彩虹剑19

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第十九章扑朔迷离
    只听冷梅萼续道：“后来万姑娘一个人走了，愚姐妹却发现有一个人，远远的跟在范少侠身后，行动十分鬼祟，引起愚姐妹的疑心……”
    连三省问道：“那是什么人？”
    冷梅萼道：“这人身上穿着一套灰色衣衫，约莫三十出头，是一个尖瘦脸汉子，他先前跟着范少侠，等范少侠回身之际，又故意迎了上去，几乎和范少侠撞了个满怀，接着就和范少侠低低的说了几句，范少侠就跟着他走了。”
    连三省问道：“他们说些什么，姑娘可曾听到么？”
    冷梅萼道：“愚姐妹和他们站得较远，没听到他们说的内容，但看那灰衣汉子说话时的手势，好像是要范少侠跟他去。”
    连三省想起那晚范子云曾说，有人用自己名义，把他引去一处大宅之言，口中「唔」了一声，道：“二位姑娘可是跟下去了么？”
    冷梅萼说道：“是啊，范少侠跟着那人走后，愚姐妹总觉那灰衣汉子行动鬼祟，只怕没安着什么好心，经愚姐妹商量之后，决定暗中跟下去瞧瞧……”
    万飞琼心中本来对冷梅萼、艾红桃她们二人，成见极深，但这时听了她的话，忍不住问道：“后来呢？”
    冷梅萼道：“愚姐妹就这样一路远远跟在他们二人身后，走了好一阵工夫，转过几条大街，他们就折入一条僻静的巷子，进入一座高大的黑漆大门。”
    连三省道：“那是什么地方，姑娘还记得么？”
    冷梅萼道：“那条叫什么街，愚姐妹也叫不出来，但如何走法，却还记得。”
    “如此就好。”连三省点头道：“姑娘请说下去。”
    冷梅萼续道：“愚姐妹看情形，必有蹊跷，但因那时天色未黑，不便进去觑探，直到黄昏时分，愚姐妹藉着昏暗天色，悄悄进入那座宅院……”在座之人，都知道百花帮有花木潜形之术，只要有花木的地方，都可以隐蔽身形，不为人所觉，故而能在天色尚未全黑的黄昏时分，就敢掩入宅院去了。
    冷梅萼接着道：“那所宅院，屋宇甚多，但似乎是一座空宅，已经久无人住，愚姐妹搜索了两进屋宇，都不见有人，直到最后一进，范少侠好像中了蒙汗药，被迷昏在一间小屋之中，艾师妹当时就要进去救人，但小女子认为他们把范少侠骗来，必有阴谋，不如看他们究竟有何目的……”连三省听得不住的点头。
    冷梅萼道：“愚姐妹搜到屋后，发现整座宅院中，只有两个人，一个是看门的黑衣汉子，另一个则是看守范少侠的黑衣童子，连方才把范少侠引来的灰衣汉子，都已不知去向？”
    万飞琼道：“他们是什么人呢？”
    “不知道，但他们决不是丐帮的人。”冷梅萼接着道：“过没多久，只见看门的黑衣汉子领着三个人走了进来，这三人走在前面的一个就是引着范少侠来的灰衣汉子，另外两人，则是化子装束……“
    “慢点。”连三省不待她说下去，急着问道：“二位姑娘可曾看清这二人的面貌？”
    艾红桃站在她师傅身旁，抢着道：“看清楚了，那两个人很好认，一个五十出头，秃顶，冬爪脸，个子又胖又矮，一个年纪不大，身胚很壮健，右耳下有一颗很大的黑痣，长着一撮毛……”连三省听得脸色微变，口中哼了一声，敢情他已想到这两人是谁了。
    冷梅萼又道：“那灰衣汉子指着黑衣童子，向两个化子道：「这位就是令主手下的传令童子章兄弟。」接着又指指矮胖老化子和那壮健化子二人说道：「这二位是丐帮的罗老哥和项老哥，都是令主的亲信，奉命把这姓范的小子送上山神庙去的。」
    那黑衣童子抱抱拳道：「既是令主命二位老哥前来提人的，二位老哥把他带走好了，只是……」那姓罗的矮胖化子没待他说完，伸手从怀中摸出一块铁牌，朝黑衣童子面前送去，含笑道：「小兄弟可是要验看令牌么？」
    黑衣童子朝他手上看了一眼，才点点头道：「老哥请把令牌收起来。」接着那姓罗的矮胖化子从肩头取下麻袋，三个人把范子云装了从大宅后门出去。愚姐妹暗中跟在他们后面，到了山神庙。这一路上，就遇上过几处丐帮的岗哨，都由那姓罗的矮胖化子跟他们打了个手势，就顺利通过了。”
    这本是丐帮的事，因此商翰飞、盛锦掌等人都没有插口，但冷梅萼说完这一段话，盛锦堂忽然朝商翰飞低低的道：“看来那所宅院，可能是金章令主这批人的巢穴了。”商翰飞微微点了点头，并未开口。
    冷梅萼续道：“那姓罗的矮胖化子等三人，到了山神庙，就在庙后把范少侠从麻袋中倾出，每人都用黑布蒙上了脸，接着就听到里面有人大声喊道：「有奸细。」姓罗的三人就在此时一齐跃上了墙头，接着里面有人追了出来，姓罗的跟同伴打了个手势，就一下跳出墙去，却把范少侠从墙头推了下去，以后的事，连长老都亲眼看到了。”
    连三省缓缓吐了口气，拱拱手道：“多谢二位姑娘。”
    艾红桃看了连三省一眼，偏头问道：“连长老好像不相信冷师姐的话呢？”
    花真真喝道：“红桃不得无礼。”
    连三省含笑道：“不要紧，二位姑娘把宝贵的经过情形见告，老化子感激不尽，只是老化子调查此案，总得多方搜集证据，才能无枉无纵，使歹徒口服心服。”
