足一蹬身后桥栏，“唰！”自二人头顶越过，轻轻巧巧落在桥中央，喝道：“你是何人？”附近往来的路人、柳下打盹的摊贩等计七八名起身聚拢，将男子与少妇围在窄小的石桥上，显是妇人同党。
    男子笑道：“回去同你们家十九娘说，胡彦之向她问好。但教你们金环谷在越浦一日，我担保你们没安生日子好过，不管干什么、去哪里，都能见着你胡大爷的金面。耿夫人，以你一位绝色佳人的犀利观点，我这样说有没有让你觉得很帅很有印象？”
    “耿夫人”笑道：“只可惜有点美中不足。哪天胡大爷给人毒哑了，那就更完美啦。”男子摇头道：“最毒妇人心哪。我那耿兄弟怎娶了这么个毒妇？”少妇神色一黯，眉宇间浮露凝愁，但不过就是片刻，旋又恢复成那沁人的冷艳，抿嘴道：
    “金环谷十九娘，我不记得惹过这号对头。不过派出这些个丢人的货色，谅必不是什么体面的人物。你几时见过渔妇画眉的？”最后一句却是对那妇人说。
    那妇人悚然一惊，忍不住伸手抚眉，才知早已露出马脚，铁青着脸冷道：“符姑娘，对不住，我家主人请姑娘同我等走一趟金环谷。姑娘如若不从，我等只有得罪啦。”
    这艳丽的白衣少妇便是符赤锦，而虬髯男子自是胡彦之胡大爷了。莲台战后耿照下落不明，符赤锦在莲觉寺住了大半个月，日夜守在掘坑边上，不论死活都想头一个见着他，苦撑之下，累得数度昏厥，被将军夫人唤人抬回驿馆，亲自照拂，因而掘坑炸毁当夜，侥幸躲过了一劫。
    沈素云心疼这位得来不易的体己伴儿，坚持摒退仆佣，亦步亦趋地看顾她，唯恐她心伤“亡夫”一时想不开，做出殉情之类的傻事。如此一来，符赤锦便回不了枣花小院了，苏醒后略作思索，只得暂居朱雀航大宅。
    朱雀航大宅的总管李绥甚是老练，对将军夫人说：耿夫人其实是越浦乌夫人的远房亲戚，莲觉寺战后典卫大人声威远扬，震动三川，越浦之中人人敬重，乌夫人遂把这座闲置的宅邸“借”给耿夫人，以为静养之用。
    沈素云熟知越浦商人趋炎附势的嘴脸，她丈夫是抹油的铁棍光杆儿一根，等闲谁也攀不上；对掌管药材一行的乌氏来说，由符赤锦身上下工夫，指不定能藉着自己攀上镇东将军的门路，这般投资没一个浦商会放过，若然易地而处，怕沈素云自己也会做出同样的决定，遂不再疑，陪符赤锦住进了大宅，直到这几日才又搬回驿馆，但仍天天往访不辍，非要见上一面、说几句话才安心。
    符赤锦只能利用当中的空档返回枣花小院，不意今日在中途遇伏。
    那妇人袖底一翻，亮出两柄寒霜霜的匕首，形制较寻常匕首略长，偏又不及短剑的长度，右手那柄较左手的又更长些，柄锷处似是一只展翼的鸟形，掐着华丽的金丝雕饰。
    胡彦之一瞥四周，算上那名伪装渔妇的中年妇人，围上来的共有七人，六女一男，年纪极轻，起身行走之际才发现她们四肢修长，俱持同样的一对长匕，不觉微凛：“连形比翼，契阔在昔！你们……是“分飞七落燕”！”
    妇人傲然道：“胡大爷好见识，竟也听过我等的匪号。”
    胡彦之神色凝肃，沉声道：“你们是翠十九娘请回来的，还是送出去的？”妇人不想他一问就问到了点子上，微微一怔，片刻才诡笑道：“胡大爷好问，可惜我不能答。”一使眼色，那六人忽然停步，身子压低，摆出接战的架势。
    符赤锦没听过什么“分飞七落燕”，她出来透气，买些鱼鲜瓜果回枣花小院，随身没带兵刃，只能空手应敌，见胡彦之神色凝重，丝毫不敢大意。况且以二敌七本就讨不了好，背门与胡彦之相贴，低道：
    “这些女子武功很高么？我瞧着不像啊。”
    “当时耿照武功也不高，你怎逮不住我们仨？”胡彦之没好气道：
    ““分飞七落燕”于央土买命榜上大有名气，她们最厉害的，是能杀武功极高之人。你有什么本事尽管使将出来，千万别留手，万一形势不好，本大爷肯定脚底抹油，决计是不救你的。”
    符赤锦“噗哧”一声，眸里却无笑意，淡然道：“你放心，我不会死在这儿。
    我还等着见他一面。”蓦听妇人一声厉叱：“杀！”
    一阵大风刮过桥面，符赤锦顿觉前后左右似有风刀掠过，几欲带转身子，“嚓嚓”几声轻响，左上臂传来一阵极薄极锐的疼痛，温湿的液感蜿蜒淌下，划破袖管的那一刀几乎肉眼难辨，入肉却深，差不到一寸便要伤到臂后手筋，自己竟连对方是如何下的手都没瞧见。
    (好快……好惊人的速度！)
    “怎样？是不是名不虚传？”身后传来的声音带着笑，符赤锦却听见极细微的“滴答”响，低头一瞧，脚边落着点点殷红，胡彦之显不只伤到一处，伤势或数量都在她之上。
    ——这些人是怎么办到的？
    符赤锦微眯杏眼，发现除妇人以外，视界里的三人全换了面孔，方才她记得是三名艳若桃李的女郎，此际却是二女一男，年纪均不超过二十，突然会意：“她们使的，是“一刀斩”！”
    “好眼力！也不枉我替你挡了一刀。”胡彦之笑道：
    “出鞘伤敌，一刀取命，正是“一刀之斩”的精华。她们速度极快，冲过我们身畔的瞬间才出刀，而且两两一组，你的手眼身子本能地要闪其中一个，另一个便由反方向下手，因此每回交换位置必能伤敌，猎物最后只能被放干鲜血，乖乖闭目待死。”
    “或被某一刀割断咽喉，登时了帐。”符赤锦笑道：
    “你怎知她们不是打从一开始，就打算多砍你一下？”
    胡彦之大笑。“这也是大有可能。都说“擒贼先擒王”了，当然得挑棘手的先干掉——”
    “杀！”妇人一声断喝，六燕飒然飙过，两人身上又多添三道伤口。符赤锦本能避开卷向双腿的刀风，以免失去行动能力，因此仍是左上臂被拉了道口子，较前度略浅，却更接近手筋。
    金环谷派这组人马来狙击她，完全是精心设计过的结果。她的功夫本就不以快着称，而“血牵机”的施展，更需要若干程度的紧贴与滞留，像这般分光化影般的和身一刀飞斩，快得连眼睛都几乎看不见，一沾即走，如何运劲操纵她们？若非胡彦之横里杀出，今日这个跟斗她是栽定了。
    (金环谷、金环谷……这个毫无印象的名字，何以要费尽心思来擒我？)“小心……”突然间，胡彦之急切的叫声将她拉回现实。“……来啦！”
    六道惊人的风压交错而过，彼此虽有先后之别，却不足以让符赤锦的身体做出反应。她本能抱住受创的左臂，这回激灵灵的疼痛来自右侧腰际，她几可想像锁定左臂的那人发现她试图闪避后、她身后的另一人无声出刀的模样，不禁恨得牙痒痒的，忽想起众所周知的“一刀斩”罩门。
    一旦出手，直到再度恢复拔刀姿态之前，施展者都无法再行攻击或防御！也就是说——
    (把握机会……就是现在！)
    符赤锦不顾腰臂间的痛楚，凭藉着先前的记忆，点足扑向离她最近的一头“燕子”！只消打倒一人，就能瘫痪一条“一刀斩”的杀人动线……“等……等一下！回来！”
    身后胡彦之大叫，带着前所未见的仓皇懊恼，随即六道风压再度以她为中心，呼啸着压碾穿行而过！
    符赤锦只觉自己活像被剥壳的鱼虾，在狂风中软弱得难以反抗，两道比前度更深、更热辣的剧痛划过背门以及右大腿，同时响起一串激越的金铁铿击，睁眼赫见胡彦之双手断剑拄地，胸膛、腰侧俱都裂开凄厉的血创，最严重的一道伤在左侧大腿，剥夺了站立的能力，只能拄剑半跪，勉强维持不倒。
    “还……还活着么？”他的声音在风咆中被揉压碾碎，符赤锦觉得就像自己的身体一样四分五裂，无法拼凑出完整的形状。
    但她还没死。
    “分飞七落燕”的六燕斩本就是六个人，分持十二柄匕首，每条攻击线上均有两个端点，于交错的刹那间连斩四记，其中有三刀可以是虚招，封死敌人的退路，使其露出空门。只消逼出破绽，一刀砍实了，便是一次实打实的有效攻击。
    符赤锦于攻击结束瞬间的判断是正确的。毁去任一点便能瘫痪一条线，可惜她忘了“分飞七落燕”有七个人。
    负责指挥的中年妇人在她一动之际，便看穿了企图，即刻下了围杀的暗号。