    花真真道：“好了，咱们现在可以走了。”
    商翰飞拱拱手道：“咱们也该走了。”一行人出了扫花山庄大门，依然不见花双双的影子，只有扫花一人跟着大家出来，算是送客。
    花真真微微叹息一声道：“但愿姐姐不可任性妄为才好。”扫花已经掩上大门。花真真朝大家行了一礼道：“贱妾不送诸位了。”说罢，跨上了软轿，那红衣女童小玫跟着钻进轿去，两名壮汉立即抬起软轿，花香、冷梅萼、艾红桃，随着轿后，奔行而去。
    商翰飞望着她们软轿远去，徐徐说道：“这位百花帮主，为人倒是正派得很。”
    盛锦堂拂髯笑道：“百花帮在江湖上，传说了已有七十年之久，但从无人见识百花帮的武功，今日一见，果然自成一家，有其独特之处，足以与九大门派分庭抗礼呢？”商翰飞只是微笑不言，一行人随着离开了扫花山庄。
    万飞琼心头念着范子云，忍不住道：“盛老伯，范大哥他被那人抱去了，该怎么办呢？”
    盛锦堂还没开口，商翰飞回头笑道：“万姑娘只管放心，范贤侄另有奇遇，过些时候，也许就会回来的。”
    伏虎丐连三省突然用手敲了一下脑袋，说道：“该死，老化子怎么连他老人家都全想不起来了？”
    范子云迷迷糊糊的只觉得身上有两块烧红的铁板，在到处按着，他口中发出梦靥般的呻吟，全身大汗淋漓，闷得透不过气来，不觉大叫一声，蓦地睁开眼来。只见自己仰躺在石阶上，身边蹲着一个脸形尖瘦的古怪老头，掳起大袖，用一双手掌在替自己推宫过穴，看到自己醒来，立即双手一收，咧嘴笑道：“好了，你小子总算醒过来了。”
    范子云想起自己冲出地室和一个黄衣老僧连对了八掌，昏倒地上，大概是这位老丈救了自己。这就望着尖瘦脸老头，说道：“在下是老丈相救的了……“
    尖瘦老头拦着道：“快别说这些了，你先坐起来，运气试试……”
    范子云依言坐起，调息运气，觉得体内真气充沛，心中一喜，赶忙拜了下去，说道：“在下多蒙老丈相救……”
    尖瘦老头咧嘴笑道：“年青人，快快起来，不用谢我，你要谢，就谢那番僧去好了。”他一张脸虽然狭长尖瘦，但咧开了嘴笑起来，嘴巴就显得又阔又大。他一双小眼，盯着范子云，问道：“老夫问你，你方才和那番僧连对八掌，那可是「旋风掌」？”
    “旋风掌？不是。”范子云摇摇头道：“在下使的是「迥身八掌」。”
    尖瘦脸老头不悦道：“年轻人，你使的明明是「旋风掌」，老夫面前，还有什么好隐瞒的，难道老夫还看不出来么？”
    范子云怔怔的道：“在下怎敢对老丈隐瞒，在下使的乃是家师所授「迥身八掌」，绝不会错。”
    尖瘦脸老头道：“你师傅叫什么名字？”
    范子云道：“家师姓屈，名一怪。”
    “屈一怪？老夫活了一大把年纪，从没听说过江湖上还有什么屈一怪，屈二怪的。”尖瘦脸老头摸着他嘴上两撇鼠髭，笑嘻嘻的道：“天底下，除了风雷门的「旋风掌」，再没有别的掌力，能接得下密宗的「大手印」神功了，你使的不是「旋风掌」，还是什么？”
    尖瘦脸老头笑笑道：“年轻人，来，咱们坐下来再说，老夫上了年纪，多站站，脚筋就会酸。”他在石阶上坐下，伸手拍了拍身旁的石阶。
    范子云直到此时，才看清这里是一座没人的破庙，阶下杂草丛生，似已久无人迹，他依言在阶石上坐下，估计时光，应该是下午未牌时辰了，望望尖瘦脸老头，说道：“在下还没请教老丈的尊姓大名呢？”
    尖瘦脸老头咧开大嘴，一笑道：“我姓游，人家看我整日的没事忙，到处走动，就干脆叫我游龙，我觉得这名字挺别致，比我原来的又好叫、又好听，从此就叫游龙了，这一叫，就叫了七十多年了。”
    范子云道：“原来游老丈已经七十多了，看起来，只不过五六十岁呢？”
    “哈，七十多。”游龙咧嘴笑出声来，说道：“老夫嘛，七十年前就已经二十七，你说我今年多大了？”
    “九十七？”范子云吃惊的道：“老丈有九十七岁了？”
    游龙笑了笑道：“你不相信？前年我碰到江湖上很有名的一个浑小子，他已经六十二了，居然对我倚老卖老，说我年纪至少比他要小上两三岁，他说：老弟身体硬朗得很，活到百岁，应该没有问题。前年老夫九十五，活到一百岁，岂非只有五年好活了，老夫一气之下，就给了他两个巴掌，回身就跑，他到现在还不知道老夫为什么打他巴掌的呢？”
    范子云道：“依老丈这么说来，在下练的确然是「旋风掌」了？”
    “这还会错？”游龙笑嘻嘻的道：“要是你练的不是「旋风掌」，老夫还不会把你抱出来呢？”
    范子云望着他，奇道：“想来老丈必有指教了？”
    游龙摸摸下巴，说道：“老夫方才不是说过么风雷二绝，天下无人能挡，你既会「旋风掌」，可知有谁练成了「雷火指」么？”
    范子云道：“这个在下就不知道了，连在下练的「迥身八掌」就是「旋风掌」，不是今天听老丈说起来，还不知道呢。”
    游龙道：“风雷二绝，在风雷门，已是失传已久，但这两种神功，只要有人练成其中之一，天下就无人能制，如果一旦落在歹人之手，更是危害无穷，老夫看到你练成了「旋风掌」，故而想另外传你一种功夫……”
    范子云疑惑的道：“老丈之意是……”
    游龙道：“你既然学会「旋风掌」，自然也会有人练成「雷火指」，如果以「旋风掌」去敌「雷火指」，那就是两败俱伤之局，老夫看你忠厚正直，意欲传你克制「雷火指」的功夫。”
    范子云道：“老丈不是说风雷二绝，无人能制，这么说仍有克制它的功夫了。”
    “本来是没有。”游龙道：“这是老夫想了很久才想出来的办法。”范子云只是听着，没有作声。
    游龙又道：“这话得从三十年前说起，那年老夫游历昆仑，在峰后一处人迹罕到的峭壁上，发现离地足有十七八丈高处，石藓藤蔓间，依稀似有字迹，记得老夫有一次在忠州白鹤观，峰上高绝处，也有人题了两句诗，，那是：「仙人未必皆仙去，还在人间人不知」，据观里老道说，那是仙人题的，这下自然引起老夫的兴趣，非上去看看，是不是又是仙人弄的玄虚？”范子云听得津津有味，自然并未插嘴。
    游龙又道：“这座峭壁，下临千寻，从峰腰望去，虽然只有十七、八丈，可也十分险峻，老夫只好用壁虎爬墙，先从峭壁横头，慢慢爬过去，清除藤蔓石藓，这件工作，当真辛苦得很，可惜有些字迹，因石质风化，经老夫把石藓清除之后，也已模糊不清，但大致上意思还能贯通，可以揣摩得到，原来那是昔年昆仑姜真人的手迹。”说到这里，偏头问道：“你听过昆仑姜真人么？”
    范子云摇摇头道：“没听说过。”
    游龙点头道：“你年纪还小，自然没听说过了，昆仑姜真人是明末清初的人，距今已有两百年了，武功道学，均卓然成家，生性又嫉恶如仇，武林中尊称他为伏魔真人。”
    范子云道：“他在石壁上写了什么呢？”
    游龙道：“风雷引。”
    范子云问道：“风雷引是什么呢？”
    游龙微微一笑道：“风雷引就是能把旋风掌、雷火指二绝引开的一种功夫。”
    范子云道：“那就是老丈方才说的克制风、雷二绝的功夫了？”
    游龙摇摇头，又点点头道：“可以说是，也可以说有些不同。”
    范子云道：“此话怎么说呢？”
    游龙笑了笑道：“你听老夫慢慢的说下去，那姜真人在绝壁上留的字，大意是说：有一年他云游南海，看到风雷门有「旋风掌」、「雷火指」二种神功，威力之强，武学中所罕见，他认为用之于正，倒也无事，若有心存叵测的枭雄之辈，学得这种武功，势必将贻祸江湖，不堪设想。”说到这里，口气微顿，续道：“因此他花了三月时光，玄思冥索，创出了这一式「风雷引」来，左手捏诀，如剑之引，以气引化风雷之厉，说得浅近一些，就是运功把对方的力道引出去。”
    范子云道：“姜真人没把这种功夫传给他的门人吗？”
    “问得好。”游龙含笑道：“姜真人因这一功夫，只是根据风雷门的武功，加以化解，不能算为昆仑派的武学，所以也没有列入昆仑武学之内，只是找到峰后绝壁，勒石为记，以贻后人……”
    范子云接道：“他把武功写在十七八丈高的绝壁上，除了有老丈的这种身手，别人想学也休想学得到。”
    “那是姜真人怕「风雷引」落入匪人之手，故而镌在人迹罕至的后峰绝壁上。”
    游龙咧嘴一笑，续道：“老夫无意中得了这一神功心法，花了三天时间，就学会了，此后倒也派过不少用场，不论遇上人家什么功夫，老夫只那么轻轻一引，就可以把人家的掌力引开，哪知这一来，却又惹上麻烦。”
    范子云道：“这又有什么麻烦呢？”
    沥龙道：“因为少林寺七十二艺中，有一种「接引神功」和「风雷引」颇相近似，不过他们是双手一接一引，把敌人力道引出，虽有不同之处，其理则一。”
    范子云道：“莫非少林寺的人找上老丈了？”
    “谁说不是？”游龙道：“少林寺的几个大和尚，和老夫本是旧识，他们听信传言，说老夫潜入他们藏经阁，偷了他们「接引神功」，竟然派人来找老夫，想探问老夫的「接引神功」哪里学来的？那天老夫正好不在，老夫那位拙荆，可比老夫难说话得多了，她说：「老头子和你们方丈是朋友，才只到藏经阁去看了看，若不是朋友的话，早就把你们七十二艺的秘籍全带出来了，老头子又没拿你们什么，还来问个屁？」
    那来查问的和尚，乃是罗汉堂的师傅，在少林寺地位不低、他听拙荆这么一说，心里也着了恼，说道：「贫僧找游老施主，是因为有许多人被「接引神功」所伤，才来讯问一句……」
    老夫那拙荆道：「这有什么好问的？老婆子那天也在你们藏经阁里，看到了一种功夫，偷偷的学了一招，你倒看看，是否认得出来？」
    一抖手就把那和尚凭空抓起来足有三丈多高，再一放手，把他摔出去五丈多远，说道：「你如果认不得老婆子这一手，就叫你们方丈来好。」这一下可把事情闹大了，那和尚回去，添油加醋的一说，证实老夫夫妻果然潜入他们藏经阁，偷学了他们的武功，少林寺自然不肯甘休，派出了几个长老，要找我老夫妻算帐，老夫知道拙荆的脾气，决不肯向人低头，结果还是华山派的商掌门人做了和事佬，才算没把事情闹大……”
    范子云道：“是商老伯解的围。”
    游龙咧嘴笑道：“三十年前，商翰飞才只你这么大呢？”