    除符赤锦锁定的目标与她相距太近，不及完成一次攻击、只能迳行走位之外，其余五人立时返身，同时为弥补回气不及、力量稍弱的缺陷，双刃齐出；如非胡彦之以双剑并身子挡下了绝大部分的攻势，手无寸铁的符赤锦怕已被砍得血肉模糊，成了一团血人。
    “你现在知道……她们的伪装为什么这么烂了吧？”胡彦之居然还笑得出来。
    “这帮娘儿们是狙杀组的，不是刺探组。”
    符赤锦也笑起来。
    “她们真要狙杀，我都能死两遍啦。”她沾着血珠的雪白面庞一笑，艳得令人怵目惊心。“派狙杀组对上不能杀的对象，顶上的人莫非是猪么？”
    “是不是猪我就不敢肯定。”胡彦之搓搓下巴，忽“噗”的一声失笑，伸出血淋淋的左手往胸前一比，划了个幅度惊人的夸张半弧。“不过她这儿老是塞着两头小白猪，那是有的……哎唷！”
    趴在地上的符赤锦不知怎么弄的，狠狠踢了他一脚，笑吟吟道：“我们就喜欢带猪上街，胡大爷有意见么？”
    胡大爷怎敢有意见？他巴不得世上女子全带俩小白猪，还经常让牠们出来透透气；有意见的是“分飞七落燕”，尤其是领头的“燕首”夕红飞。她们本是直属秘阁翠氏的暗杀部队，为增加历练，同时替主人打探仇家的下落，才以杀手的身份行走江湖，不意却闯出了偌大名头，成为十九娘手里的财源之一。
    “分飞七落燕”的江湖评价颇为微妙：伪装潜伏、一击中的，有许多比她们干得更出色的，于买命榜的排名却有所不及，盖因七燕的合击之术，可以精确击杀武功远高于她们的对手，最适合用来对付自恃甚高、功夫极硬的一流高手——这种人往往不是寻常杀手能对付的。
    此番被急急召回金环谷，原以为有什么大用，岂料却被派到这念阿桥上蹲点放哨，与其他门人浑无二致，夕红飞心中多少是有些不舒坦的。因此一见猎物送上门来，便亟欲回报上司，以取得狙杀令建功。
    若有血牌在手，这对活宝早已是死人了——
    夕红飞咬紧银牙，捏得玉指格格作响。“分飞七落燕”自出道以来，还未受过这般言语奚落，这一男一女纵使形容狼狈，已是半死之人，非但未出言讨饶，反倒你一言我一语地调侃起来，令她暗下决心，就算要带活口回去覆命，也要再拿掉他们半条命，瞧他们还笑得出来！
    她高举的右手五指飞快做了个手势，六名雏燕眼神一凛，杀气更浓，悄悄亮出燕匕的翼形尖锷；若有日头，该能在斧形的翼缘映出狰狞的钢色。七燕的长匕不仅双刃开锋，连翼锷两侧也是利器，在接近猎物的瞬间，一人等若有八处锐锋接敌，两名燕雏交错后，最多能在对手身上留下十六处伤口；六人齐齐掠过，那也同千刀万剐相差不远了。
    夕红飞的武艺绝不能算高，她一手训练的燕雏们更不消说，她们倚仗的是脱胎自狐异门轻功的绝顶身法，摒除一切枝节，专注于直线上的瞬间加速，以达到掠影分光之境。这些“燕雏”十六岁就能上阵，无论多么优秀，最多也只能用到廿三；过了这个巅峰，速度便再也不能继续维持，必须汰旧换新。
    这是向青春借来的力量，足以斩开最老练、最沉凝的武者。光阴不易，衰老则腐，本就是天地间不可违抗的至理。大道之前，谁不辟易！
    “杀！”
    尖亢的命令贯穿风咆，成环状分散的六名燕雏倏地消失形影，以绝难想像的极速冲向目标，岂料这一次，却以令她难以想像的结果收场——率先掠过胡彦之身畔的一组人身形倏滞，原来他以断剑绞入燕匕的翼形锷刃之间，卡死了那两名年轻女郎的行动，挟着二人一个转身，荡开了紧接而来的第二组人！
    燕匕周身开锋，本就是极难使的险兵，四人进退失据，跌撞间伤人自伤，纷纷倒地。其中一柄燕匕插进老胡左胁，堪堪被他以腋臂夹住，一拳将持匕的狠辣少年轰飞，忍痛拔出，点足迳取夕红飞！
    另一厢，掠向符赤锦的两人忽然踉跄倒地，符赤锦松手滚了开来，以免被奇锐的燕匕所伤，却是她趁仆地之际，悄悄取出藏在腰带里的“天雷涎”。这枚黄豆大小的透明胶弦乃漱玉节所赠，一直被她收在贴身香囊里，不意今日派上用场。
    被绊倒的两名雌燕雏中，一人被自身的疾冲之力拉脱了踝关，所幸燕匕并未伤着身臂，只疼得在地上打滚；另一名少女着地一滚，腰腿敏捷地让过双手利刃，便欲起身，符赤锦一掌按上她腰背，“血牵机”潜劲发动，少女回臂欲斩她胁侧，右手燕匕却硬生生停在那把又细又圆的凹陷葫腰之前，但听“噗”的一声细响，左手的匕尖已插进自己的大腿。她愣得一愣，激灵灵的疼痛直窜脑门，才知所见非幻，“哇”的一声惨嚎了起来。
    夕红飞料不到最自豪的燕雏于眨眼间溃败如斯，脑中一片空白，眼见胡彦之持匕刺来，竟不敢撄，履尖交错布裙倏转，闪身让了开来。胡彦之与她凌空交错，就这么越过半人高的石砌桥栏，直坠桥底。
    夕红飞忽觉不对，转头见另一侧符赤锦笑如银铃，双手似拿着什么看不见的物事往石栏镂空处一套，也跟着翻过身；扑至栏边一瞧，见符赤锦“唰”的一声滑至水面，却未应势入水，杏色的小巧鞋尖点水几步，踩上一艘冒出桥洞的舢舨，把手一松，“飕！”一声收回天雷涎，笑吟吟地拢裙倚坐。
    一旁，胡彦之呈大字形躺着，手中燕匕虚指夕红飞，虽未开声，满面都是“有种你给老子下来”的衅容。夕红飞一瞥仆地低嚎的燕雏，终究没敢跃下，恨恨一捶石栏，身影没于栏后。
    “胡大爷要是预先安排了这艘船，奴家可真要写个“服”字啦。”符赤锦难得露出佩服的表情，重新打量身畔的虬髯汉子。
    “等等，你先等等……啊，原来受美人青睐，是一种这么爽的感觉，让我再享受一下……啊嘶————”
    胡彦之歙动鼻翼，陶醉地深呼吸几口，起身正色道：“那倒不是，我这人不太说谎的。只能说咱们和这艘宝船是真有缘。”一指后方。桥洞的另一头，一名船夫模样的汉子游到岸边，被围观的路人七手八脚拽了起来，满面不忿，不住朝这厢指指点点。
    “胡大爷，我似乎听见有人喊“打劫”啊。”符赤锦拊着耳朵听半天，一本正经回报。
    “你听错啦，他是说“姊姊”。”胡彦之说起谎来可一点儿都不害臊。“最近这支歌儿在越浦可流行啦，到哪儿都有人唱。来，我唱给你听。”
    “好啊，我最喜欢听歌儿啦。”
    符赤锦巧笑倩兮，白皙小手一按他臂膀，胡彦之忽然回臂，燕匕对正咽喉，锋锐的尖端一颤，无声没入渗满青髭的油皮，一颗饱满的乌浓血珠汩溢而出。“不过在听歌儿之前，胡大爷先给奴奴说说，我猜咱们三边在念阿桥，不算是偶遇罢？”
    “不是吧姊姊，玩这么硬？”
    胡彦之见她眼底殊无笑意，心知此姝辣手，半点玩笑开不得，耸肩道：“我打进越浦就一直跟着你，有好些时日了。先说好，我对你没啥兴趣，只是我兄弟娶了条毒蛇为妻，我得确定他不会被咬死。”
    符赤锦如遭雷殛，深呼吸了几口，仍止不住颤，唯恐一剑刺死他，忙撤了血牵机的潜劲，倩眸如电，冷冷说道：“现下再说这些，都没什么意思了。胡大爷，我不喜欢有人跟着，今日承你相助，我很感激，日后有机会我会报答你；若有下次，就没甚情面可讲啦。你明白没有？”
    “我今儿来，就为这个。”
    胡彦之解下长囊打开，露出其中的藏锋刀与昆吾剑。
    “喏，给你的。”
    “……为什么？”符赤锦蹙起眉头，微露一丝不解。
    “这是耿照的东西，理当由他的家眷收持。”胡彦之别过头去，一派轻松地耸了耸肩。
    “我不是专程来送遗物给你的，收着这刀，是让你回头交还给他。慕容柔掘地数尺，只差没把阿兰山弄穿了裤裆，莫说尸骨，连肉干都没找着一条，说明了耿照不但还活跳跳，而且没缺了手脚。谁都可以不信，唯独你我不行；你给我往死里信着，等他回来，替我把刀还给他。这是头一件。”
    符赤锦没答话。水流与风声吞没了她细细的抽噎，而胡彦之只是枕着没受伤的那条右臂望向远方，将一方天地俱都留给了她。
    “那第二件呢？”
    好半晌她才又开口，语声里除了一丝浓滞，听来已与平日无异。
    胡彦之转过头来，定定望着她，神情严肃。