    范子云接问道：“啊，方才老丈说过，「风雷引」能把人家的掌风引开，加以化解，怎么会伤人的呢？”
    游龙听得极为嘉许，点头道：“年轻人，你果然悟性甚强，但老夫方才不是也说过么？风雷二绝，用「风雷引」，本来只能把它们的力道引化，并无克制它们的功夫，后来老夫想了很久，终于想出一个办法来了。”
    范子云点点头。游龙咧开阔嘴，笑嘻嘻的道：“你倒想想看，老夫想出来的是什么办法？”
    范子云道：“在下想不出来。”
    “哈哈。”游龙大笑一声道：“如果有人用「雷火指」打你，你可以用「风雷引」把他指力引开，对不？但你如果左手转上一个圈，把引开的「雷火指」，原封不动的朝他反击过去，因为中间经你一引力道就比原来还大，岂不可以克制他么？”
    范子云恍然道：“经老丈这一说，在下茅塞顿开。”
    “好了。”游龙抬头看看天色，说道：“太阳快下山了，咱们先弄一顿吃的，等老夫喝足吃饱了，就传你「风雷引」的心法。”
    范子云想了想，问道：“老丈，你传在下武功，要不要在下拜师？在下已经有一个师傅……”
    “拜师？”游龙截着他话头，咧嘴笑道：“老夫从不收徒，你小子这点年纪，要拜老夫为师，还差得远呢。”
    范子云喜道：“是啊，家师对在下情如父子，在下就是说，如果老丈要收在下为徒，在下只好不学了。”
    “好，好，好小子，你要得，不忘师恩，不贪绝学，老夫算是找对人了。”游龙说得高兴，接道：“老夫只传你功夫，并无师徒之名，你叫我老丈，我叫你小……友。”
    他想说「小子」，但却把「子」字，改成了「友」字，一拍巴掌，呵呵笑道：“对，对，老夫和你说得投机，咱们就做个忘年之友，哈哈……”起身从神龛中取出一包食物，和一壶酒来，回到石阶上，打开纸包，里面有薰鸡、酱牛肉，和六七个大馒头，一面笑道：“这是老夫从扫花山庄厨房里拿来的，味道不错。”他喝了一大口酒，咂咂嘴唇，把酒壶递了过来，说道：“你也喝一口。”
    范子云道：“老丈请自己喝吧，在下不会喝酒。”
    游龙把酒壶收了回去，又喝了一口，才道：“那就吃馒头，年轻人，不喝酒也好，像老夫喝惯了，没有酒喝，就过不了日子。”
    范子云也不客气，伸手取过一个馒头，撕着裹酱牛肉吃，他觉得这位游老丈，不但武功高，人也十分爽直，笑口常开，和蔼可亲，自己和他谈得无拘无束，不像在商翰飞、盛锦堂两位世伯面前，总有些拘谨。
    一会工夫，他吃了两个大馒头，已经吃饱了，游龙也把一壶酒一口气喝完，啃着薰鸡腿，连馒头也不吃了，眯着眼睛问道：“你还吃不吃？”
    范子云道：“在下已经吃饱了。”
    “好，这些明天还可以当早餐。”游龙把吃剩的馒头、酱牛肉包起，放到神龛里面，打了个酒嗝，回到阶石上坐下，说道：“来，老夫现在传你「风雷引」口诀，你可得记下了。”
    拍拍石阶，要范子云在他身边坐下，就口沫横飞的把口诀说了一遍，然后又详为讲解如何运气，如何使用「引」字诀，如何消解对方力道等等，说得不厌其详。范子云一一牢记在心，一面问道：“老丈不是说，要把对方力道，原封不动的反击回去么？”
    游龙裂嘴笑道：“老夫当年在武功基础上，比你强过十倍，光这「引」字诀，就足足练了三天，才算练会，以老夫估计，你要练会，最少也得三天时光，所以老夫把它分为三个晚上，分段传授，今晚先传给你的只是初步功夫，循序练习，等到学会之后，若要练得纯熟自如，大概还要花上三个月的苦功才成。”说完站起身道：“好了，现在你慢慢的练吧，老夫要去睡觉了。”
    自顾自走到供桌前，用手拂了拂，就爬上供桌，四平八稳的躺着睡了。范子云不敢怠慢，独自走下石阶，依着游龙方才讲的诀要，左手捏诀，缓缓运气，朝外划出。这「风雷引」，并无一定的招式，但必须把全身功力，运集到食中二指之上，缓缓带引，要以自己的真力，用四两拨千斤的巧劲，带动对方力道，向外引出。
    游龙讲解的已经十分详尽，当时听的时候，觉得句句都了然于胸，似乎并不困难，但等到练起来，不是把功力运得太足，随指划出，毫无蕴蓄，就是气运太轻，一股真气刚冲到手臂，又缩了回去。他因游老丈说过，已把「风雷引」分为三个段落，分三个晚上循序渐近，今晚教的，自己必须在今晚练会，才不致妨碍了明天的进度，这就孜孜不倦，不肯休息，一遍又一遍的按照口诀，运气划诀。
    初学之时，每次运集真气，和划出剑诀，难免都有不到之处，他用心端摩，这一次哪里不对了，下次就稍稍改正，下次又发现哪里不对，下次再改，这样反覆演练，逐次改正，练了一个时辰之后，已然稍稍能做到口诀中所说的情形。
    心中暗暗高兴，不觉又练了一个多时辰，总算稍有心得，看着时间不早，而且这两个时辰下来，也练得他精疲力尽，回头看游老丈早已睡得鼾声大作，当下就在殿角坐下，缓缓的做起吐纳功夫来。
    他虽然练得十分疲累，但这一运功，就感觉到和平日运气不同，好像又上了一层的佳境，心中不禁暗暗惊奇，忖道：“莫非是刚才练功，有了进步不成？”内心十分欢喜，静心澄虑，缓缓的做去，一会工夫，就进入了浑然忘我之境。