    “方才袭击你的“分飞七落燕”，是城外金环谷“羡舟停”所派。金环谷不过是掩护而已，“羡舟停”的翠十九娘表面上是风月场销金窟的老母鸡，实为狐异门暗桩。她们的目的，怕是要将黑手伸入七玄，混七脉于一元，成就前人所不及的大志业——我干！这种话讲出口来他们怎么不会想先去死一死？光唸一遍我都想给自己烧纸了，呸呸呸！”探出船舷一阵吐唾，又掬了把水漱口。
    符赤锦闻言倏凛，本欲介面，启朱唇之际又将话吞回腹里，静静打量了眼前的虬髯男子片刻，才道：“你和狐异门，究竟是什么关系？”
    胡彦之懒惫一笑。“你是聪明人，我知道你一定会问。我无意欺骗你，却也不想回答，你只能选择信或不信。信了，也才有合作的可能。”
    符赤锦抚着膝上光润的乌檀长鞘，浓睫轻瞬，云波流沔，露出一抹似笑非笑的狡黠神情。
    “拿这个来堵我的嘴么？”
    “那就要看你怎么想了。”胡彦之淡然笑道。“莫忘了，要我信你，也不是件容易的事。”
    出乎意料的，符赤锦并未考虑太久。
    “胡大爷想怎么合作？”
    “七玄大会。”胡彦之以拇指刮着刺戟戟的方硬下巴，枕臂怡然道：
    “鬼先生要演一台子“四方劝进”的大戏，七玄大会便是他龙袍加身的绝妙戏台。届时他安插的暗桩自是跪得一地龟孙也似，山呼“万岁”不说，指不定哭着求他万勿推辞啊，苍生为念啊，什么肉麻拣什么说，可游尸门吃这一套么？
    “莫说一半，要有几个不肯跟着演的，岂不显得这伙人二百五至极？人家再怎么不要脸，真丢不起这个人。”
    符赤锦水晶心窍，立时明白其中的道理。
    在七玄大会之前，金环谷将持续对游尸门之流的游离派门采取行动，直到她们臣服为止。问题是：金环谷……或说狐异门的心到底有多大？实力强如天罗香，派系多如五帝窟，武功高如南冥恶佛、狼首聂冥途等，都不是能任人宰割、轻易驱使的，便要个个击破，距大会召开尚不及旬，难道竟能都收服了？
    “故游尸门绝对是金环谷的首要目标，不达目的绝不放弃。”
    “……因为我们最弱小？”
    “没有不敬的意思。”胡彦之双手微举。“就事论事而已。”
    “我只有一事不明。”符赤锦倒也不生气。
    “本门落脚处十分隐密，外人无可乘之机。至于我，目标是显着了些，经常出入驿馆公门，又有朱雀航宅邸，可我每回外门，绝不走同一条路，连今儿上朝鑫门桥市都是临时起意，金环谷人马怎能预先埋伏？”
    胡彦之笑了。
    “符姑娘懂术数否？”
    “是指术法方伎么？”符赤锦嫣然一笑。“外人总以为游尸门精通左道，其实是天大的误会。至少奴奴的三位师傅都不是以术法成名，或有涉猎也说不定，我是决计不会的了。”
    胡彦之摇头。
    “我指的非是奇门阵法，而是算学。如百鸡百钱、鸡兔同笼、借马分马等，以算筹计数推算，演出各种数目难题之解。符姑娘听过么？”
    符赤锦抿嘴笑道：“只会心算罢？市易买卖，日常需用，其余奴奴见识浅薄，不曾听闻。怎么你们那儿的算学，专门处置禽鸟动物的问题？”
    胡彦之不觉哂然。
    “那只是题目，不是真拿来数鸡算马。算学乃奇门术法之根本，却又不同于术数；狐异门的武功，与算学大有干系，其中一支名唤秘阁的，专门钻研各种高深学问，尤精数算之学。”从怀里摸出一本薄册，翻到其中一页：
    “我在平望拜当代算学大家、司天监曹勿平曹大人为师，读过几年算经，这段经历算是我平生至惨，不堪回首。你猜是谁送我去的？是教我验尸审案、追捕要犯的另一位师父，“捕圣”仇不坏。
    “仇老儿说了，捕快抓坏人，不是擒拿高、轻功妙便顶用，很多时候你得蹲点埋伏，还得追踪、猜测犯人的形迹。瞎猜一通，那就是赌运气；想要更靠谱些，算学能帮上一点忙。”
    符赤锦接过薄册，见上头密密麻麻，何日何时、途经何处，往向何方、费时几何……竟是关于她日常行踪的详细记录。
    “我跟踪你，可不是光伏屋脊便罢。从这些记录中理出数字，便能推出你惯行的路线、前往的目的地等，虽非万试万灵，总比赌骰子强些。附带一提：赌骰子也能靠算学预测，我那时在京城赢了不少。”胡彦之敛起贪婪的怀缅之色，一本正经道：
    “秘阁乌衣学士上通天文，下知地理，于算学一道的造诣胜我百倍，纵无本大爷的缩地法追踪术，拿这册子的一半去运筹推算，也能约略推出你隐匿行踪的思路习性，就算有十条可能的地点路线，那也不过就是安排十组人马而已。金环谷手下众多，玩得起这一码。”
    符赤锦知他言语浮夸，虽未必见疑，倒也没有全信，微笑道：“胡大爷恰恰赶上相救奴奴，莫非也是用算筹排出来的？”
    胡彦之笑道：“这么厉害我就改行当相师啦。依我粗略的估计，符姑娘今日有金瓜井、甜水巷、老梅张家与朝鑫桥市等几个可能的去处，我早上办完事恰离朝鑫门近些，顺道一绕，正巧碰上。”翻到注写的最后一页，果然以炭枝潦草地写着金瓜甜水等四条地名。
    符赤锦笑容凝于粉面。
    她一早出门本想绕道金瓜井——那里与枣花小院可说是风马牛不相及，一个多月来她已习惯这样的迂回转进，以保三位师傅周全。胡彦之就算精通剪绺，能偷偷把朝鑫桥市写在空白页上，也决计猜不到她今晨踏出朱雀航大宅的门口时，心上一闪而过、旋又抛诸脑后的念头。
    “所幸……”她勉强一笑，像说给自己听。“本门据点甚是隐密——”
    “城北北津航以南，介于旧老槐里与铜驼陌之间。此范围虽大，足有数千户人家，毕竟不是漫无目的。”胡彦之有些歉赧，仿佛不想戳破她美好的想像，只是不得不然。
    一股凉意从符赤锦的脚心窜上脑门。
    这片区域是划得大些，但毫无疑问，枣花小院便在其间！
    若乌衣学士的算数真胜过胡彦之百倍，若他们为搜寻游尸门三尸的行踪也花了偌大心血，从不曾放弃……有无可能，她们距敌人破门而入的逼命危机，始终只有一步之遥？
    胡彦之见她脸上的血色飞快消褪，苍白得有些怕人，倒没想过要这般惊吓她，笑着安慰：
    “符姑娘勿要惊慌。所幸你够机灵够狡猾——呃，我这是夸奖你别多心——从来没走过一模一样的路，能归纳出的线索就这么多了。数算固然诚实无欺、纤毫毕现，但坏也就坏在这里，它没法推导出不存在的物事。
    “要是你的行动再有更多的惯性，那就很难说啦。就眼下，我老胡找不着的地方，料金环谷那帮书虫也未必……你怎么了，符姑娘？”
    符赤锦揪紧他的肘袖，面白如新纸。“我小师父她……每日固定去一处。同样的地方、同样的辰光，做同样的事，风雨无阻……如是这般，算不算是“更多的惯性”？”
    ◇  ◇  ◇
    头顶的乌云间如擂战鼓，仿佛下一刻，便要将压天的黑翳震落一地。
    空气湿浓到连阵阵低咆的大风也吹之不散，谁都晓得这见鬼的雨终于要来了，各行各路的人们开始奔跑起来，以免少时淋成了落汤鸡。
    新槐里外，挂川寺偏堂，参早禅的香客纷纷趿鞋而出，连提着香花金烛在廊间兜售的女童及妇人也都散了，人流中只一抹腴润曼妙的淡紫衣影袅袅逆行，众人见了她总不由自主地让出道来，像被那淡淡的温热馨香勾得回头，多看几眼才舍得离去。
    挂川寺是越浦为数不多的央土大乘佛寺，香油比不得东海诸多名山古刹，老旧的建筑处处可见未髹漆的质朴木色，长年被烟檀熏成了乌沉沉的黑，格外显得庄严静谧。
    新旧老槐里间是城北的旧街区，这儿的屋顶都是矮矮的一片，蜿蜒起伏有如龙鳞。紫灵眼的选择其实不多，无论青面神或白额煞，都不希望她没有宝宝锦儿的陪同，独个儿走得太远，故外有市集、内有佛堂的挂川寺，便是她步行能及的最远疆界。
    紫灵眼将纸伞搁在廊口，唯恐木像沾上桐油的气味。偏堂里一个人也没有，连知客僧亦都不见，紫灵眼并未从贮香匣中取香，每隔三日她会添新香入供匣，今天正是买香的日子。
    返回廊间，不见卖香的妇人，只一名乞丐模样的微佝汉子蹲在廊阶下，身前摆了个破旧漆篮，放着几把质地粗劣的灰泥香。挂川寺不禁小贩入寺兜售零什，却不让在寺中乞讨。要换了平时，这汉子早被哄出去了罢？