    第二天一早，睁开眼来，晨曦已经照上石阶，但觉头脑清新，站起身，往神案一瞧，游老丈不知何时，早已起来了，料想他不会走得太远，找到后进，依然不见游老丈的影子。
    这后进殿宇，差不多大半均已荒圯倒坍，天井中一口石井，虽然有水，苦于没有水桶可以打水，只好返身回来，在庙外，小溪中掬水洗了把脸，再回入庙中，依然没见游老丈的人，心想：“他也许下山去了。”趁着早晨，又把昨晚学会的功夫，独自在大天井中演练起来。
    他经过昨晚半夜苦练，如今温习起来，就觉得极为顺手，昨晚还不能完全做到的地方，如今已经逐渐可以领悟了，心中不禁大为高兴。一直练到午牌时光，才见游龙一手提着一大坛酒，一手捧着一包食物，兴匆匆的走了进来，看到范子云练得正勤，不觉咧嘴笑道：“很好，你进步得比老夫预期还快了半天时间，现在该休息了，不用再练了，来，老夫从山下买来的包子，还热的呢。”
    吃过午餐，游龙就把内劲外引，蓄气于指的心法，和如何吸引对方力道，使之外泄，作了详尽的讲解，才抱着酒坛，往后进而去。范子云已可体会得出游老丈昨晚教的口诀，是以运行真气为主，是练习「风雷引」的内功心法，今天所授的口诀，却是如何引导消解对方力道的法门，应是属于外功心法了。
    游龙走后，他一个人就依照口诀，用心勤练，好在他昨晚对内功心法，已经练会了七成左右，此时再练外功心法，自然是很快的就能适应，而且从外功心法上，也可举一反三，领悟到内功心法上难解之处。这一天，他整整的练了一天，先前内、外参照，还可以领悟到不少口诀中没有说明的地方，但练到后来，除了运功使气，较为纯熟，也不觉得有何进展之处？
    天色渐渐昏暗下来，游龙已把一坛酒喝完，抱着空坛子侧卧在石井旁边，已经烂醉如泥。范子云不敢惊动，好在游老丈中午买来的肉包子，还剩下甚多，他吃了一顿，又去溪边捧着水喝了几口，回到庙中，就在天井中继续练起功来，直到深夜，才行休息，趺坐运功。
    这一天，他内、外参修，在练功之时，也感觉不出自己功力有多少进展但这一运功，感觉就不同了，但觉体内一股真气，随意流注，极为畅旺，和昨晚又是不同，这自然是显着的进步了。
    “小子，你快醒醒，该起来练功了。”那是游龙的声音。范子云迷迷糊糊的醒来，但见月色还是朦朦胧胧的，并没全亮，最多也不过五更天，心中暗道：“你自己昨天整整睡了一天一夜，所以天没亮就醒了，这么早就把自己也叫起来练功。”一面说道：“老丈天还没亮呢。”
    “没错。”游龙道：“就是要这时练才好，快跟我来。”说完，转身往后进走去，范子云只好跟着他跨进后进。
    游龙伸手朝范子云指指石井，道：“你站在这里来，双脚脚心吸地，稳立如山峙，双手骈指如戟，依引字诀，气运手臂，功蓄两指，朝井中俯身上仰，仰时扬诀上引，左右二手，轮流练习，要把井水引上来，超过井栏三尺高了，才算及格。”
    范子云惊异的道：“要把井水引上来，这有多难？”
    “不难，不难，天下无难事，只怕有心人。”游龙接下去道：“以你的资质，大概有一个月时光，也差不多丁。”
    范子云听得深感意外，说道：“只要一个月？”
    游龙裂开大嘴，笑道：“你如果是没练过武功的人，那就要十年才能练得成，你已有十年的内功基础，何况练过「旋风掌」，再练「风雷引」，自可事半功倍，只要懂得诀要，有一个月时光也就差不多了。”
    范子云应了声「是」，就依着他所说，双足凝立，双手捏决，运气行功，上身俯下，左手剑诀就朝井中一引，向上扬游龙站在一旁，看着他姿势，随时加以纠正，解释引字诀的使法，直到他认为完全正确，才悄悄离去。
    范子云从小跟师傅修习内功，本来已有七八成火候，这「风雷引」，虽是手法，但使的全是内功，他先前一、两天，对着井水修习引字诀，但古井无波，连一点反应也没有。这样练了七、八天，井水已可因他一引之力，起了波澜，等到半个月之后，井水果然随着他剑诀的吸引，已能随着升起来一道水柱。
    越谚有一句话，叫做：“砻糠(彀觳)搓绳，起头难”，意思是做一件事情，起头最难，有了起头，后来就会顺理成章，水到渠成。范子云练到已能引起水柱，运用引字诀，自然已可把握住重点了，因此练到第三天上，水柱果然「哗」的一声，升起井栏二尺来高。
    这一下，颇出范子云的意外，溅得一身是水，心头又惊又喜，兴奋得跳了起来，大声道：“我成功了。”
    只听身后响起游龙的声音笑道：“还差得远呢，瞧你被水溅得像落汤鸡一般，如何能说成功了？”
    范子云回头看去，游龙不知何时已经站在身后，不觉脸上一红，说道：“在下至少已把井水引出来了。”
    游龙微微摇头，笑嘻嘻的道：“今天是第二十天，你能把井水引出来，已可说进步相当神速，但距离成功，可还早得很。第一，你引字诀，只做到引，没有做到束，要把井水束成一条水练，不能有一点水，珠溅出来，第二、唔，第二，目前还早，且等五天之后，再说吧。”于是他又给范子云讲解如何练习束水成练的诀要。