    紫灵眼不容许自己在贮香匣里供入一把劣质的灰泥香，但眼下似乎又是别无选择。撩裙下台阶时，忽一道青芒穿出云层，旋即轰隆一响，仿佛整座偏堂的房瓦都震动起来。
    她喃喃自语：“要下雨了呀。”波澜不惊迳行而去，见乞汉两眼青白，竟是盲瞽，边从怀掖里取出绣荷包，边蹲下身问：“老人家，你这线香怎么卖？”乞汉嘶道：“上好的桂药，一把百五十文。”一指篮底：“钱放这儿，我能听见，休要欺我。”
    紫灵眼低头一瞧，哪有什么铜钱？全是零碎铁片，敢情这人不但眼瞎，连耳力也不行，旁人拿粗劣的灰泥香换走昂贵的药香，以铁片伪作铜钱掷入篮底。她喃喃道：“如此浊世，竟欺佛前！”从荷包里摸出一小锭碎银，放在乞汉手里，轻声淡道：
    “这是足两银，我全买了。”忽又想到，若人家欺他目盲耳背，岂非便宜了恶人？不由叹了口气，缩掌于袖，迳牵乞汉之手，冷道：“我带你找师父兑银。”其时寺庙多兼营储兑，她将银两兑了，教寺中僧人为他好生保管，按日发办衣食，不致让旁人再夺了去。
    乞汉微怔，双足如钉再牵不动，摇头叹息：“姑娘，你心肠忒好，某实不欲伤你。请姑娘莫要反抗，与某走一趟金环谷，我家十九娘必不为难姑娘。”紫灵眼一凛，振袖甩脱，那乞汉“呼”的一声，右手鹰爪直取她面门，竟是极厉害的擒拿手法！
    紫灵眼的拳脚不甚高明，仗着身法腾挪闪避，不欲与他相触。怎奈乞汉全然不受瞽目所限，仿佛周身是眼，双臂扰风、指爪黏缠，勾着紫灵眼袖缘越搅越深，她稍一不慎左臂受制，眼看关节将被卸脱，不敢再有保留，一撩额发，露出长年遮覆的右眼——
    金环谷便是防到这着，才派出“目断鹰风”南浦云这等好手，料他自幼失明、有眼无珠，自无惧于昔年血尸王紫罗袈的成名绝学“紫影移光”。
    周围埋伏打扎的，正看南公如何擒下这冷艳清丽兼具的美人“玉尸”，见紫灵眼发下之眼平平无奇，既无妖异瞳色，也不曾放出华光异彩，就是只黑白分明的美眸，与左眼浑无二致，不免大失所望；如非任务在身，怕要喝出倒采。
    而胜券在握的南浦云突然一动也不动。
    紫灵眼盯着他，仿佛右眼伸出一根笔直细线，就这么“穿”进南浦云覆着白翳的瞽目，瞳色越来越淡、越来越淡，终至半点颜色也无；南浦云全身剧颤起来，鼻下眼眶、乃至耳洞都渗出鲜血……蓦地一声惨叫，叫声却像被拉到了远方，戛然中绝。
    方才还生龙活虎、占尽上风的南浦云，金环谷中首屈一指的指爪高手，就这么断了气。露出褛衫的肌肤均匀呈现某种怪异的青白，仿佛在原本黝黑如铁的肌肤刷上一层掺了乳脂的暗铜色，不复丝毫生机。
    金环谷在挂川寺中埋伏了数十名好手，此际竟无一人能出。紫灵眼振袖甩开了尸体犹温的指掌，缓缓回头，匿于暗处的杀手想转头又不敢动，唯恐泄漏行藏，不得不与那只恐怖的眼睛相对……
    ——连目盲的南浦云都逃不过注视，闭上眼睛又有什么用！
    蓦地紫灵眼娇躯一颤，动作有些僵，密汗渗出秀气的雪额，连一贯淡漠的脸上都露出错愕之色，张口却发不出声音，片刻才艰难道：
    “你……你……是……谁……”圆润的双肩抽搐，修长的雪颈像要断了似的猛然一折；再抬头时，竟露出绝不相称的呆板笑容，以一种在她身上闻所未闻的陌生口气，自顾自的说：
    “我呀，叫明端。终于见着你啦，紫罗袈的女儿！”
    第百四五折返魂再世，其魇煌煌
    紫灵眼只觉置身一团灿烂耀眼的白芒，无论声音、影像乃至肤触温凉，似与自己相隔甚远，仿佛浸入静水中，又像远远看着别人说话动作似的，感觉既虚渺又空灵。
    她常觉得自己不属于这个世界。她的人生被遗留在那个煌煌如昼的白夜里，明明该是四野漆黑，忆起的片段却总是异常刺亮扎眼，一遍又一遍在她的梦里重复着那样的灼人欲窒，凄厉尖嚎——
    但原来“与世隔绝”的感觉是这样，毕竟不同于想像。紫灵眼带着一丝恍然，有点儿舍不得自这般奇异的体验中抽离，仍是奋力地想动动指尖，仿佛这样便对自己、对两位长老有了交代。
    ——没用。
    青面神的“青鸟伏形大法”能控制他人心神，甚至假他人之喉舌发声，她判断自己正面对着某种极为近似的心识之术。
    然而，伏形大法的宰制是极粗暴的，纵以大长老青面神之能，亦不能如走家门般任意进出他人心识；强干其躯的后果，就是收功的同时也带走一条人命。除非练有同源的心识秘术，否则此法只能杀人，对穷究心灵识海之奥秘毫无助益。
    就像大长老总能透过她与白额煞之口，呼唤她俩一样。
    这自称“明端”的女子，也学过本门的太阴炼形功么？
    “不是喔。我练的，是“超诣真功”，比游尸门的太阴炼形功要强多啦。”她听见自己的唇舌喉底如此回答，伴随一阵极难受的恶心烦闷。你是谁？为什么……为什么要这样？
    “是我娘让我来的。”口气里似有一丝不满。“我想见你很久啦。你不识我，我却知道你，你爹的札记里，说了很多你的事。你那只缝布娃娃还在不在？我想看看。”
    紫灵眼身子一动也不能动，只能任由泪水盈满眼眶。那只杀人的白瞳似被眼泪洗去妖异的无色翳膜，瞳仁渐自水光中浮现，悲伤的秋翦宛若雨雾，仿佛能呵疼心版。
    早就不在啦。我一直想再缝一只，但也就是想想而已。那时……她强将念头抑下，不再想娃娃的事。青面神有很长一段时间，不让她接触任何可能想起总坛生活的物事，她很习惯压抑这样的念头，以防心绪在不经意间泄漏，又教两位长老担心。
    翠明端明显察觉到这股突然其来的收敛，忽地执拗起来。“我要看。”紫灵眼吐出情绪翻腾的语句，伴随着更强烈的不适。“缝布娃娃怎么了？你为什么只说了一半？”
    那是因为——
    紫灵眼抑住思念，才发现自己忽略了一处显而易见的蹊跷。
    世上并不存在读心术。强大如青面神、神奥无方若伏形大法，也只能以自身的意念影响他人，见其所欲见，闻其所欲闻，无法像翻开书本一般，轻易窥知他人心中所想。
    青面神所展现的读心之能，不过是筑基于伏形大法对心绪波动的灵觉、以意念干扰他人感官知觉的方术，以及大长老对人心世情的洞彻，三者交互作用下的结果罢了。但这名女子却能窥见她的心思，虽非毫厘无差，接受的讯息密度却远在她所知的心术之上，甚至凌于下尸跷部的镇门神功青鸟伏形大法，就像……就像一缕魂魄钻进身子里，甚至变成了她。
    世间……真有这样的武功么？她是怎么做到的？
    “你杀了南浦云，我不欢喜。”翠明端不死心。“给我说缝布娃娃，我就原谅你。”像要折磨她似的，执拗的情绪一波波摇撼她的识海，剧烈的不适令紫灵眼本就白皙的脸庞更显苍白。
    别这样。不是你想——
    “你再不说，我让人打你屁股了喔。”仿佛察觉她心底掠过的一丝惊惧，紫灵眼听见自己说出了极其可怕的话语。“你不怕痛，是吗？你怕的是肮脏污秽？给我说缝布娃娃。”
    我不要。那会让你——
    “来人，给我剥了她的衣裳。”
    隐身树丛里的金环谷杀手面面相觑。少主之命不可违，但玉尸若遭少主移魂寄体，剥她衣裳，岂非等于摸遍少主身子？但教十九娘知晓，几颗脑袋都嫌不够。然而见玉尸模样，显未完全受制，否则少主自脱便了，何须唤人？南公尸横当场，谁敢到她跟前去！
    翠十九娘为爱女着想，且对擒捉玉尸势在必得，命金环谷数一数二的高手“目断鹰风”南浦云压阵，主导挂川寺之行。南浦云武功高强、威望素着，在刀尖打滚了大半辈子，比多数的明眼人要可靠得多，经常代替十九娘指挥豺狗，乃领军挂帅的不二人选。
    但十九娘千算万算，算不到“紫影移光术”一照面便要了南浦云的命。身先士卒亲上火线的南公既殒，翠明端登时成了在场地位最高、身份最尊贵的一个，就这样接手了指挥大权。众人叫苦不迭，又不敢迳退，已有脚程快的飞报金环谷，余下同僚莫不求神拜佛，盼在新的行动指挥——多半就是十九娘自己了——赶到前千万别出什么岔子。
    只可惜岔子不肯放过他们。
    庭中“紫灵眼”连喊几声，见周遭悄静静地无有回应，神情木然，片刻才道：
    “你们不听话。我自个儿来罢。”喀喇一声，偏堂里厢的纸门滑开，跃出一名劲装少女，落地时踉跄了几步，随即越走越快，越走越稳；明明俏丽的圆脸与眼前的紫衫丽人无一丝相像处，表情却如一模印就，到得紫灵眼身畔看也不看，伸手便去拉她腰带。
    蓦听檐外一人朗笑道：“一斛珠你学坏啦。好好的鸡不做，却来褪良家妇女的衣裳。”不是胡大爷是谁？
    那少女正是翠明端的“如意女”玉斛珠。她木然抬头，原本呆滞的表情一瞬间现出微妙的变化，但见粉面酡红、鼓胀玉靥，似怒非怒，似喜非喜，仿佛这些不熟练的表情一股脑儿全挤到了脸上，可惜没一个做得全的，不知在忙和些什么，抬头叫道：
    “我不是一斛珠！”
    老胡自墙头一跃而下，被六燕砍的皮肉伤早已裹起，信手撂倒接连扑来的几名金环谷杀手，大笑：“不是一斛珠？你少骗人啦，明端才不是你这样！”
    “玉斛珠”早把紫罗袈女儿和缝布娃娃的事撇到一旁，气呼呼道：“我就是这样！不然能是哪样？”胡彦之闪过一柄鬼头刀一把兰锋剑，反足踹飞两名分持套索的黑衣人，已来到她一丈方圆内，不慌不忙道：
    “你这样穿衣裳，分明是一斛珠！别想唬我啊，啧啧，你腰带的绑法已然泄漏了你的真面目！你以为你学明端讲话学了个十成十，就能变成明端了么？说谎精、赖皮猫！不知廉耻，爱慕虚荣，道貌岸然欺上瞒下的小猾头！”
    翠明端简直气炸了。
    “我不是一斛珠，她也不叫一斛珠！我才不是说谎精、赖皮猫、不知廉耻、爱慕虚荣，道貌岸然、欺上瞒下的小猾头！”
    “你骗人！”
    “我没有！”
    “你的腰带——”
    “我绑给你看！”
    她低头猛扯围腰，缠紧的系带扑簌簌地掉了一地，而胡彦之此时恰恰抢到她身前，抓起腰带一圈一转，连着两条藕臂并肉呼呼的小蛮腰缠作一处，将一斛珠绑成一串粽，裹得严严实实。
    翠明端再不通世务，这时也该明白是中了计，胡彦之料她有顿好骂，已备便一肚子刻薄话。岂料玉斛珠一颤，突如其来地解除了寄体，小脸白惨剧喘不休，被系绳勒成一大包的奶脯起伏惊人，雪肉似将溢出；甩甩头眨眨眼，茫然道：
    “胡……胡大爷？”
    胡彦之将紫灵眼横抱起来，一脚一个，踢飞前后两名来援的金环谷门人，咧嘴道：“咱们又见面啦，一斛珠。今儿没上工啊？可喜可喜。”
    玉斛珠正欲接话，突然腿间一凉，失去围腰系带的宽大裈裤滑至脚踝，裸露出白嫩圆润的下半身，两条腿儿又细又直，新炊馒头似的饱满耻丘浑圆酥腻，教人直想咬上一口。
    她“呀”的一声满脸通红，顾不得双手受制，摇着屁股一溜烟钻进偏堂，免教旁人瞧了去。
    综观鬼先生麾下，胡彦之唯惧者“豺狗”矣，这帮金环谷豢养的杀手不过武林三流门派水平，除开南浦云、七落燕等寥寥好手，胡大爷浑没放在眼里。此际院里一地哀嚎，十几名金环谷杀手抱着伤处辗转反侧，余下诸人终于省悟：单打独斗，无人是这名虬髯汉子一合之敌！忙结成圈子紧缩，欲逼得他首尾难顾。
    胡彦之但觉怀中人柔若无骨，明明触手处温软丰盈，又轻得仿佛能作掌上舞，滋味难以言喻，不由得心猿意马，总算还记着身陷包围，强抑下低头细瞧的冲动，抬脚踩住一杆乘隙偷空的链子枪，转头叫道：“符姑娘，你留神啦！”一抹白影冒出墙头，正是等待接应的符赤锦。
    老胡正欲抛出，紫灵眼突然昂起了尖细姣好的下颔，一只清澈明亮的左眼直勾勾盯着他，轻声道：“恶徒！”啪的一声甩了他一耳光。
    美人含嗔自是媚极，可手劲半点不含糊，打得胡大爷眼冒金星，嘴都歪了，忙活动活动下巴扭了回来，嘻皮笑脸：“不是，小师父。我这是为了救您老人家，非是有意轻薄——”忽然失语，怔瞧了老半天，暗忖道：
    “符赤锦的师父、堂堂“玉尸”紫灵眼，没五十也四十好几了罢？怎是个忒水嫩的雏儿？莫说十九娘，连她女儿也做得！娘的，难道是吸人血驻颜的老僵尸？”
    抱着雪股的右掌紧了紧，那轻软如绵、直陷指掌的娇腻，确是妇人独有的丰熟；但这腰板结实挺直无一丝余赘，分明是含苞少女、处子童贞之兆……这不对啊！你不能既是五花又是胛心，你总得选边站哪！要不都让你玩好了，你让人家腱子蹄膀怎么活？
    墙头上符赤锦看他都快崩溃了，好不容易清开的周身方圆又涌进了一批新血，胡大爷在连片刀光剑影中闪躲伶俐，抱着小师父的两只猪手捏猪肉似的颇不规矩，就是不扔过来，这当口又不好指摘他贪花好色占人便宜，不禁又急又恼，心想小师父打得你半点不冤枉！圈口叫道：
    “胡大爷，快呀！”
    胡彦之如梦初醒，双腿连环扫倒一片，便要运劲，冷不防又捱紫灵眼一刮子，抱着人原地转了半圈，差点把她抛往另一侧墙头。幸紫灵眼更不消停，反手再甩一记，打得他调转方向，回到了原处。
    老胡欲哭无泪。好罢摸你屁股是我不对，可你报仇得看场合呀，这会儿是为难谁？见她四度扬手，胡彦之将她往地上一扔，挥拳揍飞两个上前瞎掺和的出了口鸟气，怒道：“你再打我翻脸了啊！还讲不讲道理？”
    紫灵眼信手掸掸衣裙袅娜起身，依旧是优雅从容，不愠不火的，但不知为何，苍白的雪靥似晕开一抹嫣红，轻启朱唇，淡淡说道：“我不讲道理。你欺侮明端，我给她报仇。”对正老胡，冲他撩起了遮覆右眼的发束！
    原本被困在一片混沌之中的紫灵眼，忽觉包覆她的隔膜消淡了些，意识更贴近感官，仿佛只差一步，就能取回自己的身子。在略微清晰的视界里，依稀见一名身着劲装的圆脸少女奔向自己，伸手来解腰带；少女的五官模糊不清，身上却有某种十分熟悉、甚至可说是“亲切”的异样感觉，就像……就像看见镜中倒影似的。
    紫灵眼突然明白过来。
    占夺自己身子的那人，也对少女做了同样的事。不同处在于：那名唤“明端”
    的女子，不能任意操纵她的身体。能将对心识的影响力，由脑神泥丸宫下及唇舌咽喉，已是明端的极限；即使如此，要持续影响她的心识和身体，对明端也是相当吃力。
    但圆脸少女不同。她对试图操纵她的人浑不设防，甚至敞开心房，将自己全然献出。此举必经严格磨练方能办到，于双方皆是。
    明端与少女所用的秘术与本门一脉相承，像是揉合了伏形大法与紫影移光两种路子，紫灵眼没想过可以这般运用。她饶富兴致地盯着少女模糊不清的形影，仿佛这样就能看出这种全新方法的门路。
    而情况就在男子从天而降之后，发生了天翻地覆的变化。
    紫灵眼听不清他说了什么，甚至无法悉辨其容，一股潮浪般的波动就这么冲进她的心版，几乎塞满心上所有空隙，宛若暴雨横塘，无论冲击或受冲击的一方，俱撞得粉身碎骨，几乎失去原有形状，却没有稍稍歇止的一霎——(别……别这样！嘘——放轻松……别这样，别这样。嘘……)她握持着自身意念不被洪流冲毁，唯有这样，才有机会令双方完好如初。明端操控心识的法门，或许较她强横霸道，然而青面神调教出来的得意弟子，无疑在经验方面更加老道。
    紫灵眼导引着意念之流，不让一股脑儿涌上的心绪失控暴冲，渐渐理出头绪。
    就像人的力量无法与河川相拮抗，却能以竹笼卵石修筑堤坝，分流、引道、堰塞、浚深等无不可为。明端的意念长河于她的心版溃决，紫灵眼以意念作笼石，终于免去沥涝成灾之厄。
    她轻轻撩拨，水流便顺势回应，宛若手指与琴弦，彼此间密不可分，却又各自完整，不相扞格。
    (你为什么如此在意这个人呢？)
    念头一起，无数影像浮出河面，如一条条水色蚺蛇交缠上来，凉滑黏润的表面渐渐溶解渗透，沁进她心上每一处。
    紫灵眼感觉自己像是溺水一般，被巨量的画面、感知、意念……等灌满胸臆，飞快地经历着明端所经历过的一切：金碧辉煌的“春”字号广间，贮满美酒的巨大浴桶，横陈台下的狼籍玉体，男子精壮结实的身躯……还有那些个撑挤、深入、刨刮挺刺，汁水飞溅的刹那间——