    范子云依着他的话，又日以继夜的勤练，到了第五天，果如游龙所说，做到引起来的水柱，能够束水成练，不再有四溅的水花。游龙欣然道：“好了，你果然不负老夫的期望，现在咱们又得换一种手法了。”
    范子云问道：“老丈，在下还没练成么？”
    游龙接道：“快了，老夫在一个月前，不是说过，你最少得要一个月时光，才能练成么？现在距离一个月，还有五天，你练的也是最后一道手法了，也就是老夫从前告诉过你的原封不动，借力打力之法。”
    他咽了一口口水，续道：“你已能束水成练，再练这原封不动，借力打力，就容易得多，你把水引到井栏上三尺高处，就得竖起剑诀，带动水练，向天空划一个圈，然后仍把水练送回井中，必须做到一滴水都不得溅出，才算成功。”接着又把如何功凝剑诀，如何圈动手臂，才能带动水练，详细解说了一遍。
    范子云依照他说的方法，练习了一遍，他方才以为自己已能束水成练，再在空中打一个圈，并非难事。哪知他本来练的，只是把水吸引起来，水柱虽然超过井栏三尺以上，但只是直上直下，并未转弯打圈。
    这时初次练习，把水柱引上之后，再向空画圈，中间难免拿捏不准，动作稍为一滞，引上来的水柱，岂会等你？是以等到你划圈之时，水柱已「哗」的一声，悉数泻落井中。如果你动作快了，真气未能配合，水柱突然在空中散了开来，就淋得你一头一身。
    范子云这才知道古人一句老话，行百里者半九十，练到最后一段，也是最难练的一段了。他顾不得衣履全湿，一遍又一遍的勤练不辍，直到第四天晚上，才算做到了。那时已是深夜，游龙早已睡在供桌上，又咬牙，又打鼾，睡得很熟。
    范子云心中暗道：“明天正好是一个月了，自己总算如期完成，没叫老丈失望，明天早上，他看到了一定会夸奖自己，预定早了一天呢。”当下也就在殿角地上盘膝坐下，调气行功。他这一个月来，晚上一直以行功代替睡觉，故而内功精进极为神速。
    翌日一早，天色黎明，范子云醒来之时，睁眼一看，游龙已经不在，他先前还并不在意。起身之后，忽然发现案前拜垫上，多了一张白纸，取起一看，只见上面用木炭写着一行潦草字迹：“小友功行圆满，可可喜可慰，端午黄山之会，已迫眉捷，速去黄山为要。”下面并没具名，但一望而知是游龙写给自己的字条了。
    范子云手中拿着字条，不禁怔怔出神，自言自语的道：“游老丈已经走了，这位老人家，真是神龙见首不见尾。”
    范子云离开破庙，循着一条羊肠小径，奔行了二三十里路程，停身四顾，只见群峰起伏，不见人迹，可见依然没有走出山区，心中不禁暗自犹豫，莫要自己走迷了路？也不知道是什么山区？这时感到腹中有些饥饿，看看离午牌时间还早，打算先猎一只野兔充饥，正待向树林中去找。
    忽听近处林梢间，一阵扑扑轻响，飞起一只灰鸽，心中暗道：“这倒正好试试自己的功力。”心念方动，左手已经扬起，使出「吸」字诀，朝那灰鸽招了招手。
    他这一月来，勤练「风雷引」，功力精进神速，那头灰鸽正待振翅飞起之际，突然一个翻身，朝范子云手中跌坠下来。范子云接到手中，才发现灰鸽脚上还缚着一个铜管，可见这是人家养的信鸽，正待把它放了。但目光一注之际，看到铜管上刻着「老子山」三个细字。
    老子山，不是夏伯伯的别墅，由邢夫人所掌管？这么说，这头信鸽，是从老子山飞来的了。夏伯伯觊觎武林盟主宝座，正当黄山大会即将召开之际，信鸽从老子山飞来，莫非是有什么机密不成？他想到游老丈要自己赶去黄山，其中必有事故，只是没有和自己明说而已，自己何不看看这飞鸽传信，究有何事？
    这就把灰鸽脚上铜管取下，打开盖子，抽出一卷纸条，只见上面写着：“初一晚初更金神墩向土地爷求签”。这段话很怪，下面也没有具名之人。范子云突然想起自己在盛记镖局之时，接到金章令主的密令，词句也是如此古怪。
    初一，今天不知几时了？哦，对了，自己山中迷途，何不把这头信鸽放了，自己跟着这信鸽飞去的方向奔行，岂不省得再找路了？一念及此，依然把字卷放进铜管，随手放开灰鸽，那灰鸽立即振翅往西飞去，范子云哪还怠慢，跟着纵身掠起，跟了下去。
    要知他从小在山间奔行，练成轻身功夫，如今内功精进，轻功自然也跟着精进，这一展开脚程，当真疾逾飞鸟。翻越过两重山脊，举目望去，前面竹林茅舍，已有人家，稍远之处，屋宇栉比，似是一处镇甸，那飞鸽越过竹林，飞入竹林，便自不见。
    范子云暗暗叫了声：“可惜。”前面已经有人家，就不能再施展轻功了，脚下一缓，走近竹林，只见一个老翁手携竹杖，缓步走来。范子云急忙迎了上去，抱抱拳道：“老丈请了。”
    那老翁脚下一停，打量了范子云一眼，点头还礼道：“客官有什么事？”
    范子云道：“在下山中迷路，走了一晚，今天才找到此地，想请问老丈，这里是什么地方了？”
    那老翁道：“这里地名三十里铺。”「三十里铺」，这地名范子云很熟，记得老管家陪同自己去夏家堡，就曾从三十里铺经过。
    范子云轻哦一声道：“这么说，这里是北峡山了？”他老家金牛村，就在北峡山脉的南麓，北峡山横亘皖省中部，锦连一二百里，他自小生长金牛村，足迹所至，不出十里，自然认不个得。