    那陌生而淫猥的一切令她心旌摇惑。
    如非自幼在大长老的教导下抑制杂念，息欲寡情，练就一副清冷心肠，不免要被弄得绮念丛生，难以自持。但此际更吸引紫灵眼的，不是明端念兹在兹的销魂记忆，而是这心绪交流的方式。
    ““紫影移光”非杀人之术。杀人是果，不是因。”她还记得父亲将她抱在膝上，笑着对她如是说。“将目光练成剑、将意念练成剑，不如拿把剑省事。武功只是末流，咱们上尸踞部列位先贤的追求，绝非如此浅薄。”
    “那咱们上尸踞部列位先贤追求的，是什么呀？”紫灵眼年纪虽小，学起大人说话倒是老气横秋，有板有眼的。
    血尸王紫罗袈笑了，轻点她的额头。
    “是这儿。有人管叫“心”，有人说是“脑神”，也有说是四肢百骸之主，或三魂七魄云云，总之，就是身体的主人。”清瞿秀朗的血尸王温和一笑，耐着性子道：“人死了，躯体会留在原处，直到血冷尸僵，与尘同腐。可见让人活着的非是五脏六腑筋骨皮肉，而是抛下肉体消失不见之物。否则，世间岂无身躯半腐、魂灵犹在之人？雩儿，你要记着：心识意念才是人之根本，舍本逐末，绝非大道。”
    “心识意念……”小紫灵眼歪着头，露出狐疑之色。
    她本想照说一遍“舍本逐末绝非大道”的，爹最喜欢听她覆诵他的话了，但这疑问实是太过扰人，居然还抢在小女孩的表现欲之前。“……是什么呀？雩儿怎么都看不见？”
    紫罗袈笑起来。“有时爹在心里唤你却没有出声，雩儿也听得见，或者雩儿正想爹时，爹便走到了你的房门前。这些便是心识意念，雩儿怎看不见？”
    心绪交流，即为意念沟通的征兆之一。
    如孪生双胞，天生能了解对方的想法，有时毋须形诸言语，亦可传达意思。然而这是天生异能，非属寻常；若明端与她所学融会贯通后，竟能达到如此境界，则距她父亲梦寐以求的“根本大道”，形同迈出重要的一步！
    紫灵眼的心绪波动起来，浑没想到这样的交流极可能是双向的，她能读到明端的意念，明端也能闯入她的心扉。父亲的记忆才掠过脑海，缝布娃娃的画面便突然闪现——她知这非是自己的意向，而是渗到明端心隙的记忆片段被她调动，翻出了尘封已久的一切——
    “……缝布娃娃！”紫灵眼仿佛可以听见明端欢快的呼喊。尽管她从未听过明端的声音，甚至不知她是何模样。
    别看。明端！不要看……不要……
    那是爹送给她的礼物，不管到哪里雩儿都要带着它，直到总坛被攻破的那晚。
    她一手抱着心爱的缝布娃娃，另一只手被大人牵着，在游尸门总坛的逃生甬道中绕来绕去。甬道石壁上的炬焰明明灭灭，因恐惧和拚命奔跑而剧烈鼓动的心脏像要跳出口腔，胸中仿佛再吸不进一丝空气……
    雩儿不小心跌倒了，臂弯的娃娃抛至角落，红得发黑的鲜血宛若嬷嬷倒进沟里的洗脚水，不住泼在娃娃身上；追兵的血、保护她的叔叔的血，更多的追兵、及时赶到的游尸门援军……在地面上鼓成一个小缓丘似的血液缓缓漫至，渐渐浸过了雩儿的口鼻，然而头顶上的刀剑铿击、呼喊嘶嚎却从未停止过——她听见明端惊恐地尖叫着，却无法从嵌合交融的意识中抽离，所有感觉和画面如洪流般涌至心头，塞满了明端心上的每一处空隙。恐惧被无限放大、标记，清晰得有如身历其境，就像数十年年来，每晚都在她梦里出现的那样。
    嘘——别怕，不要害怕……有我在，别怕……那些都不能再伤害你了，我知道的。嘘，乖孩子！别怕，别怕——
    她感觉明端瘫坐在周身呼啸缠转的可怕记忆当中，无助地嚎啕大哭着，箝断她身子与意念连结的禁制慢慢松开，她像是从深水中被捞出来似的，四肢百骸的知觉逐渐复归原位。别哭了，明端，别害怕。欺负你的人，我教他永远别再出现，好不好？
    乖。
    符赤锦吓得魂飞魄散，顾不得身上有伤，点足掠下墙头，闪过两名中路拦截的金环谷杀手，及时搂着紫灵眼转向一旁。“……小师父，别！”
    “娘的，你下来搅和什么？”老胡火冒三丈。“不是让你在墙上接应？计画制订了就要执行啊！现下……现下三个人都在里头，你他妈真让我杀出去啊！”符赤锦狠狠瞪他一眼：“下回我小师父再拿右眼对你，有多远你闪多远！记好了啊，你欠姑奶奶一条命！”往旁边一指，天际电芒乍现，映出毫无生机、惨白如僵尸的南浦云。
    “轰”的一响焦雷劈落，雨沾这才随风乱飘。金环谷杀手还能站着的，此际不过五六人，胡彦之电眼一扫，衣发皆逆，散成半月形的人墙为其气势所慑，不由自主地后退，被他一步一步逼到了照墙边，让出廊口通道。
    胡彦之单臂横举，护着符赤锦师徒走上长廊，正要示意她俩先行通过，忽然止步。廊外苍电闪掠，映出一条微佝衣影，来人一身黑衣劲装，披头散发，两只眼曈里布满灰翳，正是曾在“羡舟停”与老胡交手过的那名豺狗。
    众金环谷杀手见强援到来，精神大振，却见那人手一扬，掷来一枚西瓜大小的圆滚物事，其上目眦舌吐，竟是将此间消息飞报金环谷之人。
    杀手们心惊胆战，终于明白进是死、退亦是死，今日若不能完成任务，世间无处容身，不由激起求生意志，连内室中保护翠明端的数名死士亦一跃而出，再转过来的十余只眼睛里，无不闪着困兽般的狞光，局面再生变数。
    “小心了。”胡彦之盯着“豺狗”没敢回头，低道：“这回他们是玩真的。新来的这厮给我，你俩切莫恋战，记得“地”字号计画么？”他指的是从挂川寺后门小巷撤退一事。
    符赤锦“嗯”了一声，忽挽着紫灵眼翻过镂花凭栏，动静间如兔起鹘落，毫无征兆，碎步退向院底月门。杀手们亦无声无息地追上去，雷声轰隆之间，但见衣影翻飞，一来一往打打停停，对峙长过交手，静止时却往往比短暂的拚搏险恶；虽无前度之激烈呼喝偌大阵仗，却隐含着更迫人的沈重压力，下一霎眼哪方突然溅血仆地，似乎一点儿也不奇怪。
    紫灵眼甫离“超诣真功”的心识控制，再加上曾凝全身之力施展一记“紫影移光”，短时间内恐难承受近身肉搏的负荷，须由符赤锦分神保护，更增二人脱困的风险。本似游刃有余的营救行动，至此急转直下。
    胡彦之暗自提气调整，待得电光骤闪，藉势一窜，抢在雷声落下前，拳压已轰至“豺狗”面门！
    比快，胡彦之自信决计不输给任何人。他自幼苦练的“律仪幻化”正是一门以轻功腿法入门、由外修内的特异功法，牛鼻子师父有商有量，唯独督促他修习此功时无情面可讲，没有最严格，只有更严格；与鬼先生相认后，胡彦之终于深切体会鹤着衣的苦心。
    “律仪幻化”不只是快，更是掌握天下诸多快刀快剑的心法。鹤着衣不通狐异门武学，无法取代胡彦之的父亲，于习武之初就为他扎下“天狐刀法”的根基，然而有了“律仪幻化”，却能大大缩短他日后钻研天狐刀的时程。这点连鬼先生在传授弟弟刀招刀诀之时，亦不得不承认鹤老杂毛目光卓着、未雨绸缪，早已做好了迎接这一天到来的准备。
    掌握速度，即掌握力量！
    胡彦之以不可思议的飞速掠过长廊，趁雷声扰乱听力的当儿，拳落似骤雨，打得那盲眼“豺狗”双手抱头、并肘遮护，不仅未能还击，连倒退一步、挣脱臂围的余裕也无，如半截钝重朽木，在重拳下不住发出“笃笃”的空洞声响。
    这非是逞一时血气胡乱挥舞的拳头，而是以拳代剑施展开来的“寒雨夜来燕双飞”——这路借鉴了天狐刀心法、于天门剑脉之上再行演绎发挥的双剑绝技，老胡曾以“无双快斩”为名，传了略去招式的精简版本与耿照。
    此际化入拳路之中，乱中有序，竟不失准，拳多落于那豺狗的腰胁、腹侧、颈项与耳后等诸多空门上，仅有极少的部分打中肘臂的防护，那也是为了诱敌扰敌，压迫对方持续露出破绽。
    胡彦之以一口真气抢挥百余记，自知气力渐消，落点越发刁钻，欺软打弱毫不放松，终于迫得对方肘隙一开，一拳钩中眉颧之交！
    此处乃人身的重大罩门，凹凸嶙峋的拳面所及，可能同时伤到额角软筋、睛末“太阳穴”乃至柔软的眼珠，无一不是致命的要害；重拳挥中，可说是江山底定，再难转圜。
    “得手了！”
    老胡大喜，岂料对方的脑袋却未应势扭转，这拳像打在山岩之上，他身形于半空中微微一滞，一波波激烈的疼痛忽自指节反馈而回，硬如胡大爷这般的好汉也忍不住闷声低哼，恰见那豺狗咧开瘪嘴，露出一口白牙。
    他居然在笑！
    胡彦之愀然变色，冷不防朝他胸口一蹬，藉势倒纵，落地时一踉跄，才觉踝趾痛极，仿佛这卯足全力的一蹴踢正铁柱，未及破敌已然自伤。
    还有他的一对拳头。
    他双手无法自抑地颤抖，指节拳面青肿如瘀，仿佛刚用过夹棍拶指之类的残毒苦刑。胡彦之自问见识广博，却从未听闻过这般厉害的横练功夫；拳脚与攻城掠地不同，同样的强度两相撞击，挨打要比打人吃力得多。连岳宸风的“金甲禁绝”亦须提气运劲，这厮怎能在遭受偷袭的一瞬间，便运起了铁板似的护身气劲，还比挥拳打人的自己轻松？
    豺狗放下手肘转动脖颈，骨骼间发出令人牙酸的“啪啪”轻响，坑疤丑脸上无甚表情，如被岁月磨蚀殆尽的怪物。
    胡彦之右足虚点，避免肿胀的踝踵触地，明白自己一步也不能退，一时却无良策；茫然思转间，豺狗已至。两人拳掌相交，胡彦之顿觉臂上似有千针攒落，痛得一搐，第二拳又至；他勉强并肘挡下，并以贲起的上臂肌肉遮住胁腋，免被一记钩拳打折肋骨，当场倒地不起。
    谁知第三拳却正面轰在他的肘盾之上，刹那间，胡彦之不禁产生臂骨爆裂的错觉，眼前一黑倒飞出去，“哗啦！”背脊撞坍半片镂花凭栏，身上缠裹的白布条渗出暗渍，分不出是旧创抑或新伤。
    (怪物——)
    这是掠过脑海的第一个念头。
    沈重的脚步声回荡在他嗡嗡作响的头颅内，每下震动都令他晕烦欲呕，仿如宿醉。胡彦之咬牙挣起，不敢、亦不能与之徒手对抗，无奈新铸的对剑已折，沿途弃之，只得甩过背上长囊，双手持着一格，堪堪挡住了凌空撼落的一记重捶。
    豺狗无有反应，管他拿什么，挡下一拳，便再挥一拳！
    胡彦之踉跄倒退，每接一记，长囊中都传来令人胆寒的脆裂迸响，制成刀剑鞘的千年乌檀坚逾金铁，仍禁不住豺狗铁拳一下接一下捶打，不多时已爆出扭曲断裂的镶铜细件，长囊开始膨胀变形，几欲散架。
    压檐的乌云间轰雷滚滚，而暴雨，就在此时倾落。
    院中所有物事一瞬间失去了轮廓，尚未退进月门的符紫二姝，迎来了第一波的暴起合击，三名金环谷杀手丧命，另两名伤重倒地，剩下的五人却成功地将师徒俩隔作两处，难以相顾。
    符赤锦被一对默契绝佳的兄弟档缠住，两人使开藤牌短斧，伸缩不定，拿不下又甩不开，她以夺来的长剑突围，无奈兵刃不称手，左臂之伤更大大限制了接敌的灵便，左支右绌，始终未能如愿。紫灵眼背靠高墙，倚坐在月门边的花坛上，大腿似是受了伤，身前三人忌惮她的杀人眼术不敢靠近，以庭石作掩蔽，不知从哪儿弄了长杆套索，欲遥遥将玉尸制住。
    “小……小师父！”
    淅沥雨声中掺杂了符赤锦焦急的呼唤，胡彦之心神略分，被一拳殴中腹部，这拳轰得他双脚离地摔出廊间，擦过石灯笼才弹入矮树丛中，首当其冲的左肩胛已无一丝知觉，无法判断是骨折、脱臼或瘀肿乌青，只是怎么也起不了身。见豺狗面无表情跨进雨幕，足臀并用，忍痛挪退到大树底，靠树挣坐而起，口鼻中呼噜噜地吐着血沫。
    真不能小看老残穷啊！打死你胡大爷了。胡彦之自己都忍不住笑起来，要不是一动就痛欲晕厥，他还想调侃自己几句，只是这当口连笑话都来不及说了，那豺狗直是世间歹人的表率，明明是个瞎子，却一路追着人打，半点时间不浪费，连句废话也无，敬业得让人想掐死他。
    老胡不是闭目等死的性子，握住怀里的长布包想摆个架势，可惜连手臂也难以平举，“沙”的一声豺狗踏入树荫，胡彦之奋起余力往前一送，直捣豺狗胸前的膻中穴！
    豺狗左手握住一捏，爆出炒豆似的“喀喀”烈响，也不知掐烂了什么，蓦地半截青芒“噗！”穿布而出，热刀切牛油也似，就这么轻轻巧巧没入他左侧肩胸交界处，又自肩后穿出一抹钢尖，滑得沾不住血。胡彦之由下而上望不真切，况且还隔着豺狗宽阔的肩膊，依稀见得钢尖两面开锋，是剑而不是刀。
    (难不成……他捏碎的是昆吾剑的剑鞘？)
    虽然这仍无法解释剑刃何以自行弹出，但眼前的情况却不容胡彦之再想。豺狗被洞穿之际一声闷哼，右掌本能用劲，那抹尖刃又“飕”的一声缩回去，只在豺狗的灰衣留下一道细细的血线。
    胡彦之把握机会连砍带刺，照准他受伤的左半边一气猛打，豺狗陡然间被攻了个措手不及，伤处吃了五六记，血线晕成了一朵大红牡丹花，欲挥开攻击却屡屡被胡彦之闪过，每次一露空门伤口又再挨一下，三两步退入雨幕中，打人和挨打的都不住往地面下淌着红水，眨眼便成一条蜿蜒的小红溪。
    可惜老胡身上不只一道口子，凶猛的雨水冲刷加速带走血液，他刺向豺狗咽喉的一剑中途软绵绵坠下，连膝盖都不由一软，拄地荷荷喘息。豺狗连退两步摆脱纠缠，伸指点穴止血，便要复来；突然间，一声虎吼震破雨幕，墙头掠下一抹巨大灰影，挟着浓烈的兽臭直扑豺狗！
    豺狗坑坑疤疤的丑陋面孔上初次发生一丝微妙的变化，下盘压低拉开功架，既敏捷又危险，与适才仗着横练功夫、朴实挥拳的模样判若两人。
    而来人如野兽般迳扑他上半身，速度之快，全不及闪避格挡。
    两团影子交缠翻滚，其间拳爪无一霎是全然静止的，撕裂雨幕、粉碎庭树，摧毁所经处的一切；再分开时，竟是那豺狗掠上了墙头，浑身几成一团血人，更显青白瞽目妖异非常。他不顾周身狼籍，嘶哑着嗓子，发出含混不清的单音：
    “……撤！”撇下余人，倏地翻墙而出。
    围困符紫二姝的杀手们听令即行，毫不犹豫地舍了目标掠向后进，忽闻一声惨叫，最末一人居然被咬断喉管，尸身反被甩置前头；一名回头的与另一名正要回头的先后断魂，两个人、三爿尸，滚落一地温血肚肠。
    来人异常高大。身穿蓑衣，头带编笠，不知怎的看来就不像人。胡彦之伸手抹去溅上脸面的血点，老琢磨着这人是不是在剔牙，笠下赫然转过一张生满白毛的斑纹虎面，竖睛黄瞳、颚裂牙尖，果然就没点是人。
    “二师父！”符赤锦放下悬心，差点一跤坐倒，勉强以长剑拄地，喘过一口气来，赶紧飞奔到小师父身边，两人相扶回到廊檐下。“我没事，皮肉伤而已。”紫灵眼笑着拍拍她的手背，像哄孩子似的，又睇向院中的虎形巨汉，垂眸颔首，轻声道：
    “多谢长老。”
    白额煞点头。“老大感应到你的心绪波动，虽只一霎，却较往日最盛时还强了一倍有余，唯恐你出了什么事，赶紧教我来寻。”瞥了一眼宝宝锦儿，哼道：“所幸这小猾头在四周点了“返魂香”，否则怕还要多费工夫，耽误时机。”
    符赤锦嘻嘻一笑。“多谢二师父夸奖。”
    “我没夸奖你！”白额煞重哼了一声，别过毛茸茸的猫儿脸。
    符赤锦冲胡彦之一挑下巴。“胡大爷，我这“玄”字号计画还使得罢？”
    胡彦之拄着包袱拖着右腿，一路捱到廊檐避雨，闻言苦笑：“还好使得。否则非用“黄”字号计画才能成功，岂不显得我俩好猥亵？”
    紫灵眼微蹙柳眉，假装没听见，对白额煞淡道：“不是我，是别人。有个叫明端的女孩儿跑到我心里，她的功夫与本门似是一脉，又和上踞下跷两部不尽相同，很有意思。”
    胡彦之插口道：“翠明端自称用的是“超诣真功”，不知对几位大爷有没有帮助？”
    白额煞出身的中尸踬部，昔年乃游尸门武库，流风所及，部中子弟对天下间各门各派的武功颇有涉猎，纵未通晓，见闻也在寻常武人之上。白额煞所习“镜射之招”，即立基于对拳掌兵器等武技之透彻，不是哪个中尸踬部之人比得上的，虎目一睨，哼笑道：
    “超诣真功就没听过，但与你动手的，却是个死去多年的人，我差点认不出来了。”
    胡彦之心中一凛，赶紧追问：“他是什么人？”
    “昔年狐异门外三堂的高手，人称“鱼钥九关”戚凤城的便是。”白额煞沉声道：“七玄中练纯阳硬功的不多，成名者更是寥寥无几，他练的“六龙锁鳞功”是十分霸道的外门功夫，名号响亮，虽不比内三堂外号里有个“狐”字的胤家人，倒是颇受胤丹书重用，与外三堂的“兵履千绝”风射蛟并称双璧，也算一号人物。”