    那老翁笑道：“咱们这里正是北峡山脉的西麓，客官要赶路，镇上可以雇到车了。”
    范子云拱拱手道：“多谢老丈。”
    “不用谢。”那老翁口中说着，策杖自去。
    范子云循着山间小径，又走了一里来路，才赶到镇上。三十里铺北通舒城，南通桐城，它正好在两个大县的中间，南北交通的要道，因此镇甸虽然不大，但过往的人，街上茶肆酒馆，倒也十分热闹。范子云上次随同老管家，曾在镇上打过尖，故而十分熟悉，但旧地重来，前后不过数月，老管家已经人天永隔，心中不禁升起一丝哀思，连眼眶也有些湿润了。
    这时已经快近午牌时光，范子云走进一家叫做和兴楼的酒馆，找了个临窗的座位坐下。堂倌沏了一壶茶送上，问要吃些什么？范子云随口道：“你叫厨下随便配几个下酒菜来就好，再来半斤绍酒。”堂倌唯唯应是，退了下去。因为时近晌午，上楼来的食客，也渐渐多了，人声也渐渐嘈杂起来。
    此时从楼梯上走上来两个身穿青布长衫，背负长形包裹的汉子。这两人虽然穿着长衫，但一望而知是武林中人，但决非什么高手，很可能是哪一家镖局的镖头而已。堂倌正好把二人领到左首一张空桌上落坐，其中一人屁股落到板凳上，随即就一叠声的只催快拿酒菜。
    堂倌连声应是，问了要些什么酒菜，便自退去，过不一会，范子云的酒菜和两人叫的，同时送上。范子云因对方两人既是江湖上人，自然留上了意，一面慢慢的斟酒，就倾听着两人的谈话。
    只听左边一个开口道：“合肥报国寺，和少林有什么渊源？”他一开口，就提及少林，范子云不由得回头瞧去，只见说话的是个扁脸汉子，年约三旬左右。
    坐在他对面的大概已有四十出头，是个粗眉大眼，较为壮硕的汉子，闻言笑道：“亏你在万家庄待了这么多年，连报国寺方丈，是少林出身，都没弄清楚。”
    扁脸汉子低哦一声，笑道：“兄弟又不是和你祁老哥一样，平日职司，专跑各大门派的，如何弄得清楚每门每派来龙去脉，要不是这趟奉老夫人之命，随你老哥去报国寺迎接慧善大师，我连合肥有个报国寺也不知道呢。”
    范子云心中暗道：“原来这两人是黄山万家庄的人，奉命去迎接少林慧善大师的。”
    扁脸汉子一面说话，一面拿起酒壶替紫脸汉子面前斟满了酒，接着道：“祁老哥，这次推举盟主，听说夏大侠呼声很高，你看如何？”
    紫脸汉子道：“今年的事，还很难说，因为听说有几个门派，推举了三湘大侠于化龙，这就看与会的各大门派公决了。”
    扁脸汉子又道：“这两位都是当代大侠，谁当选都是一样。”
    紫脸汉子微微摇头道：“只怕今年的推举盟主，可能会有麻烦。”
    “这会有什么麻烦？”扁脸汉子奇道：“各大门派推举的人，有时会有二位和三位，最后以附议的人数多寡作决定，一经决定，大家就同心协力，一致拥护，不得再有异议，从未发生过争执，这次怎会有麻烦的呢？”
    紫脸汉子说道：“兄弟也不清楚，这话是听少庄主说的，这几天要庄上的人特别警觉，以防发生意外。”
    扁脸汉子道：“那一定是少庄主得到了什么消息，黑道中人企图在黄山大会上捣乱了，哼，九大门派集会黄山，谁吃了熊心豹胆，敢在万家堡来捣乱……”
    范子云正在用心倾听之际，忽听较远的一个座位上，有人问道：“堂倌，金神墩如何走法？”他如今内功精湛，可以耳听八方，何等敏锐，这「金神墩」三个字钻进耳朵，心中不禁一动，急忙回头看去。
    只见说话的是个二十来岁的瘦小个子，生成一张皮包骨的黄蜡脸，看去一脸病容，身上穿一件已经洗得发白的蓝布长衫，一看就知是个穷困落魄的人，堂倌和他说了路径，就匆匆下楼而去。范子云跟着站起，会帐下楼，那人已走出十来丈远，行动显然有些鬼祟。
    范子云如今迭次遇上事故，江湖经验也老到了许多，料想那人可能会回过头来，查看有无跟踪他的人，因此跨出店门，就立即闪到对街走廊之下，装出一副行路人的模样。果然那人走没多远，脚下忽然一停，很快的回头朝身后望来。
    范子云看得暗暗冷笑，愈觉此人可疑，料想必和那只传书的飞鸽有关。那人查看身后无人，一个转身，很快举步走入店去。范子云因相距尚远，急忙跟了过去，才发现那是一家小客店，只在门口悬着一块长方木板招牌，写着「如家老店」四个大字。
    范子云在大街上走了一转，发现这个镇甸，茶楼酒肆，共有三四家之多，但客店却只此一家。想来这三十里铺，北离舒城只有三十里，南离桐城也只有三十里，两处都是通商大邑，故而中途打尖的人多，落店投宿的人少，除非在附近有事，才会在镇上落脚了。心中想着，也就走了回来，朝客店门口行去。
    这时方是晌午时光，并非投宿的时候，范子云跨进店门，店伙感到有些意外，连忙迎了上来，陪笑问道：“客官是找人？还是要住店？”
    范子云道：“我是在北峡山走迷了方向，昨晚一夜未睡，方才找到这里，要一间清静的房间，你们可有上房？”