    胡彦之没想到会于此间听见亡父与风伯的名讳，心头震动，装作轻描淡写的模样，随口道：“死人复活，这倒是奇闻一件。没准是二师父弄错啦，说不定这厮没死，躲起来生娃娃啦。”
    白额煞冷冷睨他一眼，黄瞳中缩成一条缝的竖睛看来十分妖异。因已失去了人的外形，反而难窥其心思，胡彦之被盯得浑身发毛，笑面发僵。
    “戚凤城相貌堂堂，当年是江湖上有名的美男子。”良久，白额煞才淡然道：
    “他力战被擒，六大派逼迫他供出狐异门的暗桩，好赶尽杀绝。戚凤城受尽严刑拷打不肯说，琵琶骨被穿还不肯说，这帮畜生无计可施，恼他如此刚烈，最后索性阉了他，赤条条地吊起来示众，在烈日下晒足了一个月，生生晒坏他一双照子。
    我听说他最后是死了。死得好，少吃些零碎苦头，少见点儿畜生行径。”
    胡彦之听得瞠目结舌，连符赤锦都不禁掩口蹙眉，面露不忍之色。
    ““六龙锁鳞功”走的是纯阳的路子，我这双爪子专破纯阳功体，戚凤城要是遇上了我，只怕讨不了好。”
    老胡勉强一笑，本想顺势拍几句不要钱的便宜马屁，却见白额煞伸出一只弯如钩镰的蜡黄骨甲，轻轻往庭中湿漉漉的石灯笼上一搔刮，“嚓！”削下一片石屑，比钢斧还要快利。他随手刮得几下，石灯笼的顶都没了，地上堆满大薄片子，宛若刨木。
    “他定是惨遭酷刑之后，又练了另一门阴功，使功体更上层楼，我的“白虎催心爪”只刮下些许皮肉，没能一爪将他拆成两爿。六龙锁鳞功、曝坏的脸和照子、阉刑、纯阴功体……你说不是戚凤城，能是哪个？”
    胡彦之默然无语。鬼先生说过的话语突然浮上心版，对他来说，狐异门的惨祸从没像此刻这般真实，活灵活现的，“豺狗”……不，是戚凤城打在他身上的每记重拳仿佛有了其他意义，那是戚凤城对这世界的愤怒呼喊，若非如此他无法继续存在。
    白额煞转过头来，裂开大猫似的白毛肉颚，看起来像是在笑，可听不出半点笑意，教人打心底发寒。“戚凤城跟你有什么仇，出手这么狠？我看你一脸正气、道貌岸然的样子，无巧不巧……是六大派的人么？”
    [附录东胜洲武道风云(二)]
    箕裘空在念，咄咄谁推贤——论两代“东海双尊”
    “一鉴双尊，东海称神；三大铸号，四大剑门；五岛奇英，六合名剑；七玄、八叶、九通圣；十方仙境，首推苍城。”——东海十绝歌·佚名
    除却以文章名世、非指一人的“一鉴”——《秋水名鉴》，“双尊”实际上是东海道武林的最巅峰，而独孤弋与应无用也不负众望，双双名列武榜至高之“五极天峰”，一口气占去五分之二的名额，使东海道成为公认的武英荟萃之地。
    两人将东海的武名推向天下四道，威震宇内、妇孺皆知，立下不世标竿，但同时也成为后人无法逾越的高墙……不同的际遇、相似的轨迹，究竟寂寞的帝王与孤独的高隐之间，是否存在着看不见的命运牵系？
    [无法传承的绝学]
    独孤弋是公认的武功天下第一，他的“残拳”具有东洲现存一切武学理论皆无法解释的威力与运作方式，打从他进入江湖的第一天起，便成为最特殊、最耀眼的存在，无分寇雠友朋，谁也无法忽视他。
    然而，即便是与他一师所授的萧谏纸，也无法理解“残拳”及其背后的武学系统，与他交过手的峰极高手“虎帅”韩破凡、“刀皇”武登庸、“隐圣”殷横野等人，也只领略了残拳的惊人威力，而无法破解其中奥秘——至少在已知的当下，这些绝顶高手都未留下相关的记录，使得“不败的太祖武皇帝”传说，更添一份神秘的色彩。
    相对于诡秘难解的师承奇功，独孤弋本身却是个大方过了头的人，用他自己的话说，即“打架交朋友、交朋友打架”，两者在独孤弋来看是一码事。
    受过太祖指点的人简直多不胜数，据说即使在当年兵困蟠龙关、九死一生的当儿，独孤弋仍不忘点拨随行的残兵武艺，好增加他们在突围时的生存机会。这批人当中，得以成功突围存活的，最后都成了独孤阀精锐“血云都”的主心骨，包括日后在白马王朝军中大放异彩的染苍群、白锋起等，其时如非独孤弋的亲随，便是随独孤寂闯山救驾的敢死队；比起营救主帅的功绩，独孤弋临阵自创、传授的武功，毋宁才是他们赖以平步青云的基础。
    独孤弋真正意义上的传人，乃是他同父异母的弟弟独孤寂。独孤寂为独孤阀前家主独孤执明的小妾所出，他的生母只怕还比独孤弋小了几岁；独孤执明让出家主与镇东将军之位后，庶长子独孤弋遂成为东海一道的实质主人，独孤寂自小对这位大哥敬若神明，独孤弋也将他带在身边，什么武功都一股脑儿地教他，毫无保留。
    可惜独孤寂仍逃不出残拳“无法传承”的诅咒。世上只有极少数的人才知道：
    长年自囚于埋皇剑冢的十七爷，其实并不懂得残拳，他的强大来自于对太祖武皇帝的怀缅与追随。禁于幽深古墓的独孤寂渐渐褪去了年少时的青涩莽撞，以自己的方式掌握了力量，与散落于北关镇军、皇城禁卫，以及各地归老诸侯庄园里的武技一样，都是太祖传承的一部份。
    独孤弋生前不曾开宗立派，没有收过一名正式的徒弟，甚至未留下拳经剑谱；除了“武功天下第一”的名头，他留下的是人情，在某些人眼中珍贵无匹，对另些人或许一文不值，一如独孤弋斯人。
    [来不及传承的名位]
    相较起于草莽、以庶子身份流落江湖的独孤弋，应无用不啻是贵族中的贵族。
    他是最重视血统的鳞族末裔之中，血统最纯正、身份最尊贵的龙姓一支，若天下仍属玉龙王朝所有，则应无用一生下来纵非皇子，亦是未来的王公。血统之上的纯正与尊贵，在指剑奇宫往往与实力相呼应；应无用出身的风云峡一系恃此宰制奇宫数百年，始终将“真龙之传”留在风云峡，保障了派系不可动摇的地位。
    应无用在承接上代宫主《夺舍大法》的遗惠前，便已是指剑奇宫的第一高手，强横如飞雨峰之“匣剑天魔”独无年、狡智如幽明峪之“影魔”冰无叶，在他之前也只能俯首辟易，暂息角逐宝座的念头。
    所幸在一贯嚣张跋扈、目中无人的风云峡高手之中，应无用出乎意料地清静无为，在执掌奇宫期间，对其他派系几乎可说贯彻了“不作为”的信条，益发显得莫测高深。奇宫各派摸不清他葫芦里到底卖的是什么药，硬打又打不赢，只得偃旗息鼓，按兵不动，三百年来几无休止的派系斗争，居然就这么暂得休止。
    应无用因此在龙庭山内得了个“群龙无首”的浑名，各派首脑私下说起，咬牙切齿者有之，感叹惕励者有之，却无贬抑之意，心知但教此人掌山一天，自家便无出头的机会；唯恐传出去不好听，对外便以“四灵之首”呼之，不知不觉竟成了应无用的外号。
    应无用没有弱点，不代表风云峡没有。而风云峡这一代最大的隐忧，就是如应无用这般优秀的人才，一口气却出了三位，其中“琴魔”魏无音与“刀魔”褚无明势同水火，已至片刻难容的程度。
    正当飞雨峰等各派巴望着风云峡祸起萧墻、爆发内斗之际，应无用却一手主导了师弟褚无明的“破门出教”，假逐出门墙之名，安排褚无明离开龙庭山，避免褚魏二人争斗趋于白热，也给了心性自由、不受拘束的褚无明离山闯荡之机，从此海阔天空，更有连番奇遇。褚无明后改名“星烈”，取其“无日无月”之意，依旧以“刀魔”自号，显与龙庭山旧情不断，并未忘本，由此可见应无用的手段。
    若应无用未在妖刀之乱爆发前突然离山、从此不知下落的话，对于其后种种，这位有着高隐襟怀与睿智手腕的宫主应能创造出另一番局面，陶元峥的借刀杀人、韩阀的阴谋算计，或许在应无用看来，不过就是潇洒一挥袖、谈笑化灾殃，一如既往罢了，可惜就是来不及。
    妖刀乱后，“琴魔”魏无音身受重伤，一身内功几乎全废，继承师兄的双尊名号云云，更像是对他牺牲平乱的褒奖酬勋，在魏无音刻苦恢复功力之前，并无实质的意义。而即使恢复了部分内功，魏无音的修为亦多不及往昔全盛时期，更别提追上师兄应无用了。
    [第二十九卷完]