    店伙一听要住店，脸上笑意更浓，连声应道：“有，有，小店有三间清静上房，专备过路官眷休息之用，不但清静，一切家具，俱是最上等的，就是通都大邑的上房，也未比得上小店呢，客官看了，一定满意，你老请随小的来。”说罢，立即前面领路。
    范子云跟着他到后进，登上楼梯，长廊上一排三间，面临小天井，果然十分幽静。店伙伸手推开房门，让范子云走在前面，房间相当宽敞，陈设也还不俗，这就点点头道：“好，就是这一间好了。”
    店伙匆匆退出，一会工夫，沏了一壶茶送来，陪笑道：“客官请用茶，这是上选的香片，专为达官贵客准备的，你老一喝就知。”
    范子云道：“你们这三间客房，平日很少人住吧？”
    店伙堆满笑脸道：“客官说得是，咱们这里，前后都有大城市，平日除了过路的富贵人家内眷，打尖休息，很少有人住店，但今天连你老，却有二位，都要了上房住店哩。”
    范子云心中一动，忖道：“莫非就是那黄蜡脸的汉子不成？”
    这就试探着道：“这么说，你们店里，今天还住了过路的贵宾了。”
    店伙陪着笑，伸头望望门外，压低声音道：“不是过路的贵宾，那位客官衣衫朴素，但出手可大方得很。”衣衫朴素，就是说那人身上穿得并不好了。
    店伙说完之后，伺候着道：“客官还有什么吩咐么？”
    范子云道：“没有了，你去忙吧。”店伙躬着身，退了出去。
    范子云倒了一盅茶，在窗前一张椅子坐了下来，心中暗自忖道：“不对呀，这人刚来落店，显然不是本地人了，但那只飞鸽，从老远的老子山飞来，传递书信，自然该是住在本地的人才对，莫非和这黄腊脸汉子，并无什么关连？今天就是五月初一，初更，金神墩，向土地爷求签，这中间一定隐藏着某一件秘密，今晚初更，自己就去金神墩看看。”他慢慢的喝着茶，坐了一会，觉得无聊，索性到床上盘膝坐定，练起功来。
    直到傍晚时候，才运功完毕，他因心中惦记着金神墩之事，吩咐店伙把晚餐送到房中来吃。晚餐之时，推说自己须要早睡，就关上房门，熄去了灯火。这时不过天色才黑了一会，他悄悄启开后窗，正待穿窗出去，忽听右首房间，也有人轻轻推启后窗之声。
    他如今内功精湛，十丈之内，就算是飞花落叶，也可清晰听到，心头一动，急忙侧身隐入暗处，凝目看去。果然听到「唰」的一声，一条瘦小人影，从右窗穿出，轻如鸽子一下飞掠上对面屋顶，略一住足，就长身而起，朝街后飞去。看他身法相当轻灵，那不是黄蜡脸汉子，还有谁来？
    范子云心中不由犹豫起来，自己主要目的，是为了查探金神墩土地庙求签的人，如果是他，那当然最好不过，但如果求签的另有其人，他又去干什么呢？再说他中午虽然向酒楼堂倌问过去金神墩的路，万一他此时不是到金神墩去的，自己要不要跟踪他下去呢？跟踪了他，岂不耽误查探求签那人的事了么？
    好在此刻离初更还有半个多时辰，不如先跟他下去瞧瞧再说，心念迅速一转，立即跟着穿窗而出，回身掩好窗户，再查看黄蜡脸汉子，但见一道人影，已经飞掠出去十数丈外。范子云自己估量轻功应该远在此人之上，不虑把他追丢了，因此只是远远尾随下去。他听酒楼堂倌说过，金神墩在桐城东南，前面黄蜡脸汉子出了镇集，回头看看身后无人，立即施展轻功，一路放腿向南飞掠。
    范子云跟在他身后，暗想：“看来他果然是赶往金神墩去的了。”只是心中觉得奇怪，金神墩离桐城不过一、二十里路程，他何以不到桐城去落店，却要落脚在比桐城远了三十里的小镇甸上来？难道其中还另有什么缘故？
    黄蜡脸汉子轻功着实不含糊，一路起落如飞，不过顿饭工夫，已经赶到吕亭驿，舍了大路，由一条石板小路，笔直向南飞奔。这样又奔行了一盏热茶时光，范子云计算路程，已经该到金神墩了。就在此时，那黄蜡脸汉子突然间脚下一停，刹住奔行之势，迅快的转过身来。
    这一下倒是大出范子云意外，但他如今已非昔比，发现黄蜡脸汉子刹庄身形的一刹那间，已然身如飘风，一下闪入路旁的一棵树身之后，以他目前的身法，黄蜡脸汉子自然不会发现有人跟踪的了。黄蜡脸汉子四顾无人，立即放快脚步，迅快朝左首一座小山脚下的一条小径上行去。
    范子云不敢过于逼近，跟在他身后，走了不过十数丈远近，原来山麓间果有一座庙宇，远望过去，黑越越的不见灯光，但已约略看清那只是一座小庙，占地不大，只有一进殿宇，敢情就是土地庙了。由此看来，这黄蜡脸汉子果然是接到飞鸽指示，来「求签」的了。
    范子云悄悄掩到庙前右首，相距庙门还有七八丈远的一片松林之中，隐住了身形。这时黄蜡脸汉子已经走近庙门，再次回过身来，向身后查看了一眼，才举步往庙中行人。门额上写着「后土神庙」，那是没错了。范子云凝目看去，大门里面，就是神龛，地方并不太大。
    只见黄蜡脸汉子走到殿上，就停住身形，从他一路行来的行动看来，他是个极为细心的人，入庙之后，自然要查看清楚，是否有人藏在暗处？等他目光在庙中缓缓瞥过，搜索的结果，当然并无可疑。他行动极为俐落，一下走到神案前，伸手取过签简，因为有他身子挡住了范子云的视线，不知他在做些什么？接着只见他俯下身去，不知把什么东西，放入神案之下，然后又把签筒放回神案。
    范子云看得奇怪，忖道：“难道他不是求签来的？”